Star Wars: Наследник Империи - Тимоти Зан

— Да брось, Скайуокер, это же старый трюк, во всех книгах описан. Раз окружение прорвать невозможно, жертва затаится до лучших времен. Если ты этого не хочешь, ты делаешь вид, что проход существует, — она присела на корточки, ведя пальцем по карте. — В нашем случае, у них есть еще один резон — если мы отклонимся к северу, чтобы обойти гравициклы, это косвенно подтверждает, что у нас есть, что скрывать от них.

Люк поморщился.

— Они не нуждаются в подтверждениях.

Мара пожала плечами и выпрямилась.

— Некоторые офицеры более законопослушны. Вопрос в том, как нам поступить?

Люк снова посмотрел на карту. По расчетам Мары, они находились в пяти километрах от опушки. Около двух часов ходьбы. Если имперцы уже перекрыли дорогу прямо…

— Возможно, они пытаются окружить нас, — медленно проговорил Скайуокер. — Заходят с юга и севера, а потом, возможно, и к нам в тыл.

— Если они уже этого не сделали, — сказала Мара. — Нам незачем прислушиваться — они же не знают, с какой скоростью мы двигаемся, так что возьмут радиус побольше. Возможно, используют кольцо боевых колесниц и патрули на воздушной подушке. А гравициклы крутятся вокруг определенных фокальных точек. Стандартная сеть захвата, которую используют десантники.

Люк криво усмехнулся. Имперцы не подозревают, что одна из жертв хорошо знает все повадки преследователей.

— Так как мы будем прорываться?

Мара зашипела сквозь зубы.

— Никак, — прямо заявила она. — Для этого нужно на порядок больше снаряжения и ресурсов, чем у нас есть.

Жужжащий вой снова приблизился, чтобы спустя короткое время отдалиться.

— Раз так, — сказал Люк, — можно просто идти прямо. Может, даже окликнем их, прежде чем они нас заметят.

— Скажем, что мы — заблудившиеся туристы и ищем прибежища? — фыркнула Мара.

— Есть идеи получше?

Она прожгла его гневным взглядом, но возразить было нечего.

— Вообще-то нет, — признала Мара. — Кажется, ты хочешь изобразить инсценировку, как предложил Каррде?

Люк пожал плечами.

— Мы не сможем прорваться в лоб, — напомнил он ей. — И, если ты права, и они взяли нас в клещи, проскользнуть незаметно мы тоже не сможем. Значит, все, что нам остается, — это блеф. И чем более убедительным будет блеф, тем больше у нас шансов.

— Не спорю, — криво усмехнулась Мара.

Поколебавшись, она отстегнула силовой блок бластера, а бластер вместе с кобурой перебросила Люку.

Он взвесил оружие на руке.

— Они могут проверить, заряжен ли он, — мягко заметил Люк. — Я бы проверил.

— Слушай, Скайуокер, если ты думаешь, что я отдам тебе заряженное оружие…

— А если какой-нибудь ворнскр найдет нас раньше, чем имперцы, — перебил ее Люк, — ты не успеешь зарядить.

— Может, мне это безразлично, — огрызнулась она.

— Может, и так, — согласился Люк. Она снова метнула в него яростный взгляд, но, как и прежде, этому взгляду недоставало убежденности. Скрипнув зубами, она с размаху вложила обойму ему в ладонь.

— Спасибо, — кивнул Люк, заряжая бластер и запихивая его в кобуру на левом боку. — А теперь… Р2!

Дроид сразу понял, что от него требовалось. Неотличимый от прочих сегмент его купола скользнул в сторону, обнаружился длинный и узкий тайник. Люк обернулся к Маре и протянул руку.

Она в недоумении уставилась на пустую ладонь, потом на тайник.

— Так вот как ты это сделал… — кисло протянула Мара. Она отстегнула от пояса лазерный меч и передала его Люку. — А я все думала, как тебе удалось протащить свою игрушку в логово Джаббы.

Люк спрятал меч в тайник, и Р2Д2 задвинул крышку.

— Я скажу, когда он мне понадобится.

— Не очень-то на это рассчитывай, — предупредила его Мара. — Йсаламири сохраняют воздействие еще несколько километров от опушки. Все эти фокусы не работают даже в окрестностях Хиллиарда.

— Ясно, — кивнул Люк. — Ну что ж, думаю, можно двигаться.

— Не совсем, — возразила Мара, разглядывая его. — Надо что-то сделать с твоим лицом.

Люк в недоумении задрал брови.

— Не думаю, что Р2 сможет его куда-нибудь спрятать.

— Очень смешно. Я имела в виду кое-что другое.

Мара огляделась по сторонам и решительно направилась к зарослям странноватого кустарника неподалеку. Обмотав ладонь рукавом, она сорвала несколько листьев.

— Закатай рукав и давай сюда твою лапу, — безапелляционно скомандовала Мара.

Люк послушался, и Мара легонько погладила его предплечье кончиками листьев.

— Так. Сейчас увидим, сработает ли.

— А как, собственно, оно должно сработа… аааа-ть!!!! — обжигающая боль пронзила предплечье Люка.

— Прекрасно, — злорадно промурлыкала Мара. — У тебя на него аллергия, как у всех вас. Да расслабься ты, боль сейчас пройдет!

— Ну, спасибо, — сквозь зубы прошипел Люк в ответ. Боль действительно утихала. — А эта — а, ссхх… — эта проклятая чесотка?

— Ее придется потерпеть немного дольше, но это пустяки. Что ты об этом думаешь? — она кивнула на его предплечье.

Люк стиснул зубы. Пытка зудом была не из самых легких, но приходилось признать, что Мара права. Там, где кожи коснулся лист, она потемнела, припухла и покрылась мелкой сыпью.

— Выглядит отвратительно, — сказал он.

— Разумеется, — кивнула Мара. — Сам справишься или помочь?

Люк снова скрипнул зубами. Предстоящая операция не обещала быть особо приятной.

— Сам.

Это действительно оказалось неприятно, но к тому времени, когда он закончил обрабатывать подбородок, боль на лбу уже начала утихать.

— Надеюсь, нет необходимости трогать кожу вокруг глаз, — сквозь зубы прокомментировал Люк, забрасывая листья подальше в лес и изо всех сил борясь со страстным желанием немедленно вонзить все ногти в собственную физиономию. — От меня будет больше пользы, если я остаток дня смогу хоть что-нибудь видеть.

— Думаю, все будет в порядке, — успокоила его Мара, пристально изучая результат. — Все остальное на твоей морде и так достаточно устрашающе. Теперь ты не похож ни на один из твоих портретов, которые у них могут быть, это уж точно.

— Приятно слышать, — Люк сделал глубокий вдох и на скорую руку применил техники подавления боли. Без Силы они были не так действенны, но немного вроде полегчало… — Как долго мне придется ходить в таком виде?

— Отек начнет спадать через несколько часов, но до завтра продержится.