Фантастика 2026-42 - Соня Марей

Они вдвоём склонились над окошком кассира.

— Специальная служба расследований. Поезда на юг сегодня были?

Женщина уставилась на них, как на что-то необычное, будто неведомые зверушки заглянули к ней, после чего пролистала журнал.

— Э-э-э… да, был один, днём уехал.

— Он бы не успел, — сказала Дайлин, взглянув на Кондрата. — Мы его не застали совсем немного.

— А ещё есть? — спросил он, взглянув на женщину.

— Да, вот, сейчас как раз один и отъезжает, — указала она пальцем им за спины.

Кондрат и Дайлин обернулись. У противоположной платформы за ближайшими вагонами только-только начинал отъезжать поезд. И это только-только совсем не мешало сейчас ему набирать скорость с пугающей неотвратимостью.

— Вот чёрт… — в один голос произнёс Кондрат и Дайлин и тут же сорвались с места.

Приличные девушки не бегают? Держите карман шире. Здесь девушки носят юбки даже зимой, пусть с обязательной поддёвкой и утеплённые. Но это ни капельки не мешало бежать Дайлин так, что ещё немного, и она Кондрата обгонит. Люди смотрели им в след, но ни его, ни её это ни капельки не волновало.

Добежав до границы перрона, они спрыгнули вниз и, наплевав на все техники безопасности прошмыгнули прямо под вагонами, оказавшись между путями. Последний вагон уходящего поезда уже набирал скорость и проехал прямо перед ними. Кондрат и Дайлин поднажали. И одно дело сказать, а другое — бежать через снег пытаясь не навернуться под скрывающимися под ним шпалами.

Они бежали почти вровень и тем не менее Кондрат нагнал последний вагон первым. Зацепился за ручку и едва не упал — окровавленные руки скользнули по металлическому поручню, который выскочил из его ладони. Дайлин об гнала его. Её юбка развивалась на ветру и казалось, что ни капельки не мешала ей сейчас бежать во весь опор, только ботинки и сверкали.

Она и запрыгнула первой. Схватилась за поручни, буквально повисла на них, волоча ноги по снегу, подтянулась и встала на первую ступеньку. И сразу обернулась, вытянув руку.

— Кондрат! Быстрее, давай!

Он уже вроде и не курил, а бегать легче не стало. Кондрат поднажал, уже задыхаясь холодным воздухом, которые обжигал лёгкие. Поезд поравнялся с ним по скорости на мгновение и начал отдаляться. Нет, он уже не успевал.

— Беги, Кондрат! Беги!

Из последних сил Кондрат поднажал. Не знал, откуда взял эти силы, но поднажал так, что ноги едва не обгоняли его собственное тело. Это был рывок на несколько секунд, последний, который он мог выдать и самый мощный. Казалось, что вот-вот до перил вагона уже будет палец протянуть…

Но он всё равно начал отдаляться.

И Кондрат прыгнул. Просто прыгнул вперёд, вытянув руки и едва смог зацепиться за перила. Ноги заволочились по снегу между рельс. Окровавленные руки вновь начали соскальзывать, но в этот момент Дайлин запрыгнула на платформу позади вагона и вцепилась в его руки, потянув на себя что есть сил. Может она и не могла его затянуть к себе, но даже этой мелочи хватило, чтобы ему хватило сил удержаться.

Последнее усилие, и наполненное адреналином тело смогло подтянуть себя наверх, после чего ноги нашли опору, и они оба обессиленно сели, пытаясь отдышаться.

— Это было едва-едва… — усмехнулась Дайлин. — А ты быстрый для своего возраста.

— А ты для девушки.

— Сочту за комплимент, — улыбнулась Дайлин и откинулась на стенку вагона. — Давай немного посидим и переведём дух. Теперь-то он точно никуда не денется.

— Да…

Ему дух перевести точно требовалось. Вдвоём они сидели минут десять, наблюдая за тем, как убегают рельсы прочь, скрываясь в снежной буре. Было настолько спокойно, что не хотелось даже вставать. Лишь стук колёс, свист ветра и снежные хлопья, которые проносились мимо прочь, растворяясь в пурге.

— Ладно, идём… — вздохнул Кондрат, медленно вставая.

— Да, пора, — вздохнула она. — Как мы его найдём?

— Придётся обходить поезд, но думаю, мы его узнаем. Ему попросту некуда деться, если он только не решит спрыгнуть с поезда.

— Но это будет самоубийством.

— Отнюдь, — бросил он взгляд на пролетающие мимо пейзажи. — Сейчас из-за бурана поезд двигается не так уж и быстро, а снег вполне смягчит падение.

— Но это только если он узнает, что мы его ищем.

— Именно.

Последние вагоны всегда были грузовыми. Обычные склады на колёсах, которые перевозили как почту между городами, так и багаж пассажиров, которые те не смогли взять с собой в купе. Только вот дверь была закрыта, и попасть внутрь не представлялось возможным. Разве что кондуктор откроет им, но, когда он придёт и придёт ли вообще, неизвестно.

Они переглянулись.

— Тогда по верху, — кивнул он на лестницу, что вела на крышу.

— На крышу вагона? — с опаской взглянула Дайлин наверх. — А нас не сдует?

— Не должно.

— Я просто не хочу свертениться в сугроб, а потом идти пешком по рельсам до ближайшей станции.

— Тогда я сам полезу.

— Но у тебя же руки, — кивнула она на ладони.

— Но кто-то же должен открыть дверь, верно?

И ответить на это было нечего. Конечно, можно было дождаться, пока они остановятся, однако если поезд идёт без остановок, то так они могут ехать очень долго. И вполне могут околеть. Единственное, что Кондрат мог сделать, чтобы обезопаситься, это забрать у Дайлин перчатки, которые она с сожалением отдала. На руку они, естественно не налезли, разошлись по швам, но теперь ладони скользить были не должны, и Кондрат полез наверх.

И ощутил в полной мере, что такое мчаться через метель. На корточках, цепляясь за неровности, Кондрат осторожно прополз по крыше на другой конец. На мгновение он будто растворился в бесконечной метели. Только он, снег и ветер. А потом показался край, и он точно так же осторожно спустился.

С этой стороны дверь тоже была заперта к его глубочайшему неудовольствию, однако следующий вагон оказался тоже грузовым, но уже оборудованный для перевозки персонала. Среди ящиков и отсеков для грузов расположились стол, стулья, печка-буржуйка и охранники, который встретили его испуганным взглядом. Ну ещё бы, облепленный снегом человек входит через дверь оттуда, где его быть не должно.

— Специальная служба расследований, — Кондрат смахнул с лица налипший снег и достал корочку. — Сыщик Кондрат Брилль. Мне нужны ключи