Превентивный удар - Александр Юрьевич Тарарев

– Командующий Чект, а кто это с вами, командующего Отлона я знаю, а кто это? – Чект приготовился было ответить, но Отлон остановил его жестом.

– Командующий Чект, разрешите ответить мне.

– Разрешаю, – Отлон повернулся к Бегу и встал в позу ярости и готовности напасть.

– Как смеешь ты, простой хранитель, подходить к высшим должностным лицам?! Пропуск к старейшине не твоего ума дело, на это есть охрана. Ты знатного рода или нет? На бой я могу вызвать только равного, а не равного просто убить.

Произошла немая сцена, Застру по-настоящему наслаждался спектаклем: «Поступил Отлон правильно, не придерёшься, все по законам чести, а как выйдет из положения Бег и выйдет ли? Вмешиваться не буду, умрет этот, поставлю другого, но урок будет усвоен».

Бег оплошал и понимал, помощи ждать неоткуда. Тишину никто не нарушал, все ждали развития событий, а его жизнь повисла на волоске.

– Я не ровня тебе, командующий, но все равно тебя убью, – и выхватил бластер, но не успел активировать, упав к ногам трех командующих с отрубленной головогрудью и истекая кровью. Бег принял единственно правильное решение. Из этого положения выхода не было – только смерть.

А Отлон проявил редкую реакцию, отразив атаку и убив Бега, вытер меч о его одежды и вложил в ножны, проскрипев с отвращением.

– Пришлось замарать меч неравной кровью.

Застру очень довольный поведением Отлона дал команду вынести труп и начинать заседание совета, делая это так, словно ничего не произошло. К командующим подошел начальник охраны, представился и попросил предъявить пропуска и назвать себя. Отлон и Чект предъявили метки старейшины, а Нолон назвал себя и был пропущен, авторитет Отлона вырос до небес, на него поглядывали с опаской и подобострастно.

Совет находился под впечатлением случившегося и никак не мог собраться, Застру решил помочь.

– Совет готов к работе? Или, быть может, кто-то равный хочет сразиться с командующим Отлоном? – наступила гробовая тишина. – Я так и думал, вы не воины. Поэтому приступаем к работе, вопрос один – нападение на звездную систему Ксил. Командующий Нолон, доложите обстоятельства битвы.

Нолон смело вышел в середину круга и заверещал, жестикулируя и придавая колоритности рассказу. Застру ничего нового не ожидал от заштатного командующего, который проиграл битву, то, что он слышал сейчас, выходило за рамки понимания. Члены совета переглядывались и удовлетворённо трепетали крылышками в знак согласия и сопереживания оратору. Застру не стал задавать вопросы, а предоставил возможность изложить свою позицию, так удивившему его командующему Отлону. Совет замолк и насторожился, Отлон следовал древним традициям и мог бросить вызов любому, а биться с ним уже никто не мог.

– Уважаемый старейшина Застру, совет цивилизации, наши сканеры давно обнаружили Мизавторов, оживших или явившихся из прошлого, и я первый принял бой с ними. Потом наши флоты вели бои в разных частях галактики, и, когда мы почти разбили Мизавторов, им удалось уйти, используя черную дыру. Мы долго их искали, но тщетно. Недавно обнаружили эскадру Мизавторов, которая двигалась к нашим промышленным мирам, пришлось подтянуть флоты к звёздной системе Ксил, но мы не успевали это сделать, только флот Нолона мог вступить в бой с врагом. Я отдал ему приказ защитить звездную систему, и он справился. Отразил удар и обратил эскадру Мизавторов в бегство, только благодаря его таланту звездная система не была уничтожена Мизавторами. Тут надо учитывать такой момент: Мизавторы применили новую тактику, ввели корабли-носители, и, когда носитель вышел в обычное пространство, он выпустил целый флот кораблей. Но командующий Нолон не растерялся, сумел справиться и обратить Мизавторов в бегство, наш флот обошёлся минимальными потерями, а флот Мизавторов почти уничтожен, удалось уйти лишь нескольким кораблям.

– Совет услышал тебя, Отлон, что скажет главный аналитик цивилизации Суст?

Тот важно выполз в центр и веско заверещал:

– Я проанализировал битву, все так, как докладывают командующие. Блестящая победа, наши флоты лучшие во вселенной, наши командующие умеют воевать. Враг потерпел поражение, но не сдался, война продолжится, и я рад, что наши флоты могут успешно противостоять любому врагу.

Речь встретили очень благосклонно, теперь вопрос стоял не о наказании, а о наградах.

«Кто же стоит за этой блестящей импровизаций? Конечно, Отлон, Чект молодец, вырастил себе замену, интересно, хватит у него смелости самому уйти с поста», – размышляя таким образом, он внимательно наблюдал за Чектом, тот заметил это внимание и все понял, пришла пора уходить, оно и не жалко, Отлон действительно лучше.

– Командующий Чект, прошу озвучить свое мнение.

Он не торопясь выполз в центр круга, вот так в одно мгновение все меняется, кого-то фортуна поднимает, а кого-то опускает.

– Уважаемый совет, несомненная заслуга в победе принадлежит командующему Отлону. А командующий Нолон смог отразить мощнейший удар и защитить звездную систему Ксил. Оба достойны награды старейшина Застру, а совет я прошу принять мою отставку, – совет оторопело смотрел на Чекта, не понимая, что происходит, а он продолжал. – Предлагаю на должность командующего объединенными флотами цивилизации Зриан назначить Отлона, он делом доказал, что сможет командовать лучше меня.

Совет повернул головы и фасетчатые глаза к старейшине Застру, тот делал паузу, понимая значимость момента, потом застрекотал.

– Серьезное решение, командующий Чект, новое время требует новых командующих. Вот с кого надо брать пример: не держится за должность, а беспокоится за боеспособность флота. Под твоим командованием, Чект, флот прошел достойный путь, и ты славный командующий. Просьбу твою удовлетворяю, назначаю моим личным координатором и наблюдателем.

Отлон не ожидал такого поворота событий, еще неизвестно, как обойдется убийство хранителя Бега, а тут повышение, его мысли прервал Застру.

– Командующий Отлон, выйди к нам, – он смело выполз в центр круга. Застру и совет внимательно на него смотрели.

– Что думаешь о предложении Чекта?

– Уважаемый Застру, уважаемые члены совета, это предложение вам, не мне. Вы должны решать, что делать? Моя задача – воевать, и я буду это делать на любой должности и любом месте.

– Достойный ответ, не дерзкий и уважительный, смелости тебе не занимать. Цивилизации нужен такой командующий, как ты, Отлон, согласен ли ты принять эту должность?

– Старейшина Застру и совет, у меня только один путь – согласиться и победить ненавистного врага.

– Так тому и быть, утверждаешься командующим объединенными флотами цивилизации Зриан. Что будешь делать в первую очередь?

– Подготовлю и проведу войсковую операцию по уничтожению флотов Мизавторов.

– Похвально, заседание совета объявляю закрытым.

Отлон отполз из круга, а к нему с поздравлениями со всех сторон устремились Зриане всех уровней, в нем увидели будущего