Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

были видны лишь две пары глаз. Одни с тремя томоэ, а другие с пугающим узором. Узор был отчётливо виден во тьме: две прямые линии вертикально в каждом глазу, изображённые в глазах Учихи. Мангёкё горел в глазах одинокой матери. Матери, что жаждала найти своего ребёнка. И наконец она нашла…

— Собери всех моих людей, Арису. Я верну его любой ценой, даже если сам Таджима встанет передо мной.

— Да, Госпожа, всё по вашей воле.

За такие слова против главы клана Учиха каралась смертью, но голос, отвечавший, пылал обожанием. Неестественным обожанием. Фанатичным…

---

Шелест травы, запах деревьев, листва, что начала опадать. Природа вокруг процветала, и лишь металлический запах от тел, прошедших битву, давал понять, что я всё ещё на бренной земле. Иногда в силу возраста мне хотелось просто сесть у причала и ловить рыбу. Созерцать и размышлять. Увы, времени для такого у меня не было.

Буквально минут двадцать назад нас заселили в красивый деревянный домик. Путь до клана занял у нас прилично времени, учитывая, что мы бились где-то в половине четвёртого или пятого утра. Прибыли же в клан лесных бродяг к обеду. Я понимал, к чему такая паранойя у людей клана Сенджу, и не возражал.

Отправившись в путь около двух десятков, до конца дошли мы со стариком, Хаширама и Итама, и старший — Такера, остальные потихоньку на протяжении всего пути останавливались на определённых местах. Было скучно наблюдать за однообразными пейзажами страны Огня, но я не унывал. Моё внимание занимал Хаширама, и, похоже, тот, заметив мой взгляд, волновался. Шаринган я не пытался скрывать, так что все вокруг, кроме деда, то и дело косились. Было смешно наблюдать за рефлексами воинов, что тянулись к мечам и кунаям, но одёргивали себя. Что поделаешь, воюю всю жизнь с Учиха, те уже привыкли: если видишь Шаринган, нужно убивать.

За три года, что мы путешествуем по свету, я увидел множество вещей. Огромные пики, которые я покорял своими руками и ногами без чакры — очередная тренировка. Различные поселения, разные, но похожие по своей сути. Культы локальных божков, в которых верили не только обычные люди, но и пользователи чакры.

В горах, забираясь всё выше и выше, я испытал восторг. Своими руками пробивать камень и на всех парах лезть на вершину для меня было чем-то волшебным. Конечно, старик не ожидал от меня такой реакции, так что его унылое лицо, которое шло рядом, смешило меня на пути к вершине.

Культисты же были чем-то страшным для меня. Не боящиеся смерти, шедшие на меня, словно паровоз. У них как будто отсутствовал страх смерти: выкинешь одного без рук и ног, другой на его место тут же прибежит. Я знал, что существовал культ Джашина, но похожих на Хидана не встретил, лишь фанатиков, которые вырезали целые деревни для непонятных ритуалов, которые не работали. Та ещё мерзость.

Всяких аристократов, купцов и богатых людей. Все смертные грехи встречались на моём пути, и я понимал, что мир в принципе был похож на старый, но всё же…

Весь этот мир для меня был чем-то новым, чем-то чуждым.

У меня было два чётких выбора. Либо я интегрируюсь в эту странную культуру ниндзя и самураев, смерти и жизни, либо до конца жизни останусь отшельником, который сторонится людей. Увы, сейчас я чётко понимаю, что культура этого мира, этого материка для меня слишком далека. Я всё понимал и принимал, но в то же время осознавал, что я здесь лишний, не такой, как все. Белая ворона. Даже в обычных разговорах люди как-то инстинктивно понимали, что я чужак. Они не понимали почему, но сторонились и пытались быстро закончить контакт со мной. Я поинтересовался этим феноменом, который заметил лишь на десятую деревню, которую мы посетили, но старик развёл руками. Даже он со своим багажом знаний не понимал, в чём дело. Как я понял, для людей с высоким уровнем чакры, возможно, духовной составляющей, этот эффект не так заметен. Хотя старик вспомнил и признался, что, увидев меня в первый раз, когда я только родился, испытал мимолётную волну неприятия.

После нескольких сотен лиц, прошедших через мои глаза, я смирился и принял свою судьбу. Я здесь чужак. Ну, одна радость: мой характер таков, что люди и общение как таковое не интересовали меня. Что в той жизни, что в этой. В той жизни был интерес к выдуманным мирам и науке. Здесь же меня интересовала чакра и близкие люди, которых я обрёл. Понимая всю подноготную, испытав на собственном опыте весь тот ужас смерти, я осознавал, что лишь сила может защитить меня и дорогих для сердца мне людей.

Эх, вздохнул я горестно. Смотря на тихий клан Сенджу, окружённый лесом и множеством печатей, скрытность клана была высока, я думал, тут будет, как в родном клане. Но я ошибался, всё не так радужно, как я представлял.

Эта тишина меня оглушала. Узумаки были, скажем так, шумным кланом. Радостные крики, зазывалы и торговцы, детишки, которые бегают. Всё это давало ощущение, что клан живой. Здесь же…

Клановые строения, дома и стены были красивы, спору нет. Но люди давали тот самый толчок, чтобы клан был кланом. Здесь все ходили в броне либо в около военном одеянии. Угрюмые лица и серьёзные лица, улыбок и радости нет. Даже старики и дети ходили, словно на войне.

Что, впрочем, неудивительно. Сильнейший клан мира сейчас тяжело переживал войну против такого же сильнейшего противника. Война забирала многих, и дети здесь умирали сотнями. Узумаки тоже не стеснялись отправлять детей на войну, я пример такого отношения, но у нас не было необходимости отправлять их прямо в пекло. Здесь же на примере Хаширамы видна вся суть мира шиноби. Дети главы клана умирали пачками, Каварама, который умер, и Итама, которого я успел спасти. Жестокость, почти что безумие. Но выбора у них не было. Либо так, либо смерть всему клану. И остановить это невозможно. Тут нет ядерной дубины, которая станет решающим фактором сдерживания. Да и другим сторонам выгоден этот конфликт, который длится столетиями. Политика даже в таком средневековом времени была грязным делом. Даймё нанимали Сенджу, чтобы защитить свои владения от набегов соседа, тот же сосед нанимал Учиха, чтобы прогнать Сенджу. Пока два клана резали друг друга, эти двое заключали соглашения, а оба клана получали плюс