Карамелька, или Ты попал, жених! - Анна Бахтиярова

снегопадом. Как ни странно, стало немного грустно. Лесли и Роб обживаются в новом мире и даже, кажется, стали ближе друг другу. Итон и Лана, наконец, вместе. Мешать их счастью больше некому. Даже моя сестра Лида, посты которой я иногда видела в ленте новостей в соцсети, публиковала счастливые фото семейной жизни.

А я… Я хоть и шагала довольно шустро по карьерной лестнице, оставалась одна. Не то, чтобы мной вообще никто не интересовался. От некоторых знакомых (причем довольно давних) поступали предложения провести вместе время: поужинать, сходить в кино. Но я отказывалась. Понимала, что интересую всех исключительно, как богатая наследница, глава успешной компании, а вовсе не сама по себе. Я же не красотка с обложки, а девушка на любителя. Да и зачем мне кто-то, если мысли то и дело возвращались к одному корреспонденту. А он… Он в новом мире. Я знала от Вирджила, что Габриэль забрал Хантера с собой, как и было задумано.

— Девушка, а чего такая грустная? — обратился ко мне мужчина лет сорока.

Я поморщилась от запаха крепкого алкоголя. Кому-то явно захотелось развлечься после горячительного.

— Иди, куда шел, — велела строго и щелкнула пальцами.

— Ой-ой-ой, — запричитал мужик испуганно, ибо ноги сами понесли его прочь от меня. — Ведьма! — крикнул он, оказавшись метрах в тридцати.

Я усмехнулась и повернула за угол. До метро оставалось минут пять.

Да, у меня теперь были магические способности. Пользоваться старалась не часто. Да и возможности оказались в родном мире не ахти какие. Хулиганов прогнать могла. А еще научилась постель заправлять щелчком пальцев. Очень удобная опция, надо заметить. Но я даже радовалась, что в этом мире не способна делать помощью магии ничего по-настоящему крупного. Соблазн может оказаться слишком велик, а переступить грань легко. И не заметишь, как превратишься в чудовище. В другом мире я повидала таких немало. Что Моро, что Нельсон, что дети луны. А уж о Серафиме даже вспоминать не хотелось.

Так что я — всё ещё я. Магические бытовые мелочи не в счет…

* * *

Приближаясь к дому, я ощутила странное волнение. Необъяснимое. Это было предчувствие чего-то особенного. Нет, не дурного. Но способного изменить жизнь.

Я вошла во двор и… остановилась, борясь с желанием протереть глаза.

Он стоял под снегопадом в темном пальто и непокрытой головой. Белые хлопья оседали на густых волосах.

— Что ты тут делаешь, Хантер? — спросила я осторожно, подойдя ближе.

Всё ещё не верилось, что это он.

— Хотелось верить, что прием окажется более теплым, — проговорил он с мягкой улыбкой. — Спишем это на шок, хорошо?

— Но ты ведь… в другом мире… — я ничего не понимала. Но это точно был он. Стоял передо мной, держа руки в карманах пальто. Такой реальный. И в то же время будто мираж.

— Я живут тут. Два с половиной месяцы, — огорошил Хантер еще сильнее. — Прости, что не давал знать о себе раньше. Не хотел становиться обузой. У тебя хлопот с другими переселенцами хватает. А я должен был сам встать на ноги. Мужчина обязан оставаться мужчиной. К тому же, я подумал, что тебе нужно время, чтобы… Там — в моем мире — слишком много всего происходило. Я опасался, что ты могла сблизиться со мной, как с другом по несчастью. После наших совместных злоключений. Иногда нужен простор, чтобы… во всем разобраться.

— Простор? — переспросила я. — Мне? Или тебе?

— Я не хотел навязываться. Прости, если это кажется глупостью. Или бессердечностью. Но я, правда, считал, что правильным будет выдержать паузу.

— Знаешь, что? — я ощутила прилив злости и… стукнула его кулаком по плечу. Слов же больше не нашлось. Я лишь издала рычание и пошла к подъезду.

Два с половиной месяца? Серьезно?

Да за кого он себя принимает?!

— Амелия! — крикнул Хантер вслед. — Останься. Прошу.

Я уже открыла дверь и собиралась хлопнуть ею от всей щедрой души. Но его голос перевернул что-то внутри. Я ведь не хотела уходить. Тем боле, не зная, где Хантер живет. Когда остыну, даже найти не смогу.

А вдруг он больше не придет?

Посмотрела я, однако, сердито.

— Как ты сюда попал? — спросила, когда он поднялся на крыльцо. — Вирджил перенести тебя не смог бы. Он на это не способен.

— Меня направил Габриэль. Сумел воспользоваться открытым «окном». В те минуты, когда ты переносила Роба из тюрьмы, появилась лазейка. Задача для твоего дяди была непростая. Но он справился. А дальше мне помог Вирджил. С документами, жильем. Я снимаю небольшую квартиру на окраине.

— Значит, Вирджил всё знал. Был сговор.

— Не сердись на него. И на Габриэля. Виноват я один.

— Ты виноват больше всех.

— Хорошо, — Хантер снова улыбнулся. Он был рад встрече, и даже моя реакция не могла ничего испортить. — Буду считаться главным виновником. Но обязательно искуплю вину.

— Где твой брат? И его жена?

— В новом мире. Он похож на наш старый. Там Джону с супругой комфортно. Когда-нибудь мы снова встретимся. Но пока каждый пойдет своей дорогой. Моя — здесь. Рядом с тобой. Если, конечно, ты позволишь. Амелия, надеюсь, ты согласишься встретиться со мной в ближайшие выходные. Да, это свидание.

— В выходные? — переспросила я, пока сердце учащалось из-за слова «свидание». — В будни ты занят?

— Работаю. Устроился в местную редакцию. Вирджил помог придумать легенду. Но она мало что значит. У меня богатый опыт, и редактор это быстро понял и оценил. Пришлось немного поучиться обращаться с техникой, а еще изучить устройство мира, политический уклад и так далее. Но я всегда всё схватывал на лету. В общем, испытательный срок закончился. Со вчерашнего дня я штатный сотрудник редакции.

— Поздравляю, — пробормотала я.

А он, правда, не терял времени. Вставал на ноги, как и сказал.

— Так что скажешь, Амелия? Ты согласна пойти со мной на свидание?

— Мне нужно подумать…

Хотелось сказать «да». Но я еще злилась.

— Хорошо, — Хантер не расстроился. Кажется, он ожидал чего-то подобного. — Я позвоню вечером в пятницу.

— У тебя нет моего номера.

Вместо ответа он достал из кармана смартфон и нажал несколько клавиш. В кармане тут же пискнул мой агрегат.

— Это мой номер, — нахал весело подмигнул. — На всякий случай.

Я чуть снова его не стукнула, но он уже сделал шаг назад.

— Скоро увидимся, Амелия, — проговорил мягко и зашагал прочь под усиливающимся снегопадом. Обернулся лишь на углу и поднял руку в знак прощания.

А я прислонилась к двери подъезда и поймала себя на том, что улыбаюсь, как дурочка. Влюбленная дурочка. Но это было даже неплохо.

— Твои