Система для друзей. Том 2 - Люцида Аквила

Гуань Ян хмыкнул:

– Всего лишь неудачное стечение обстоятельств. Они бы со мной все равно не справились.

Циян мысленно закатил глаза.

– Можешь унять свою губительную самоуверенность? – проворчал он. – Может быть, ты и не умрешь сегодня, но если они тебя пленят и заточат, то я этому не обрадуюсь. Поэтому, пожалуйста, будь осторожен.

Гуань Ян задержал взгляд на лице Цияна, как будто увидел в нем нечто новое, и кивнул.

– Буду. Не беспокойся, правда, я тебя не оставлю. – Его ответ звучал так, словно он говорил за всех Гуань Янов, которых Циян когда-либо встречал.

Они перешагнули порог дворца и оказались в просторном зале с высокими резными потолками, позолоченными колоннами с изображениями драконов и застланным мрамором полом. На другой стороне на постаменте возвышался массивный нефритовый трон, украшенный золотом и драгоценными камнями. Юй-ди уверенно направился к нему и, поднявшись по небольшим ступеням, развернулся лицом к гостям, которые остановились в нескольких шагах перед ним. Расправив длинные одежды, он сел на трон с таким видом, словно собирался выслушивать прошение подданых, а не разговаривать с врагом, повелевающим самой смертью.

Циян опустил голову, не осмеливаясь посмотреть в лицо Нефритовому императору. Гуань Ян же уставился на него так, будто они с ним были на равных. Неуважение, проявляемое к верховному божеству, потрясало до глубины души. Пока все благоволили Юй-ди и верили в него, Яньло-ван единственным богом, достойным его признания и почитания, считал только Гуань-ди.

– Ю Циян, можешь поднять взгляд, я разрешаю смотреть на меня.

Циян незаметно вздрогнул, но не из-за слов Юй-ди, а из-за тихого рыка, вырвавшегося из груди Гуань Яна. Казалось, он хотел приказать не указывать его человеку.

Бесшумно выдохнув, Циян взял себя в руки и, вежливо поклонившись, произнес в пол:

– Простите мою невоспитанность, я впервые здесь и немного растерян. Этот бессмертный приветствует Нефритового императора. – Его голос звучал негромко, но четко. Потом он наконец посмотрел на Юй-ди, и тот одарил его снисходительным кивком.

– Гляжу, вы двое успели сдружиться, раз пришли сюда вместе и помогаете друг другу, – сказал он, глядя на гостей с высоты. – Это хорошо.

«Вы рады, что мы вместе?» – удивленно подумал Циян.

– Можете спрашивать, вы ведь пришли сюда не просто поговорить, а задать конкретные вопросы. Нам с вами есть что прояснить, – добавил он, бросив холодный взгляд на Гуань Яна.

– Не надейся выйти сухим из воды, – отрезал тот и выступил немного вперед, прикрывая плечом Цияна. Алый туман растекся под его ногами, словно предостерегая, а багровое лезвие меча в руке угрожающе блеснуло.

Циян чувствовал, что от любого действия Юй-ди в Гуань Яне пробуждается злость, поэтому поспешил схватить ткань его одежд возле поясницы, чтобы не дать сделать следующий шаг, и выпалил:

– История исчезновения Гуань-ди. – Циян заглянул в темные глаза Юй-ди. – Расскажите, что за договоренность была между вами и почему вы позволили Богу Войны отойти на покой, – спешно добавил он, опасаясь, что любое промедление приведет к тому, что Гуань Ян взмахнет мечом и снесет чужую голову.

К счастью, после его слов Гуань Ян замер, словно под заклятием остолбенения, и весь обратился в слух.

Юй-ди кивнул, принимая вопрос.

– Думаю, вам обоим известно, что за сотни лет Гуань Юй устал от бессмертия, так что он послал ко мне письмо с просьбой разрешить ему уйти на покой. Также вам наверняка известно и то, что писем поступает неимоверное множество и каждое из них идет ко мне годами, от двух до пяти лет в среднем. Меня редко можно застать в Небесной столице, о встречах договариваются лишь через письма, так что с Гуань Юем мы увиделись не скоро. Тогда, чтобы не терять времени, мы договорились, что он уйдет на покой сразу, как найдет преемника и тот вознесется. – Юй-ди посмотрел на Цияна. – Отойти на покой – значит покинуть этот мир, не оставив здесь ни тела, ни души.

Услышав пояснение, Циян ощутил, как по спине пробежали холодные мурашки.

«А покинуть этот мир – значит переродиться в другом?» – хотелось ему спросить, но он не осмелился перебить божество.

– После нашей встречи Гуань Юй сошел с небес и начал искать преемника, которым стал ты. – Юй-ди перевел взгляд на Яньло-вана и если на Цияна он смотрел с намеком на теплоту во взгляде, то на владыку Диюя реагировал холодно. – Он с малых лет воспитывал тебя, наблюдал, как из дитя ты превращаешься в мужчину, переживал с тобой и счастливые, и трудные моменты, делил крышу над головой. Он не хотел привязываться, ты был всего лишь учеником, главная задача которого сменить наставника, но в итоге не смог тебя оставить. Он передумал уходить на покой и пожелал продолжить жить ради тебя.

Циян заметил, как алый туман на полу задрожал, а от Гуань Яна вместо жара будто начал исходить холод.

– Но, как мы знаем, встретиться со мной весьма затруднительно всем без исключения, – кроме вас, чье пришествие я предчувствовал. – Юй-ди тихо вздохнул с подавляемыми нотами усталости и потер указательным пальцем висок, словно из-за всей ситуации с владыкой Диюя у него болела голова. – Поэтому Гуань Юю ничего не оставалось, кроме как отослать еще одно письмо с просьбой изменить условия нашей договоренности. Также он поставил в известность несколько приближенных ко мне божеств, которые могли бы увидеть меня раньше и передать прошение, но, к сожалению, в те годы я был занят делами другого мира. Никто не смог со мной встретиться, а письма доходили с задержкой в два года. Гуань Юй рассчитывал, что твое вознесение случится не раньше, чем через десять лет, и отослал письмо с расчетом, что оно попадет ко мне не позже, чем через пять лет. Но ты вознесся раньше, письмо задержалось, и я получил его только после того, как Бог Войны упокоился, а ты оказался изгнан в Диюй. – Юй-ди поджал губы, опустив взгляд, и выдержал небольшую паузу.

– Я сожалею о том, что все вышло так печально… – продолжил он слегка потухшим голосом. – Мне жаль, что ты пережил утрату, что тебя не подготовили к его уходу. – Он поднял на Яньло-вана взгляд, который слегка смягчился. – Но даже если бы письмо достигло меня вовремя или же нашего уговора не было вовсе, твоего учителя волей небес все равно бы изгнали из этого мира.

– Что ты несешь?! – вспыхнул Гуань Ян, и алый туман под его ногами устремился вверх, словно языки пламени. – С какой стати этому миру изгонять его? Пытаешься своими выдумками отмыть руки от крови?