Неучтенный элемент. Том 7 - Александр Вайс

Признаться, очень неожиданное событие.

— И ничего про открытие портала на Землю… — заметил Акаев.

— Ага. Думается мне, боги решили, что раз уж мы истребляем тут монстров, то стоит нам немного помочь. Закрытие пролома — очень полезная штука, если честно. Вдруг откроется пролом с каким-нибудь Ктулху уровня босса Магнуса. Ладно, давай так, поля тут интересные и змеи скорее всего вполне съедобные.

— Что, — переспросила Наташа, — змеи?

— Это же не тёща, а обычная рептилия. Всё направляйтесь к центру города, а я побегу ко второму пролому.

Времени обдумывать вопросы не было, но идея расширить просторы травянистым полем казалась мне хорошей.

Я выбежал через портал и на пределе скорости побежал к другому пролому. Его уровень был несколько ниже и врагами выступали многочисленные йети — покрытые шерстью массивные гуманоиды. Явно пред-разумные, но в уровне материальной культуры уступающие даже оркам. Зато обладающие врождённой магией и завидными физическими параметрами.

Жили они в просторном гористом лесу. К моему прибытию Ифрит мечом добивал последних.

— Полина, тебе тоже пришло сообщение?

— Да, наш пролом стал Внешним полем битвы! — ответила Полина, которая издали убивала слабейших.

— А про присоединение этого пролома что-то было?

Как оказалось Система сочла подходящим только тот осколок пространства. В итоге я просто осушил этот и мы вышли наружу. Сразу направились к ядру этого пространства, на которое Полине указывал маркер.

Оно ярко светилось и от людей требовали положить на него руки и позволить поглотить «опыт» из прогресса до следующего уровня. Прибежавшие Акаев и Наташа рассказали, что когда они покинули то поле, портал не схлопнулся как обычно.

— Я о таком не слышал, — задумчиво сказал Ифрит. — Но эффект довольно полезен. Думается мне, сегодня мы устанем.

Он отдал мне изрядно заполненный накопитель. Я перелил часть в Регалию Восходящего и на всякий случай готовился поддержать троицу. В основном за преобразование заплатила Полина. Хотя она не жаловалась.

Колонна посреди улиц ярко светилась — её окружили магически круги и появлялись новые руны. В итоге им всем опустошило резерв маны. Фон в осколке тоже резко слабел. Поднявшись на крышу одной из высоток, я увидел, что пролом закрылся и вся стена границы осколка начала мерцать.

Процесс занял почти час. К тому времени вся команда давно отдыхала на крыше с хорошим обзором. Аномалия расползалась, а затем послышался хлопок и гул.

— Стена исчезла! Вижу поле! — воскликнул Акаев.

— Пойдём… посмотрим? — предложила Полина. — Ой… и новое окно в интерфейсе появилось.

— Надо полагать, кнопки «открой мне портал домой» там нет? — уточнил я ни на что не надеясь и получил подтверждение. — Увы, боги решили поддержать наше рвение уничтожать монстров. Но домой не отпускают. Лишь бы не начали… ладно, некоторые вещи лучше вслух не говорить.

Добраться до нового пространства мы не успели. Эхо наших манипуляций с силой ещё прокатывалось и открылся новый пролом. На этот раз с толпой крайне агрессивной и весьма сильной нежити. Жаль, Константина не было с нами: наверняка он мог бы перехватить контроль над готовыми серьёзными бойцами. Нам же пришлось сражаться. Причём Наташа и Акаев едва держались лишь благодаря Полине, которая то и дело ставила на пути нежити стенки и подрезала им конечности.

Тренировка её выдержки вышла жёсткой, ведь големы плоти, рыцари смерти и какая-то летающая зараза с щупальцами активно наседали. Если бы дрогнула рука — кого-то могли бы ранить. Но всё обошлось. Тьма и некротика разливались вокруг. Я дальнобойной антимагией сбил какие-то узоры в воздухе и старался поглотить всю энергию вокруг.

Мы не сражались с полной отдачей — экономили силы и бились аккуратно, методично сокращая число уродов. Напоследок я пронзил некую филактерию в груди особенно мощного «рыцаря смерти». Примерно равного Ламару после устроенного им кровавого ритуала в лесу дроу.

Только в этот раз я то и дело ломал все его магические фокусы и стал сильнее — мне лишь немного порвали куртку, которая тут же восстановилась.

Заряд эфира дошёл до нужной планки — новый прорыв! Четыреста тридцать восьмой, если я не сбился со счёта, что маловероятно. Я уже соскучился по чувству прогресса. Ещё немного мощи, до которой я когда-нибудь доберусь.

— Отлично сработали. Осушаем пролом и теперь нам надо придумать, как защитить ядро Внешнего поля битвы.

— Лёш… как думаешь, нас наружу выпустят? — вполголоса спросила Наташа, при помощи молний очищая клинок от ошмётков плоти.

— Мы не будем спрашивать разрешение. Главное… научиться. А ещё держите в уме, что каждый вот такой зачищенный пролом — это вклад в защиту Земли. Эта нежить не вылезет на улицы какого-нибудь мирного городка. Не уничтожит отряд местной обороны из двадцатых уровней.

Такая мысль подбадривала людей. Мы уже не просто сидели взаперти. Мы помогали в битве.

* * *

[5 августа, 64 дней до конца Таймера]

Рука опустела — белый камушек осыпался прахом и втянулся внутрь меня вместе с солидной порцией эфира. Ещё несколько минут внутри бушевал ураган. Но он постепенно стихал.

Мир уже был полон для меня красок потоков возможных видов энергии, которые я хорошо различал. Теперь же стало ещё на одну больше. Нечто всюду вокруг меня.

— Так вот какова сила пространства… Однако эфира ушло меньше, чем я предполагал.

Я посмотрел на Ифрита, наблюдающего за мной со стороны. Он со скучающим видом сидел на куче подушек.

— Ничего удивительного. Впрочем, тебе повезло, что тот маг пространства был весьма силён. И это лишь первый шаг.

— Знаю… Что сам думаешь о нашем положении?

Ифрит наклонил голову.

— Великие боги сильны и делают то, что считают нужным. Не знаю, как они отреагируют на твой уход. Но мне тоже не хочется ощущать себя зверьком в клетке. Шансы есть, но небольшие. И команда закончила с проломом. Сейчас снова занялись переноской мяса в твой холодильник.

Я просто кивнул. Открылась сущая мелочь, которую просто зачистили. Разделкой змей тоже занимались, а для заморозки мне удалось сделать артефакт, который при подаче маны просто испускал рассеянные потоки холода.

— Надо полагать, ты всю утилизацию лишнего, чтобы не воняло, свалишь на Наташу. Впрочем ладно, теперь надо учиться. Однако и добыча эфира не отменяется…

Я думал заняться делом ещё вчера под ночное время. Но тогда был уставшим. А с утренним проломом у нас уже было действительно много эфира благодаря Нихилиму. Добыча выходила на порядок