"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— Следи за языком, Добромир! — рявкнул Харитон. — Одно моё слово — и Семён тебе шею ногой переломит.

Не станет он этого делать. Меня могут продать, а отца не тронут. За единственного знахаря дом Харитона жители сами подожгут.

Не сейчас. Не сразу. Потом. Когда вспыхнет какая-нибудь эпидемия. Правильно сказал жрец Хотен. Люди найдут, куда выплеснуть своё зло.

— Эй, уважаемые! — во двор Харитона забежал мужчина. Его аж трясло. Весь грязный, встревоженный. В деревне явно что-то случилось.

— Чего надо⁈ — огрызнулся Харитон.

— Так это… Знахарь ваш нужен.

— Добромир ещё не в состоянии работать, — отмахнулся от мужика Харитон.

— Так я не про Добромира. Я про вашего нового… Этого… Как его там называли? Про Лада, да!

Вот так номер. Пришли за помощью не к отцу, а ко мне. Где-то мой план явно сработал лучше, чем я думал.

На самом деле удивительная ситуация. Почему ко мне, а не к отцу? К нему по идее должны были обратиться в первую очередь. Но с этим разберемся позже, сперва надо узнать, что произошло.

Добромир схватил палку, опёрся на неё, как на трость. Вышел из сарая, попутно оттолкнув в сторону Семёна, который попытался преградить ему путь.

— Я пойду с тобой, Лад. Поработаем вместе, — сухо сказал он.

Вот уж не думал, что уже так скоро нам с отцом предстоит объединиться.

Но это — отличный шанс. Так я смогу и повысить свой авторитет, и получить деньги, а заодно и сблизиться с Добромиром.

— Пойдём, отец, — кивнул я. — Не будем бросать человека в беде.

— Да там… Это… — замялся мужик. — Там у нас проблема похлеще. Не один человек пострадал. Все жители дома свалились. Такие дела!

Глава 10

Очевидно, тут сработало какое-то слишком уж удачное стечение обстоятельств. Чтобы кто-то сам пришёл ко мне за помощью? Это уж совсем из ряда вон выходящая ситуация.

Я, конечно, уже начал распространять о себе хорошие слухи, но пока это не должно было возыметь такого эффекта. Уж слишком быстро ко мне пришли за помощью. Что-то здесь не так.

Скорее всего, жители деревни уже смирились с тем, что Добромир выкарабкаться не сможет. Но этого всё равно недостаточно, чтобы так срочно звать на помощь меня.

Отчаяние? Даже этого чувства не хватит, чтобы попросить о помощи едва заявившего о себе подростка-знахаря, которого всю жизнь считали главным дурачком Погранки.

— И чего ты добиваешься, Добромир? — Харитон схватил моего отца за плечо. — Хочешь помереть посреди деревни? Хороший же ты покажешь пример своему сыну! Какой же из тебя знахарь, если ты даже сам о себе позаботиться не смог?

— Лучше отпусти меня, — стиснул зубы мой отец.

Почему-то Харитон сразу же его послушался. Уж не знаю, чем его так испугал ослабевший Добромир, который сейчас даже вшивого кота не смог бы одолеть в поединке. Но торговец всё же отступил.

— И я должен вам двоим поверить? Довериться оборванцам! — разозлился Харитон. — А что, если всё это — подстава? И на самом деле там никаких больных? А вы просто хотите сбежать от меня, не вернув долг.

— Как это «никаких больных», Харитон? — удивился пришедший за нами мужчина. — Говорю же, там весь дом слёг! Три человека прийти в себя никак не могут!

— Да ну? А может быть, тебя этот мальчуган подкупил? — торговец указал взглядом на меня. — Может, у них с отцом денег на самом деле — хоть задницей жуй! Вот они и решили сэкономить. Захотели сбежать, оставить меня ни с чем!

Какая же всё-таки паскуда этот Харитон. Из-за какой мелочи он вообще развёл всю эту эпопею! Сходу не могу сказать, сколько примерно соответствуют местные десять серебряников в переводе на рубли из моего мира… Но, если навскидку, мы этому говнюку и сорока тысяч не должны.

Он просто пользуется своим положением. Почти все товары из крупных городов поставляет сюда он. И то, что продают местные фермеры, тоже отвозит в города именно Харитон. И имеет с этого очень большой процент выручки.

Вся экономическая система Погранки завязана на этом человеке. Поэтому он и позволяет себе такое поведение. Корона жмёт, видимо. Не знаю пока что, есть ли староста в этой деревне, но создаётся впечатление, что этот человек в сравнении с Харитоном никакой власти не имеет.

— Если бы у нас с отцом были деньги, мы бы уже давно вернули долг и обустроили себе отдельный кабинет. Не нужно держать нас за трусов. Мы никуда сбегать не собираемся, — решил встрять я. — Вы и так забрали у нас последние монеты. Что ещё надо? Договорились на неделю, значит давайте будем держать данное слово. И вы, и я.

Понимаю, что из уст подростка это звучит смешно, но не мог я удержаться. Слишком уж оборзел этот Харитон. Иногда можно выслушать и стерпеть, чтобы сохранить свою жизнь. Но тут уже перебор.

Он очерняет нас с отцом. На ровном месте! Без доказательств. И это после того, как я выплатил ему весомую часть суммы. Так дело не пойдёт. Тут уж я промолчать никак не могу.

— Простите, но я правда не могу больше ждать! Там Митрий со своей семьёй валяется. Он очень просил позвать знахарей! — взмолился присланный мужичок.

— Митрий? — удивился мой отец. — Это тот, что свиней разводит?

— Он самый, Добромир. Совсем загибается бедняга. Куда ж мы без него денемся? Я работу потеряю, да ещё несколько добрых мужиков! Спасать его надо.

— Хорошо, — махнул рукой Харитон. — Лихо вас всех подери, что ж ты сразу не сказал, что с Митрием плохо? Он же мне поставку обещал на следующей неделе. Кто мне будет платить? Его труп? Добромир, Лад, ступайте. Так уж и быть, на этот раз я вам поверю.

Ну конечно… Раз Митрий деньги должен, значит его надо спасать. А раз вся семья разболелась, то и продать будет некого. Готов поспорить, что в случае гибели Митрия и его семьи Харитон просто заберёт их свиней. И никто ему слова против не скажет.

— Пойдём, Лад. Заодно покажешь мне, чему смог научиться тут без меня, — прокашлявшись, произнёс отец. Для меня это звучало как вызов. — Митрий — хороший человек. Он всегда нашей семье доверял. В отличие от многих никогда над тобой не смеялся. Обязательно ему поможем.

— Вот, смотри, — я передал отцу сумку с травами. — Это всё, что мне удалось собрать. Больше ничего нет.

Хотя у меня есть и другой козырь.