Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Почему у нас до сих пор нет своего жилья в Погранке? Если бы отец был родом отсюда, здесь остались бы его родственники. Остался дом.

Что-то мне подсказывает, что Добромир прибыл сюда из другого места. Возможно, из города. Отсюда грамотность, знания и отсутствие своего жилья.

Уж не знаю, как устроен этот мир — исследовать мне предстоит ещё очень много. Но одно я могу сказать точно: никто в здравом уме не побежит из города в глушь, на границу Королевства, чтобы жить на птичьих правах в полуразрушенной пристройке местного торгаша.

Возможно, он от кого-то бежал?

— У меня к тебе просьба, Лад, — произнёс Добромир. — Для тебя она сейчас важнее, чем возня с больными, которых ты пока толком лечить не можешь. Давай-ка ты лучше сгоняешь на рынок? Я пока помоюсь, а ты принеси нам продукты. Снова закупись дня на три. Остальное, может быть, отдадим Харитону.

Отец передал мне деньги, а сам прошёл за сарай — к бадье.

М-да, этого стоило ожидать. Взять и пропустить базовый уровень обучения он мне не даст. На это и не стоило надеяться. Придётся ему ещё раз доказать, что я могу лечить пациентов. Он пришёл в себя и всё пытается вновь взвалить на свои плечи.

Но я найду способ доказать ему обратное. Скорее всего, даже придётся скрывать, что я знаком со Скитальцами. Но работать с ними я не прекращу. Как я понял, платят этим людям очень много. Но и работа опасная. Фактически Скитальцы — это лотерейный билет. Если повезёт, можно стать сильным и влиятельным человеком.

В противном случае можно сгнить где-нибудь на болотах, встретив монстра, который тебе не по силам.

По пути на рынок я почувствовал, как моё тело содрогнулось. По коже пробежал холод, затем жар. Казалось, что солнечный свет вот-вот меня спалит. А стоит отступить в тень — и возникает ощущение, что я в лёгкой одежде вышел на зимний мороз.

Этот приступ быстро прошёл. Но я уже знал, что он означает.

Навык «Чувство баланса» активировался автоматически. Распределение Эссенций было нарушено.

/Приближается Разлад. Рекомендуется восстановить баланс/

/Ускоренная регенерация отменена/

Всё, больше раны моментально восстанавливаться не будут. В последние дни я слишком много лечил. На данный момент Эссенции я ощущаю лишь примерно, навскидку.

Кажется, Эссенций Жизни сейчас около шестидесяти пяти, а Смерти — сорок.

Никогда бы не подумал, что в моих мыслях промелькнёт нечто подобное, но… Как же не вовремя система сочла моего отца здоровым. Теперь я нахожусь на острие ножа. Одно лечение — и начнётся Разлад. А это — очень неприятное состояние.

В прошлый раз я пробыл в нём всего несколько дней, но под конец уже начало возникать ощущение, что я гнию заживо.

Найти бы способ куда-то тратить эти Эссенции… Не могут же они вечно копиться в моём теле? На ману они не расходуются. Наверняка в будущем я смогу найти способ самостоятельно регулировать излишки.

Немного очухавшись, я прошёл мимо лавки Харитона. Товарами распоряжался другой его сподручный. Сегодня он продавал новую одежду. Видимо, только что завезли её из города.

Вот и ещё одна проблема всплыла. Я уже давно об этом думаю. Найти бы хоть пару сменных штанов — уже будет лучше. Пока что приходится каждый вечер стирать своё рваньё и оставлять сушиться на улице. К утру обычно оно высыхает.

Когда как! Иногда приходится выходить в деревню во влажном тряпье.

— Куда это ты пропал, Лад? — послышался знакомый голос.

Рядом со мной стояла Видана. Лицо сокрыто под капюшоном. Девушка рассматривала ту же лавку, что и я.

— Меня всего пару дней не было. Куда ж я пропасть могу? — стараясь не привлекать лишнего внимания, ответил я. — А ты что тут забыла? Тебе же вроде нельзя показываться на людях.

— Не смогла удержаться. Хочу купить себе новую одежду. Пришлось оставить весь свой гардероб там — за Чертой, — произнесла она. Затем по её лицу пробежала лёгкая улыбка. — Вижу, ты тоже на эту же лавку засматриваешься. Хочешь, я куплю тебе что-нибудь? Деньги у меня есть. Тем более я до сих пор тебе должна за помощь.

— Нет, не стоит, — помотал головой я. — Деньги я у тебя не возьму.

Аж душу колит. Нужна мне новая одежда. Но мне она не по карману. А приобрести новую одежду за счёт юной девушки, которая старше меня года на четыре, мне не хочется. Это против моих принципов. Сам справлюсь.

— Но ты можешь вернуть должок другим способом, — подметил я.

— О чём это ты? — я всё ещё не видел её глаз, но готов поклясться, что мой ответ её удивил.

— Вижу, ты хорошо знакома со Скитальцами. Знаю, что они планируют набирать новичков. Порекомендуй меня им, — попросил я. — Ты видела, как я убил монстра. Причём не одного. На моём счету уже один болотный упырь и пять кусачей. Я хочу учиться у Скитальцев.

— Этим я тебе помочь не могу. Как раз наоборот. Если я порекомендую тебя — этим только разрушу твою жизнь, — заявила она. — Ты ещё юн. Не знаешь, как тяжело приходится этим людям. Их жизнь — настоящий кошмар. Бойня за бойней. Выживание, а не труд.

— И всё же я от своих слов не откажусь. Хочешь вернуть долг — обмолвись об этом при Волиборе, — продолжил напирать я. — Если не станешь, навсегда останешься моей должницей.

Она рассмеялась. Видимо, не восприняла мои слова всерьёз.

— Всё хуже, чем ты думаешь, Лад, — вскоре её улыбка спала с лица. — Радогост так и не пришёл в себя. Я никак не могу привести его в чувство. Слишком серьёзную рану он получил. Если не выкарабкается, то этот штаб Скитальцев могут распустить. Переведут сюда новых. Или вообще направят их в другое место.

Проклятье, а ведь я могу помочь им с Радогостом. Могу использовать свои новые силы. Но меня к нему не подпустят. И пока что мне нельзя никого спасать. Нужно восстановить баланс, а уже после этого возвращаться к работе с больными.

Но есть и другой способ…

— Мой отец пришёл в себя. Он уже принимает людей, — сообщил я. — Если хочешь, я позову его к Скитальцам. Пусть осмотрит Радогоста.

А я приду вместе с ним. Сам лечить не стану, зато могу дать совет. Как бы случайно предположу, чем нужно помочь их лидеру. Точно так же, как я сделал это с Митрием.

Так я и Эссенций Жизни не получу, и смогу изменить отношение Скитальцев ко мне.

— Это хорошие новости, —