Игра Дьяволов - Computador

Сатане. О нас не забывала, посещала на один день раз в полгода, иногда чаще, но не реже. Встречи эти были в заброшенной церкви рядом с домом, где Элли выросла. Место пропитанное святостью и с защитными рунами на стенах не давало Дьяволу подсмотреть наш семейный день. Конечно, он мог бы сбросить на церковь метеорит или показать адрес террористам смертникам, но это было бы не спортивно, а заодно подтвердило бы его слабость. Так что Мефисто притворялся как будто ему совсем не интересно, что там происходит. А ещё, если бы мы с папой были внутри в момент взрыва, это стало бы нарушением трудового контракта, мама специально вписала подпункт о запрете Мефисто приближаться к нам. Поступок умной и заботливой женщины.

На этих встречах мама категорически отказывалась рассказывать о работе, зато приносила подарки: различные книги по тёмному искусству, добытые с самого дна ада. Папа не одобрял этого, но и не препятствовал моему прогрессу, я же из вежливости старался не делать ничего магического у него на глазах. Потом мне давали деньги на мороженку, так хитро от меня избавлялись, чтобы взрослые могли остаться наедине. И так понятно, чем они занимались. В божьем доме. Эх. У мамы всегда были странные отношения с Богом.

Мне было двенадцать лет, когда видел маму в последний раз. Она знала, что последнее задание станет для неё концом, поэтому пришла попрощаться. Со слезами на глазах, я предлагал убежать от рогатого босса, на что мама грустно улыбнулась и последний раз погладила меня по волосам. Папа держался, но ему было не легче, чем мне, прощаться. Элли Блэйз ушла, а вскоре произошло то, что всколыхнуло весь магический мир, настолько вопиющее, что об этом продолжают сплетничать в оккультных сообществах спустя шесть лет.

Призрачная Ведьма взяла штурмом врата рая.

Лысая волшебница снова пришла без приглашения, но в этот раз не с пустыми руками. Она принесла холодное тело мамы, что свалилось с небес, всё в ушибах и порезах, а на задней стороне черепа жуткая вмятина – этим ударом её убили ангелы.

Умерла по приказу Дьявола.

Не знаю в каких отношениях были женщины, но волшебница позволила нам похоронить маму, за что я ей благодарен. Всеми ритуальными процессами занялся папа, но эпитафию на могиле писал я, слова обращать в поэзию мне всегда легко давалось. Отцу понравился мой труд и сказал, что маме тоже понравилось бы. Стало грустно. Похоронили рядом с домом, где Элли выросла, так она хотела.

Отец больше ушёл в работу, но обо мне не забывал. Без поддержки мамы стало немного труднее, но вскоре я пошёл на подработку и всё вернулось в норму. Не могу подобрать другого слова для моих мошеннических схем с демонами для быстрого обогащения. Папе лгу, что деньги от работы репетитором и за фриланс в интернете. Мне слишком сложно сознаться, что иду по тому же пути, что убил маму.

Мой прогресс в тёмных искусствах серьёзно замедлился без мамы. Кроме подаренных книг мне больше неоткуда почерпнуть информацию, а я их прочитал от корки до корки пять раз. Пришлось призывать демонов, твари очень жадные, за каждый кусочек новых знаний хотели получить мою душу, приходилось торговаться до посинения, чтобы хоть чуть-чуть сдвинуть прогресс обучения.

Зато от постоянного общения с демонами удалось собирать свежие слухи внизу. Мефисто очень быстро нашёл моей маме замену на задворках космоса, но хилую какую-то, не продержался и трёх месяцев. Как я выяснил, работа чемпионом Дьявола весьма трудна и надолго на должности не задерживаются. Вселенная большая и на одной силе далеко не уедешь, всегда найдётся какой-то гуманоид сильнее. Агенту ада нужна смекалка и умение хитрить, может даже женское очарование, но уж точно не большая бицуха. Если черти не преувеличивали, то моя мама, что отработала шесть человеческих лет, чуть ли не самый долгоживущий Призрачный Гонщик в истории. Между прочим, последнюю миссию она завершила, хотя для успеха понадобилось выжечь себя до самого конца.

Следующие чемпионы дохли как мухи, хоть бы одну миссию успевали до конца выполнить. Босс нижнего мира был недоволен эффективностью, чертята страдали от гнева Дьявола, я же выслушивал их нытьё и делал выводы. Последний Призрачный Гонщик не отслужил и недели, как был разбит.

Было это девять месяцев назад. В тот же момент мой отец подвергся неизлечимой болезни. Наука бессильна. А магия... моих знаний недостаточно для создания чуда. Только если что-то такое злое и опасное как продажа души. То, отчего меня всегда отговаривала мама.

А теперь соберём все факты воедино:

1. Мефисто надоело терять чемпионов. Лучшая агент ада мертва и никто её не заменит, но у неё остался сын.

2. Приближаться к Джону Блэйзу нельзя по условиям трудового контракта с Элли Блэйз, который продолжает действовать даже после смерти. Но правила не действуют, если Джон сам позовёт Дьявола.

3. Фрэнк Блэйз обнаруживает рак. Аккурат после смерти последнего Призрачного Гонщика и после этого новых чемпионов не назначали. Место дожидается кое-кого.

4. Джон любит своего отца и для его спасения готов на решительные поступки... или отчаянные.

Рогатый ублюдок у себя внизу только и делает, что планирует и жульничает. Всё рассчитал. Загнал меня в угол. Уже второй близкий мне человек страдает от красных лап Мефисто. Я не могу его простить. Никак не могу. Возможно это будет последним, что я сделаю в своей жизни, но я заставлю Дьявола плакать.

— Джонни-бой, — отец проснулся и осмотрел меня уставшим взглядом. На нём была современная медицинская рубаха. Последнее время только в ней и вижу его. — Решил навестить старика?

— Как обычно, папа, — открываю молнию на сумке. — Я принёс виски и твои любимые сигареты. Медсёстры совсем слепые, потому что пропустили меня с этим.

— На медсестричек не гони, они хороши, — со словами у него вышли болезненные мокроты, я дал ему салфетку, за что получил благодарный взгляд. — На медикаменты не жлобятся. Дают морфий при первых приступах боли.

— Вот как? Приятно слышать, — сажусь в кресло рядом с кроватью. — Может тебе что-то принести?

— Ещё пачку сигарет через пару дней, — отец закурил, а я открыл окно. В больнице это запрещено, но для умирающих персонал закрывает глаза. — Всем остальным меня обеспечивает больница. Лучше расскажи как у тебя дела в школе.

— С учёбой всё хорошо. Скоро будет выпускной, — не могу сдержать лёгкой улыбки, так уже надоели эти однотипные школьные войны.