Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

на сильных противников. Решив изучить их поближе, я осторожно подошёл к ближайшему телу и с расстояния в пару метров, задержав дыхание, чтобы не чувствовать кисловато-гнилостный тошнотворный запах, внимательно его рассмотрел. Зрелище было, мягко говоря, не слишком приятное: сквозь изъеденную одежду проглядывали шматы мяса и жгуты связок, а вот кожи не осталось совсем. Лицо больше всего напоминало свежую мумию, у которой каким-то чудом сохранился один глаз, а изо рта торчал полуизъеденный змеиным желудочным соком язык. И этот единственный оставшийся глаз вдруг дёрнулся и сфокусировался на мне, а рот открылся, издав булькающий хрип:

— Помогии…

«Какого чёрта⁈» — брезгливо подумал я, невольно отшатнувшись от этой мерзости.

— Убеей меняя, — продолжил булькать бедолага, и над ним наконец-то появилась информационная табличка красного цвета «Жертва, ур.20».

В принципе, меня и уговаривать не надо было. Даже зная о том, что это не реальный человек, а персонаж, его всё равно не стоило оставлять в таком состоянии, тем более что процесс разложения тела продолжался прямо у меня на глазах, постепенно ведя полосу жизней из желтой зоны в красную. Такое впечатление, что этот человек и без моей помощи скоро бы погиб, но тогда так необходимый мне опыт прошёл бы мимо меня, поэтому я достал цепь шаньбяо, чтобы не тратить ману, и нанёс удар в голову. Вот только вместо того, чтобы послушно принять смерть, полутруп на удивление проворно перехватил рукой наконечник цепи, не дав мне завершить удар.

— Помогии… — вновь повторил он, будто издеваясь, и бросился на меня.

— Фу! — вырвалось у меня, когда от резкого движения язык бедолаги окончаательно отвалился. Я видел это очень чётко, поскольку он рвался ко мне, раскинув руки в стороны, будто пытаясь обнять.

Ну уж нет!

Применив Сдвиг, я оказался в стороне от полусъеденного человека и атаковал его уже всерьёз. Удар молнии буквально размозжил голову, и тело рухнуло на землю, развалившись на несколько частей, продолживших активно превращаться в кашеобразное месиво под воздействием желудочного сока. Выглядело это просто отвратительно, хотя я не особо присматривался, уделив всё своё внимание двум другим полупереваренным телам. Те уже успели подняться так же, как и первый, и, разваливаясь на ходу, бросились ко мне.

— Помогии…

Единственное, чем я мог им помочь, это прервать их мучения, чем я и занялся: два удара молнии с лёгкостью размозжили бедолагам головы и оставили тела дальше разлагаться на полу. Целился в голову рефлекторно, отдавая дань многочисленным фильмам про зомби, и это сработало превосходно. Хотя, их призывы о помощи немного смущали.

После убийства всех противников на полу осталась защитная броня слабого качества, которую я, разумеется, подобрал — в хозяйстве всё пригодится. Ещё пару минут ничего не происходило, похоже, это время давалось на восстановление между волнами, но я особо ничего не потратил, поэтому эликсиры остались нетронутыми.

«Начало второй волны»

Я уже понял, что мне придётся бороться с теми, кого сожрали, но ещё недопереварили анаконды, не зря же их называли именно «жертвами». Пока они не выглядели особо серьёзными противниками, но это только начало, и кто знает, кого ещё змеи успели сожрать, поэтому расслабляться уж точно не стоило.

Вторую волну выплюнули сразу шесть змей. Я, уже зная, что эти люди скоро встанут и бросятся на меня, предпочёл напасть первым: ближайшему я успел снести голову молнией, а вот следующий на удивление проворно для изъеденного желудочным соком куска плоти отпрыгнул в сторону.

— Помогии… — пробулькал он, и резким движением метнул в меня кинжал. Я не ожидал подобной атаки и не успел увернуться, получив незначительный урон, но тут же ответил на него молнией. Урона не хватило, поскольку эта «жертва» уже была двадцать пятого уровня, но финальный удар нанес Спин, о котором я, если честно, успел забыть, а ведь он благодаря высокому уровню являлся основной моей ударной силой. Волк просто прыгнул, сбил противника с ног и нанёс удар когтистой лапой, оторвав ему голову.

— Хороший мальчик, — похвалило его я, и тот едва заметно вильнул хвостом, а я ощутил исходящую от него волну легкого удовлетворения.

К нам уже бежали оставшиеся четверо противников, один из которых метнул небольшой огненный шар, который я успешно заблокировал Микро Шитом Хаоса. С этими противниками мы со Спином тоже разобрались без особых проблем, а вот третья волна меня всерьез насторожила: змеи выплюнули уже двенадцать тел тридцатых уровней и тут нетрудно было понять закономерность. Уже следующие противники будут на пять уровней выше и их будет в два раза больше. А самое главное, что все «жертвы» обладали разными способностями и даже оружием, непонятно как оказавшимся вместе с ними в желудках змей. Это выглядело нелогично, ведь если у них было оружие, то что стоило, например, мужику с двумя кинжалами в руках, кстати, доставшимися мне в качестве награды за волну, разрезать живот твари изнутри и выбраться наружу? Если только их не обездвиживал внутри какой-то яд, например, та же слизь, которой они были обляпаны с ног до головы.

Все эти мысли проскочили где-то фоном, в то время, как я бежал к очередным «жертвам». На этот раз в частично переваренных бедолагах угадывались черты эльфов — тонкие кости, а кое у кого даже сохранились остатки острых ушей. Эти умудрились быть проглочены прямо с луками и быстро начали стрельбу по мне с непрекращающимися мольбами о помощи и скорейшей смерти. Часть стрел я привычно отбил Универсальным Отталкиванием, затем совершил несколько Сдвигов и убил пару эльфов, но остальные продолжили стрелять с нечеловеческим остервенением.

— Да помогите себе уже сами, — бормотал я, прыгая в попытках увернуться от летящих в меня стрел. — Убейтесь об стены пещеры!

Спин рыкнул и обездвижил ещё двоих, быстро с ними разобравшись. Как назло, все противники появлялись в разных частях арены, и в случае лучников это дало им очень серьёзное преимущество. В результате я даже словил пару критических ударов и чуть не погиб, лишь чудом успев воспользоваться эликсирами исцеления, которых к концу волны эльфов осталось всего шестнадцать. Паузой между волнами я решил воспользоваться с пользой и обыскал каждого из убитых эльфов, но всё равно получил лишь один лук, как и было обещано системой. Была мысль попытаться выбраться с арены, допрыгнув до одной из пещер, но в голове раздался шёпот-подсказка — «Нельзя. Ты будешь мгновенно съеден». Что ж, этот вариант отложим на самый крайний случай, когда не будет иной альтернативы, заодно