Ткач Кошмаров. Книга 1 - Юрий Розин

И так как было невозможно представить, что инвалид не только первым напал на здоровую, пусть и уже начавшую стареть женщину, но еще и умудрился вырубить ее, моим словам в кои-то веки поверили без всяких лишних вопросов.

Риана по словам отца, кстати, уже тоже очнулась. Я ее не убил, хотя у меня были такие мысли, лишь расквасил в блин нос, выбил пару передних зубов и набил огромную шишку на лбу.

Говорить с кем-либо она, однако, отказалась, видимо тоже понимая, что отвертеться от обвинений в покушении на мою жизнь у нее не получится. Так что ее, условно говоря, посадили под домашний арест.

Впрочем, иллюзий насчет судьбы тетушки я тоже никаких не строил. Семья не станет ее обвинять и тем более не отдаст под официальный суд королевства.

Скорее всего ее отошлют куда-нибудь в глушь и запретят появляться в столице. В худшем случае заставят заниматься какой-нибудь административной работой вроде подсчета налогов. Вот и все наказание за то, что она меня чуть не прикончила.

— Какие у тебя планы, Лейр? — закончив разговор о делах, отец задал неожиданный вопрос.

— В смысле?

— Твою работу Первый Королевский завернул. Для того, чтобы написать новый труд для поступления в следующем году у тебя уже не будет времени. Когда вам с Арханом исполнится по семнадцать, в особняке вы жить уже не сможете. Вот я и спрашиваю: какие у тебя планы на дальнейшую жизнь?

— Что происходит, отец? — я приподнялся в кровати, постаравшись сесть как можно более прямо. — С чего вдруг такая забота? Я не поверю ни в то, что тебе стало меня жалко, ни в то, что дело в ритуале и том, что я мог преуспеть.

Несколько секунд он пристально изучал мое лицо, будто пытался найти ответ на свой вопрос где-то там.

— Тобой интересуются Иль.

— Главная ветвь⁈

— Да. Около недели назад мне пришло письмо от моего дяди, Курта иль Регула. Он хотел знать, есть ли у тебя какие-то желания относительно перспектив поступления помимо Первого Королевского.

— Насколько я понимаю, ты до сих пор ничего не ответил.

— Я хотел дождаться ответа на твою работу из Первого и поговорить с тобой уже с его учетом. Собственно, вот, говорю.

— Этот Курт написал, что ему от меня надо?

Отец нахмурился.

— Я понимаю, что мы наедине, но постарайся привыкнуть к более уважительному отношению к представителям ветви Иль.

— Я знаю, что, если бы они не заинтересовались мной, ты бы наказал меня за такие слова даже с учетом того, что мы наедине, — ухмыльнулся я. — Послушай, отец. Я — не Архан. Можешь не пытаться играть со мной в родителя. Этот поезд давным-давно ушел. Если тебе от меня что-то надо, то так и скажи.

— Да? — его лицо, пытавшееся выражать что-то наподобие заботы, разгладилось и приняло обычный бесстрастный вид. — Ну ладно. Курт не написал, почему ты вдруг стал интересен Иль, но вариантов на самом деле немного.

— Моя работа?

— Да. Насколько мне известно, одна из моих бабок из Иль — профессор Первого Королевского. Возможно, твоя работа как-то попалась ей на глаза. Или о ней прознали как-то иначе, это не имеет большого значения. Но что-то их в твоей работе зацепило.

— И, повторяю вопрос. Что им надо?

— Курт предложил, если ты не пойдешь в Первый Королевский, предоставить тебе место в частном исследовательском институте клана. Не как студенту, а как младшему лаборанту.

— Я так понимаю, по факту это не «предложение», а приказ?

Отец кивнул.

— Да. Если бы тебя приняли в Первый Королевский, даже главной ветви было бы тяжело забрать тебя к себе. Но, раз тебе отказали, спорить с Иль мы не можем.

— Да ты особо и не собираешься.

— Конечно. С чего бы мне идти на конфликт с главной ветвью?

Я хмыкнул.

— Будь мы нормальной семьей я бы сказал: «Ради своего сына, возможно?» Но ты можешь не утруждаться ответом на этот вопрос. Я правильно понимаю, что в любом случае до совершеннолетия я останусь в особняке?

— Да. Нарушать традиции, ими же и установленные, без особого повода Иль не станут.

— Тогда вернемся к этому вопросу через пять с половиной месяцев.

— Ты ведь понимаешь, почему я вообще завел этот разговор?

— Я не собираюсь подрывать твой авторитет или репутацию Иф перед главной ветвью. А если бы собрался, — я позволил выйти наружу всей накопившейся в груди желчи. — То сделал бы это так, чтобы ни ты, ни мать, ни кто-либо другой не смог мне помешать.

Раган иф Регул резко встал, нависнув надо мной своими метром девяноста. Однако за почти десять секунд молчания у него так и не нашлось, что мне ответить.

— Отдыхай, — наконец, вздохнув, бросил он. — Я напишу дяде, что после своего совершеннолетия ты с радостью присоединишься к институту клана.

— Как угодно. Я все равно не смогу тебе помешать.

Через полминуты я снова остался один.

Не надо было отправлять эту работу в приемную комиссию. Ох, не надо было.

Я сделал это на эмоциях, в качестве последнего «Фи!» старым идиотам, не воспринявшим мой труд всерьез. Но, похоже, из-за этого каприза ко мне оказалось приковано крайне нежелательное внимание.

Клан Регул был огромен и невероятно могущественен. Его главная ветвь, члены которой именовались «иль Регул», и вовсе была одним из двенадцати герцогских кланов Королевства Яркой Звезды.

Для них ветвь Иф, главой которой был отец, была не более, чем мелкой сошкой. И моя жизнь для Иль тем более не стоила ровным счетом ничего.

Еще позавчера, получив приглашение в исследовательский институт под прямым патронажем главной ветви, я бы, конечно, напрягся, но в хорошем смысле.

Как минимум это была бы отличная возможность продвинуть мою работу, и хотя очень вряд ли я стал бы мало-мальски значимым членом исследовательской группы, вполне мог рассчитывать на помощь со своей инвалидностью.

Но теперь… если Иль узнают, что я преуспел и создал проводника Потока, а они узнают, то в институте я стану не младшим лаборантом, а лабораторной крысой. И всем, включая моего отца, будет на это глубоко наплевать.

Способ избежать подобной участи был один. Отец его уже упомянул.

Если бы я стал студентом Первого Королевского, то главной ветви пришлось бы отступить. Авторитет главного Университета Королевства Яркой Звезды