Судьба барда. Начало пути. - Александр Берг

По пути его никто не задержал, только заинтересованно провожали взглядами. Сапфир, ориентируясь на манящие запахи, спустился до цокольного этажа и, толкнув головой дверь, встал в проёме, ожидая, когда его заметят и станут с благодарностью кормить.

— Это кто пустил псину на мою кухню⁈ — заорал толстый человек в белом колпаке, как у всех присутствующих. — То продукты какая-то крыса ворует, то собак впускают. Сейчас с кого-то шкуру спущу! — Распалялся толстяк с пунцовым от негодования лицом, размахивая какой-то кастрюлей с дырками.

— Я тебе ляжки до жопы откушу за псину! — зарычав и встопорщив чёрный гребень шерсти на загривке, транслировал в мозг толстяка Сапфир. По-видимому, это и есть мастер-повар Викул.

— Ой! Господин Рэйф. Извините, дурака, не признал, — тут же, побледнев, сдулся и испуганно спрятал за спину дырявую кастрюлю толстяк.

— Я Сапфир. Компаньон гостя вашего хозяина. И я хочу жрать. У тебя есть мясо? — опустив жёсткий шерстяной гребень и убрав угрожающий оскал крупных клыков, обратился к мастеру-повару волк.

— Конечно, конечно, есть. Утренняя доставка филе телятины и кабанчиков. Так же есть освежёванные тушки зайчиков и потрошёные птички. В холодном складе рыбка, копчёности, колбаски с сыром, — грохнул кастрюлю на столешницу и, смотря на Сапфира преданными глазами, отчитался хозяин кухни.

— Замечательно. С голоду у вас не помрём. Мне кусок телятины, копчёности с колбасками попробовать и водички. Сок Ворги навряд ли вы держите у себя, — Сапфир с довольным видом сделал заказ повару и растянулся с боку от дверей, втягивая дразнящие ароматы кухни.

Под грозными командами Викула повара заметались по кухне. Один ломанулся к двери холодного склада, второй спешно нарезал телятину на стальную полированную тарелку тонкими пластинами. Остальные вернулись к своей работе. Помахивая хвостом, Сапфир наблюдал за деловой суетой поваров и радовался халяве. А кто не любит халяву?

— А что ты говорил про крыс? — заинтересовался Сапфир, когда было покончено с принесёнными мясом и деликатесами. Почувствовав благодушное настроение и больше не обижаясь за псину на мастера-повара, решил помочь в меру своих возможностей.

— Повадился, примерно десятину дней, кто-то таскать со складов продукты. Сначала думал: мои балбесы, кто нечист на руку, но проверка не выявила несуна. Мыши просто так не способны утащить несколько палок колбасы с копчёностями и круги сыра, не оставив крошек. Сегодня утром недосчитались копчёного окорока. Вот и думаю, что крысы повадились, хотя у нас с ними строго и давно уже вывели основные гнёзда этих разносчиков заразы, — сокрушённо качая головой, поведал Викул. — А у нас серьёзные потери. Ведь нужно додуматься. Тайную канцелярию на стратегические съестные запасы обворовывать.

— Пошли посмотрим места, откуда уворовали продукты, — предложил волк, поднимаясь на лапы с подстилки, которую ему расстелили повара.

Обойдя и обнюхав кладовые, убедившись, что мышиных и тем более крысиных нор нет в помещениях хранения продуктов, Сапфир взял след лесного жителя. И не какого-нибудь залётного грызуна, а енота Рэйфа. Чему был крайне удивлён. Ведь еноты сторонятся больших поселений, так ему говорила Каалане. Но, видимо, этот слишком хитрый или, наоборот, тупой.

Сопровождаемый мастером-поваром, который опять вооружился своей дырявой кастрюлей, выявил след до узкого окна, что было на уровне земли со стороны улицы. Выскочив наружу, определился с направлением и уверенно потрусил к одному из старых деревьев в небольшом парке внутреннего двора.

След терялся на высоте, недоступной волку. Там, на широкой ветке у дупла, храпел енот в обнимку с объеденным окороком. Усмехнувшись про себя, Сапфир набрал полную грудь воздуха и почти на ультразвуке завыл, вложив силу Рэйфа, протяжно и угрожающе, как во время большой охоты стаи на крупную дичь. Енот в панике дёрнулся, выронил обгрызенный окорок на голову прибежавшего мастера-повара. Спросонок сорвался вниз и на лету, у самой земли, был пойман за шкирку. Попытался вырваться, но почувствовал, что держат его за загривок крупные клыки хищника.

— Блохастый! Я тебе пасть порву! Моргала на хвост натяну! Отпустил меня и извинился в позе бобра на лесоповале, — отправил енот ментальный удар в мозг наглеца, что прервал его сладкий и вкусный сон.

Одна из особенностей Рэйфов для выживания в дикой природе — это ментальная атака на зверей, не обладающих более развитым разумом. Енот уже предвкушал, как ещё больше напугает наглеца, установив с ним зрительный контакт, но не тут-то было. Сильный рывок за загривок и прикусившие, казалось бы, крепкую шкуру клыки заставили испортить воздух вокруг енота.

— А вот за это я тебя сначала утоплю в луже, чтобы не вонял, а потом шкуру сдеру. С живого! — прозвучала мыслеречь в мозгу бедного зверя, осознавшего всю глубину той ситуации, в которой оказался.

— Братишка, не горячись. Может, договоримся? Я покажу, где несколько больших кругов сыра и вкусного мяса припрятал, — дал заднюю воришка, надеясь на откуп.

— Степная гиена тебе, братишка. Я и так знаю, где ты их припрятал. Справа от дерева, в кустах сыр, а остальное в дупле у ветки, — глумливо расхохотался волк в мозгу енота.

— Ладно. Что ты хочешь? Вымогатель, — бросил попытки вырваться и опустил лапки енот, догадываясь, что от него потребует более сильный соперник. И не ошибся.

— Теперь эта территория с большим поселением и просторами за ним мне принадлежит. Ты уходишь и забираешь своих сородичей, если они у тебя есть, — сразу стал гнуть палку Сапфир.

— Ты с ума сошёл? Жирно не будет одному всю территорию держать? Да мы с соседями тебя вмиг раскатаем. Правда, с ними немного придётся поделиться. Но это меньше, чем тебе блохастый, всё отдавать. Ты знаешь, кто такой Быстрик? Его стая вмиг тебе укорот даст! — вновь заголосил енот в праведном гневе.

— Знаю. Это мой брат. Старший! — расхохотался волк и выпустил добычу.

Енот плюхнулся на землю и развернулся к рэкетиру, потирая загривок. И тут же ему пришлось уворачиваться от просвистевшей дырявой кастрюли, запущенной рукой толстого человека.

— Держи вора! — заголосил толстяк, указывая пальцем на него.

Вместо того, чтобы убежать, енот плюхнулся на задницу и стал вычёсывать шерсть, глядя человеку в глаза.

— Толстый, ты бы поаккуратнее, а то беду накличешь на себя и весь твой род, — невозмутимо транслировал в мозг мастера-повара енот.

— Ещё один Рэйф, — поражённо удивился повар.

— А ты вместо того, чтобы