Портальеро. Круг первый - Юрий Артемьев

— Почему ты так решил?

— Если бы у тебя было побольше магии, то ты бы не шлялась босиком по грязному снегу, а летала бы на метле…

— Смешно. Я видела такую картинку в твоём коммуникаторе…

— Он называется компьютер. — поправил её я.

— На метле летать неудобно. Это глупость какая-то.

— Я же тебе говорил, что у нас нет ни ведьм, ни колдунов. Это всё только сказки. А в сказках у нас на чём только не летали. На метле, на ковре, даже на лошади и парусном деревянном корабле.

— Но это же глупо. Для левитации же ничего лишнего не нужно.

Ма-и-йа наконец-то оторвалась от лицезрения экрана монитора и посмотрела в мою сторону. Она сидела в моём компьютерном кресле, и не делая никаких лишних движений, даже не меняя положения тела, поднялась вверх примерно на метр. Там она и зависла, почти касаясь головой потолка. Провисев в воздухе несколько секунд, она в той же самой полусидячей позе, так же плавно спустилась обратно.

Я молча смотрел на всё это действо, раскрыв рот от удивления. Нет. Она и раньше меня удивляла, конечно, но каждый раз это было… Охренительно… Неужели всё, что она мне наговорила про колдовство, волшебство и всю эту грёбанную магию — правда?

— Ты убедился?

— Да. И что? Я тоже так смогу?

— Сейчас нет.

— А когда смогу?

Она ненадолго задумалась. А потом ответила коротко и безапелляционно:

— Никогда.

— Но ты же говорила, что я, это… Тоже колдун.

— Ты был бы колдуном, может быть даже неплохим колдуном, если бы не одно «Но»… Источник внутри тебя надо было развивать и прокачивать с детства. А так у тебя всего лишь совсем маленькие задатки на зачаточном уровне. Я тебе об этом уже говорила. Но ты меня не слушаешь.

— Ясно… Если бы юность умела, если бы старость могла…

— Что?

— Да это поговорка такая… Ты вроде бы уже неплохо говоришь по-русски.

— Да. Я сильно продвинулась в знании твоего языка. Но порою ты говоришь так странно, что я не могу тебя понять.

— Да хрен ли там понимать? Мне тогда что, вообще ничего не говорить, а то вдруг чего не того скажу?

— Ты интересный человек. И мне сейчас нужна твоя помощь.

— Ты же грёбанная волшебница… На хрен тебе моя помощь? Ты же пальцами щёлкнешь, и вуаля, тра-ля-ля…

— Мне нужны камни.

— С этим сложнее. Видела, сколько снегу навалило? А камни зимой под снегом искать, это тебе не ромашки летом рвать. Чего тебе надо? Базальт, гранит, хренанит?

— Лучше всего чистый углерод.

— Антрацит? Или кокс?

— Нет. Тут… — она кивнула на экран монитора. — Его называют диамант.

— Алмазов и бриллиантов захотела? Ну да, конечно… Все блондинки предпочитают драгоценности. — я даже пропел строку из дурацкой песенки. — «Лучшие друзья девушки — это бриллианты…» А что? На меньшее ты не согласна? Изумруды там всякие, рубины или сапфиры?

Ведьма снова посмотрела на монитор, и через несколько секунд сообщила:

— Да. Они тоже подойдут.

— Тебе в виде перстня или кулон на цепочке?

— Это не важно. Главное — это камень. Они нужны для накопления маны.

— Ты мне так и не объяснила, что это такое — мана?

— Мана — это магическая энергия. Она необходима нам для того, чтобы мы могли воспользоваться магией. А используя камень, как накопитель, можно сделать много чего интересного.

— И где её берут? Где она растёт эта твоя мана-шмана?

— Она везде. Только не всем дано ею воспользоваться.

— И много тебе надо этих камней?

— Камней много не бывает.

— А если у меня будет такой камень, с этой твоей маной, я что, тоже смогу колдовать?

— Нет.

— Вот так вот сразу и нет? И что? Нет никаких шансов?

— Ты меня опять не слушал? — голос Маши был холодным и ровным, совсем без каких бы то ни было эмоций. — Если бы ты был молод, то шанс был бы. Но сейчас его нет.

— Слышь, подруга! А вернуть меня в прошлое ты можешь? Лет так на сорок или сорок пять? Я тогда был бы молодым, и даже юным. Раскачал бы источник, или что там надо…

— Про такой вариант я не думала. Сложно, конечно. Надо кое-что рассчитать. В момент переноса сознания, планета в том времени должна занимать в пространстве то же место, что и здесь… Но, в принципе… Мне надо подумать.

— А книжки по магии, где взять? Это, если я окажусь снова в своём юном теле? Мне же надо будет как-то учиться этой вашей магии…

— Ты — смешной. Нет никаких таких книг. И не было никогда.

— Но как же? Я в кино видел… И читал тоже… Про магические академии и всякие там старинные книги с заклинаниями.

— Ты про эти ваши сказки? В них нет правды. Это придумали люди. Обычные люди, никогда не сталкивающиеся с магией. Сперва происходит… — она задумалась, видимо подбирая нужное слово. — Озарение. А потом ты начинаешь… тренироваться. Источник начинает развиваться. И через некоторое время… У всех по-разному. Ты сам поймёшь, на что ты способен, когда достигнешь нужного уровня… Но об этом рано говорить.

Я слушал её, а в голове крутились, роились, словно стая диких пчёл, куча всяких разных мыслей. Перед глазами пробегала вся моя прошлая жизнь. Никчёмная, по сути своей, жизнь… Я всё время плыл по течению, а бурный поток швырял меня, как щепку, то туда, то сюда. Но при этом, я так и не смог прибиться ни к какому берегу… И вот теперь замаячил небольшой, но шанс, начать всё сначала? Заманчивая перспектива. Только не верю я во все эти сказки. Хотя… Ведьма эта и летает, и глаза умеет отводить. Только и у неё всё, как-то через жопу получается. То она гуляет почти нагишом по занесённой снегом дороге, то мою квартиру водой заливает. Типа, как в старой дурацкой песенке про волшебника-недоучку. «Сделать хотел утюг, а получилось вдруг…» Так, кажется… Но всё-таки. Неплохо было бы оказаться там, в прошлом…

Я собрался с мыслями и с жаром произнёс:

— Слушай! Я всё для тебя сделаю. Отправь меня в прошлое!

— Не могу тебе это сейчас обещать. Я