Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Закончив с трапезой, израненный Аргалор поднял длинную голову к вершине арены и издал долгий победный рёв, который поддержало настоящее цунами из радостного рёва зрителей.

Сегодняшний бой явно войдёт в анналы истории Центральной арены Нового Эдема и повысит известность имени Аргалора Убийцы Золотого короля во Вселенной.

Глава 21

— Как он это сделал? — невыразительно спросил Вальтер, так сильно сжимая стальной бортик зрительской ложи, что она начала деформироваться. Хоть Шмидт и был чистым магом, но дары Хаоса имеют свойство укреплять организм своих «чемпионов», если, конечно, они не сойдут с ума или поддадутся проклятию плоти. — Это какой-то контроль над разумом? Но обычные иллюзии не должны быть способны пробиться через защиту культиваторов такого уровня!

Для ошарашенных зрителей избивающий дракона Джин Ван в какой-то момент просто промахнулся, ударил воздух, а затем начал метаться по арене, словно дерясь с каким-то невидимым врагом.

От его ударов расходились настолько мощные ударные волны, что довольно значительная территория арены превратилась в жуткое подобие барабана стиральной машины, где камни, земля и остатки растительности с бешеной скоростью ударялись по барьеру и рикошетили друг от друга.

Наблюдавшие за этим завораживающим зрелищем зрители ошеломленно затихли, большими глазами смотря на рукотворный шторм.

А затем Джин Ван и вовсе застыл на земле, пустым взглядом смотря куда-то вдаль, и при этом высвобождая из себя такое количество энергии, что его давление все почувствовали даже сквозь всевозможные защиты.

Именно поэтому, когда спустя десять минут культиватор израсходовал весь свой потенциал, зрители не только не разочаровались, но и пришли в восторг от концовки сражения.

— Он использовал довольно редкую стихию, Кошмар, — с загадочной улыбкой ответил Широ. — Кто знает, что именно успел увидеть Джин Ван до того, как энергия той таблетки закончилась. Но куда важнее другое.

Вальтер Шмидт рассеянно посмотрел на ухмыляющегося Широ, а затем выражение немца мгновенно испортилось, когда он вспомнил ставки.

— Чтобы ты попал суккубам Хаоса на развлечение, — процедил Шмидт тяжёлым тоном. Ему явно очень не хотелось расставаться с тем магазином, но в их кругах данное слово значило слишком многое, чтобы его можно было нарушить. И даже кто-то и не держал своих обещаний, Широ Змей был не тем, с кем подобный фокус мог пройти без последствий. — Подавись! Нотариально заверенную администрацией купчую получишь через пару дней!

— Приятно иметь с тобой дело, Вальтер, — игриво поклонился Змей. — Хоть как человек ты так себе, но умение держать слово выгодно тебя выделяет.

Шмидт угрюмо промолчал, не желая больше общаться с этим хитрым мерзавцем. Широ тоже больше не стал издеваться над Вальтером, ведь атаковать может и крыса, если загнать её в угол.

Куда больше Змея интересовал вопрос, почему Аргалор был таким необычным драконом? Вокруг него накопилось слишком много странностей, и методичный разум Змея, естественно, это подметил. И после некоторых размышлений ответ мог быть только один — в окружении Аргалора явно был ещё один землянин!

Конечно, у Широ на мгновение мелькнула мысль о том, что Аргалор сам мог быть землянином, ведь иногда, пусть и очень редко, души землян осваивали тела нечеловеческих рас.

Вот только несмотря на всё обилие перенёсшихся землян, Широ не знал ни единого, кто превратился бы в дракона. Соответственно, Змей отбросил эту версию, сосредоточившись на куда более вероятной. И это имело куда больше смысла!

В отличие от многих других землян, что жаждали внимания и признания, будучи в каждой бочке затычкой, этот оказался куда умнее и был кем-то вроде самого Широ — умным и вдумчивым человеком, не желающим просто так хвастаться.

Будучи прислужником дракона он тайно, из тени управлял гигантской драконьей империей, предлагая нововведения и инновации, двигающие корпорацию Аргалора вперёд.

Глупый дракон никогда бы в жизни ни до чего бы подобного не додумался, так что, естественно, за ним стоял землянин.

И зная всё это, Широ не собирался просто так разоблачать этого умного «сомирянина». Нет, куда выгоднее было бы незаметно с ним связаться и наладить мосты по непрямому контролю над драконом, для выгоды всех заинтересованных сторон.

Если дракон бы узнал о их сотрудничестве, с подозрительным характером повелителя неба, он бы обязательно сделал бы что-то глупое и опасное.

Это нельзя было бы назвать даже предательством, ведь Аргалору в этом плане уготована была бы почётная роль на самой вершине, вроде того же флага, привлекающего все нежелательные взгляды.

«Вот только как заставить этого землянина показать себя?» — серьёзно задумался Широ.

Тем временем же Аргалора заботили куда более тривиальные вещи.

«Ты его поймала?» — безотлагательно спросил он у Эви: «Что можешь о нём сказать?»

«За кого ты меня принимаешь⁈ За изначального духа жизни⁈» — рявкнула возмущённая Эви: «И да, ничего с этим смертным не случилось. Я перерезала ему все нервные окончания и усыпила, он ничего не сможет сделать».

Разговор Аргалора и духа жизни касался судьбы Джина Вана, которого, казалось бы, проглотили заживо, но на самом деле тайно схвачен Эви прямо возле желудка и помещён в специальную биологическую камеру.

Учитывая размеры Убийцы Бароса и его контроль над своей плотью, подобная «операция» была совершенно легка.

Аргалора немного заинтересовала физиология этого культиватора, поэтому он хотел его немного изучить на вопрос, можно ли почерпнуть что-нибудь интересное. Конечно, драконье тело уже было идеалом, но вдруг в теле Золотого короля можно найти какие-нибудь интересные магические практики?

Кроме того, хоть тело и одежда Джин Вана и пострадали, парочка артефактов всё же уцелели, вроде того же пространственного кольца, из которого он достал таблетку. Кто знает, какие ещё сокровища могут там храниться?

«То есть ты бесполезна?» — насмешливо уточнил Аргалор, чем тут же вывел из себя Эви.

«Кто ещё бесполезен, проклятая ящерица⁈ Я хотела сказать, что для глубокого изучения требуется время. А так я могу сразу сказать, что культивирование Джин Вана очень сильно деградировало, и многого мы из него не достанем!»

«Какая жалость», — не особо расстроился Аргалор: «Тогда просто закину его труп Аларику, вдруг он что-нибудь да найдёт. Кольцо же пойдёт Орхану. В его мире должны быть похожие артефакты».

Пока длился разговор, Аргалор добрался до выхода из арены. Так каково же было его удивление, когда на выходе его ждала настоящая толпа фанатов!

От радостных криков и возбуждённого гвалта у Аргалора разом заболели