Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Билль об Агентах?

— Международный акт. — махнул рукой британец. — Сильно снижающий ответственность за шпионаж. Британская Империя тогда была мировой столицей разведки! Настоящим международным рынком знаний обо всех и обо всём! Конечно, они желали защитить своих людей.

— И многие его подписали?

— О-о, многие! Ведь о самой Британии, мировом лидере того времени, многие и сами хотели знать побольше! А уж когда его подписали американцы…

— Понятно. Все надеялись, что именно их шпионы позволят им догнать лидеров, а в случае чего их хотя бы не… не что, кстати? Всё-таки, восемь лет в самой страшной тюрьме Британии это не шутки!

— Не шутки. — мрачно кивнул Адам. — Совсем не шутки. Но раньше меня бы просто вздёрнули на ближайшем столбе. Раньше в Британии всё было с этим очень сурово.

— Да уж. — пожал плечами я. — Похоже, о твоей жизни можно целый роман написать!

Адам криво улыбнулся.

— Как и о твоей, полагаю! Вижу, ты немало преуспел за эти восемь лет. Так что, думаю, твоя история больше этого достойна.

— Ну… Может, однажды и напишу. Когда все эти события останутся далеко в прошлом, и я смогу расспросить их участников, что да как было. А ты-то, Адам, уже считай пенсионер. Чего бы не заняться?

— Может и займусь. — неопределённо пожал он ещё крепкими плечами. — Но пока у нас ведь есть дела поважнее, не так ли? Ты ведь не просто так не дал мне поскорей увидеть Алекса?

Я согласно кивнул. Наконец, мы перешли к интересующей меня теме.

— Не просто так. Но с самим Сашкой это напрямую не связано. Хотя, отчасти… В общем, давай-ка я расскажу тебе вкратце, как изменилась обстановка за восемь лет. Пойдём неспеша.

— Давай-давай. Думаю, увидев сына, Эмма о нас надолго забудет! Ещё и остальных затянет в свой круговорот житейских хлопот и грустных историй!

И я рассказал. Не всё, конечно же, но многое. О вероятных планах Императора, о демонах в столице, о том, как мы жили в Перми, и как вернулись назад. О своём даре Сноходца — но тут без подробностей.

Я не собирался скрывать от Адама почти ничего, он нужен мне как давний и отлично себя показавший союзник. К тому же, в нём полностью уверен Имредан, а то, что он бывалый шпион, нам только на руку.

Но кое-какие козыри в рукаве стоит иметь всегда. И прятать ото всех. Мало ли, как жизнь повернётся.

Ну и, конечно, рассказал о том, как мы все росли. Как менялась Рина, Лиза, Сашка, я сам. О школе с её Спецкабинетом и ректором-демонопоклонником, и о грядущем великом турнире.

О нём, впрочем, Адам уже и сам прекрасно знал. Трудно не узнать о том, что уже стало главным грядущим событием в стране.

— … И вот для победы в этом турнире, особенно, для победы над всякими демонитами, нам и нужно выдающееся оружие. — резюмировал я. Мы брели уже почти час, замедлив темп до неприличия, но вот я наконец добрался до главного. — И недавно, уже здесь, я узнал, где его можно достать.

— Но зачем? — прищурился Адам. — Разве турнир будет не спортивным? Не до потери защиты, как всегда? Так ли важно в нём оружие?

Я только отмахнулся.

— Не смеши! Ты и сам должен понимать, что не для того этот мудак затевает боевой турнир, чтобы детишки поколотили друг друга немножко и разошлись по домам. Не для того они делают столько демонитов, что отец не успевает рубить их в фарш!

— Ты думаешь, он пойдёт на изменение правил? Его же знать с дерьмом сожрёт!

— А какая ему будет разница⁈ — саркастически рассмеялся я. — Какая нахрен знать⁈ Я тебе больше скажу — он изменит правила в самый последний момент! Когда ставки будут задраны в небеса, когда все участники будут заряжены и напряжены по максимуму! Когда отказаться от участия уже будет означать слабость и трусость!

— … Он ведь и о событиях столетней давности начать напоминать… — задумчиво протянул он.

— Может! Уже напоминает! Генерал рассказывает, что армейское лобби уже давно накручивает всех, мол, современные молодые маги вновь выродились!

Следующие пару минут Адам шёл молча. Я тоже ничего не говорил, давая ему время как следует самому обдумать мои слова.

Я в своих выводах уверен на все сто. Не нужна ему целая пирамида из сильнейших магов — того и гляди они потом демонам отпор дадут! Нет, ему нужна кровь. Травмы, жертвы, игра на выбывание…

Тёмные эманации сильных магов, которые облегчат тварям выход в наш мир.

— Но если все проигравшие будут гибнуть, ему просто не дадут довести турнир до финала. — наконец возразил Адам. — Убьют толпой. Забьют табакеркой, или чем там в России привыкли забивать неугодных царей?

— А я уверен, что гибнуть будут не все проигравшие. — хмыкнул я. — И даже в том, что убийства будут строго осуждаться… например, казнью непосредственного убийцы, или типа того. Чтобы кровь лилась рекой, но до финала большинство дожило! Всё равно самыми кровожадными будут демонизированные выродки, а их не будет жаль вообще никому. А может он вообще заявит, что до смерти будут только финальные бои, или вроде того. Мало ли! Ну или вся знать поотказывается, и биться придётся с одними лишь авантюристами, безумцами и демонитами, что в целом одно и то же.

Но это вряд ли. Я уверен, что ставки и накал предтурнирной истерии в обществе будут только повышаться. Уверен, что все молодые дворяне, в ком ещё жив дух бойца, примут участие на любых условиях.

Слишком много сулит победа. Слишком велик позор бегства.

— Хорошо. — кивнул Адам. — Допустим, ты прав…

— … А если я и неправ — после турнира нам всё равно надо будет чем-то отбиваться от вторгшихся тварей. Ты же не думаешь, что они сдадутся, если мы лишь не дадим попасть сюда их главарям⁈

— Не думаю. — мотнул разведчик головой. — Хорошо. Что требуется от меня?

— Да ничего такого, в общем-то. — во всю ширь улыбнулся я. — Сможешь достать мне атомную бомбу?

Адам аж застыл на месте.

— Чего⁈ Я не ослышался?

— Не-а. Я уже разузнал