Фантастика 2026-57 - Марина и Сергей Дяченко

было – Владлен Генрихович Корсунский. Генерал Корсунский. Несмотря на свою начальственную сущность, он считался самым незаметным человеком в управлении. О нем ходили больше слухи, подтвердить или опровергнуть которые мог только сам Владлен Генрихович. Мало кому из сотрудников доводилось с ним общаться, такого права он удостаивал только руководителей отделов, да и то лишь тех, разговор с кем был остро необходим для дела. И если уж Волков с такой легкостью попал на аудиенцию, да еще в присутствии своего начальника и пришлых гостей, значит, дела и вправду нечисты. И вряд ли можно рассчитывать на объяснения. Скорее наоборот, как бы не стали пытать его самого.

Идя к указанному месту, Георгий посмотрел на Яковлева, надеясь, что шеф хотя бы жестом или мимикой все-таки подскажет, как правильно вести себя. По напряженному взгляду Ивана Сергеевича он понял, что совсем недавно, аккурат до его прихода, здесь развернулась острая дискуссия, которая, без сомнений, касалась его персоны самым непосредственным образом. Так что он вовремя попал.

– Мы как раз о вас говорили, – подтвердил его догадку Корсунский.

Когда Георгий устроился за столом, Владлен Генрихович окинул взглядом присутствующих. – Наверно, вы уже знакомы с товарищами из Москвы?

Перекинувшись взглядами со знакомой троицей и чувствуя холодок по спине, Волков кивнул.

– Не будем ходить вокруг да около, перейдем сразу к существу, – начал Корсунский. – Мне стало известно, что за моими сотрудниками ведется слежка.

Георгий удивился, но сумел не выдать себя. Похоже, Иван Сергеевич успел пожаловаться раньше него…

– Не слежка, Владлен Генрихович, – воспротивился краснорожий «майор». – Наблюдение.

– А мне насрать, как ты это называешь! – Похоже, Корсунский не любил лезть за словом в карман.

Он смотрел на «майора» тяжелым взглядом. Челюсть генерала немного выдалась вперед, как у рассвирепевшего бульдога.

– Я не для того тебя в Москву отправлял, чтобы ты сейчас из себя большую шишку строил! – загромыхал он. – Думаешь, пригрелся там, а старый хрен в Карельске ничего тебе уже не сделает? Ошибаешься. Я еще много чего могу сделать!..

И без того красная шея «майора» приняла свекольный оттенок. Лоб вспотел. Георгий утайкой посмотрел на «полковника» и «генерала» – те хмуро отмалчивались. По всему видно, что Корсунский мог бы и по ним пройтись с таким же успехом, будь они хоть на десять званий старше. Это несколько приободрило Георгия. Хорошо иметь такую надежную защиту.

Корсунский ослабил галстук, расстегнул ворот рубашки, вышел из-за стола и открыл форточку. Закурил, глядя в окно и выпуская дым вверх, но ничем не показывал, что и другим можно последовать его примеру. О повадках главного Георгий имел лишь самые поверхностные соображения и потому не знал – в манере ли Корсунского так затягивать собрание, или он делает это специально. Меж тем собравшиеся поглядывали друг на друга, бросали взгляды на спину начальника. Вынув платок, «майор» промокнул шею и лоб. Интеллигентный «полковник», возбужденный дымом, тоже достал сигареты, хотел извлечь одну, но быстро передумал и спрятал обратно. Тот, которого Георгий окрестил «генералом», заметно нервничал, легонько постукивая пальцами по лакированной столешнице. Один только Яковлев сидел спокойно и смотрел на каждого из троицы немного иронично, на Георгия – покровительственно, как бы говоря, что все будет нормально.

– Что молчите-то? – спросил вдруг Корсунский, все так же смотря в окно.

Троица переглянулась меж собой.

– Вы кому это сказали сейчас, Владлен Генрихович? – вкрадчиво полюбопытствовал «майор».

Корсунский обернулся к нему.

– Вам, вам, – сказал он сердито. – Ведь это у вас претензии к моему сотруднику! – И генерал поглядел на Георгия.

Волков не знал, как правильно поступить – отвести глаза или продолжать смотреть. Все-таки не так уж он суров – этот взгляд, о котором так много говорят. Но все же благоразумно решил не рисковать, опустил голову.

– Я хочу знать, – прогудел Корсунский, – насколько эти претензии обоснованны! А потом и Волкова послушаем.

Вот это Георгию не понравилось. Неужели разговор пойдет о том, что он продолжает расследование?

Он посмотрел на шефа, но тот, в свою очередь, глядел на Корсунского.

Первым начал «генерал» из Москвы. Он крякнул в кулак, взглядом обратился за поддержкой к своим и заговорил:

– У нас есть основания полагать, что Георгий Волков скрывает некоторые факты по тем происшествиям, о которых мы рассказывали вам, товарищ Корсунский. Да, представленные им отчеты достаточно полны, однако, согласно нашим инструкциям, мы обязаны были установить наблюдение за любым из тех, кто причастен к расследованию.

– Вашим инструкциям? – прищурился Корсунский.

– Да, – кивнул «генерал». – Инструкции сверху.

Это хоть и немного, но произвело впечатление на начальника.

– Почему вы мне не сказали, что у вас особые инструкции.

– На это не было санкций нашего начальства, – ответил «генерал». – Мы стараемся посвятить как можно меньшее количество людей. Таков приказ.

Он старался говорить мягко, чтобы не вызвать гнев Корсунского.

– Вот как, – разочарованно произнес тот.

Георгий заметил, что Яковлев, слыша этот диалог, нахмурился.

– Ну пусть он что-нибудь расскажет! – снова поднял голос Корсунский. – А будет артачиться, поднажмем! А, Яковлев! Это ведь твой протеже!

– Если ему есть что сказать, он скажет. Ведь так? – И Яковлев посмотрел на Георгия.

«Не вздумай!» – прочел Георгий в его глазах. То же самое говорил и жест шефа – у них давно была отработана своя система телодвижений, непонятных для сторонних наблюдателей. В данном случае Яковлев откинулся на стуле, оставив ладони на столе: на каждой видны только четыре пальца, большие оказались внизу под столешницей. Это означало «нет». Почти сразу шеф сменил позу.

Ну что же, значит, надо врать. Впрочем, не совсем верно – придется утаить правду.

То открытие, что шеф толкает его на преступление, ничуть не огорчило Георгия. Это означало лишь одно – они по-прежнему в команде. И он отнюдь не безразличен Яковлеву. В противном случае тот не стал бы использовать кодовые жесты. Сейчас важно не наговорить лишнего, чтобы не подставить Ивана Сергеевича, который фактически несет ответственность за своего подчиненного.

Георгий осмотрел собравшихся. Гости из Москвы и Корсунский выжидающе смотрели на него.

– Я все изложил в отчетах, – сказал он.

– И тебе нечего добавить? – спросил Корсунский.

Георгий мотнул головой. Он заметил, что Владлен Генрихович посмотрел на Яковлева, кажется, заинтересованно, как будто догадывался, что дело здесь нечисто, но готов был сохранить это в тайне, лишь бы как-нибудь досадить своим гостям.

– Пусть он скажет, где был вчера после работы, начиная с шести вечера! – неожиданно встрял «майор».

После его слов Корсунский долго не сводил с Георгия глаз. Смотрел, казалось, с надеждой.

– Гулял по городу, – ответил Георгий. Это совершенно не противоречило правде.

– Просто гулял? – усмехнулся