Похищенный воин. - Соколова

тыл ящеров. В толпе были и существа подобные кентаврам, некоторые из них гораздо более мелкие, имеющие нижнюю часть овцы, козла или осла. «Овцы» жались вокруг своего «барана», перепуганного не меньше их. Кое-кто из «козлов» пытался защищаться тяпкой. Рогатые и бородатые люди-антилопы могли постоять за себя, хотя вооружение их было весьма бедным. Они не уступали по росту степным кентаврам. Их животная половина была похожа на тело антилопы гну. Скорее всего, они хотели лишь прорваться и скрыться в зарослях. Предвидя это, хищники выставили против них карликовых урпов на бескрылых соколах. Один из полканов – человек-бык выглядел решительно. Он весь подался вперед и, сжав в руке огромный цеп, был готов к нападению. Стоящий напротив него хищный кентавр с урпом на спине только смеялся, помахивая трезубцем. Но сзади человека-быка были его жена и сын, которых он собирался защищать до конца. Самым же заметным в толпе был огромный кентавр. Человеческий торс чемпиона Японии по сумо плавно переходил в белоснежное туловище аденского тяжеловоза. Он стоял в одиночестве без оружия.

- Онигирик! – вырвалось у Оли и Эрика при виде его.

Я посмотрел на кентавра. Хотя мне и не было видно его зада из-за огромного живота, но очевидно, что Оли была права тогда в лесу. Всюду валялись корзины, тачки, тюки и тележки. Толпа оказалась застигнутой врасплох. В отличие от хищников, у них не было подготовки и никакой взаимовыручки. Похоже, что вместе сражаться им предстояло впервые. Судьба толпы была предрешена. Хищники искали лишь способ расправиться с ней с наименьшими потерями. По всей вероятности, они не хотели убивать сразу всех окруженных. Куда девать столько мяса? Да, нужны, наверное, были и рабы. Принц говорил, что хищные кентавры частенько берут их. Я поднял арбалет. Но Оли выстрелила первой. Мощный кентавр дернулся и вместе с урпом на его спине рухнул под ноги изумленному человеку- быку. Свою стрелу я также выпустил в спину урпа, сидящего на кентавре. И она прошила их обоих. Прежде чем хищники что-то поняли, мы успели выпустить по пять стрел. Я отложил арбалет и стрелял из мощного лука, сделанного для меня кентавриссой. Обезумевшая толпа рванула через образовавшийся проход в заросли колючего кустарника. Часть хищных кентавров и карликовых урпов на бескрылых хищных птицах попыталась отрезать им путь. Карликовые урпы не больше пупса. Задние ноги у них короткие и кривые, пригодные лишь для того, чтобы держаться в седле. Вооружены они были длинными тонкими копьями из материала, похожего на китовый ус, а некоторые имели даже арбалеты. Бескрылый сокол – хищная птица, размером с африканского страуса, но массивнее, с острым, как секира, клювом и ужасными когтями, получила свое название за скорость. Мало кто из наземных существ может уйти от ее погони. Вместе с ними в погоню за беглецами кинулись шестиногие ящеры – боевые псы урпов. Ящеры эти ядовиты и внешне очень похожи на американских ядозубов, только размером с крокодила. Воспользовавшись ситуацией, «бульдогообразные кенгуру» метнули свои копья. Ящеры похожие на раптеров ринулись в бой, рубя урпов направо и налево. А толстый кентавр расшвырял сразу четырех хищных собратьев голыми руками. Несмотря на свои размеры, двигался он плавно и чрезвычайно быстро. Никто даже не успел дотронуться до него. Сваленные им на землю уже не поднимались, а одного из кентавров он поднял и закинул в строй урпов, чем очень помог собакообразным. Налетевшим на него двум бескрылым соколам он свернул шеи, как цыплятам. После чего растоптал их седоков. Воспрянувший духом человек-бык сломал своим цепом хребты трем шестиногим монстрам. И, спеша на помощь «сумоисту», вклинился в строй урпов. Его жена, подобрав трезубец убитого Оли кентавра, защищала тыл мужа. В это время мы переключились на лучников. Их была сотня. Однако мы перебили их раньше, чем те подошли к нам на расстояние выстрела из своих луков. Нас атаковали карликовые урпы–арбалетчики. Но получили мощный отпор от пустынных ящеров. Арбалеты ящеров были мощнее, чем у мелких урпов, а стреляли первые превосходно. Двумя залпами они прикончили всех атакующих птиц, и теперь перестреливались с со спешенными карликовыми урпами.

Большая часть хищников бросилась на нас. Это спасло жизнь очень многим из толпы. Обезьяны, воодушевленные примером своего вожака, уже всего израненного, но еще стоящего на ногах, вылезали из кустов и, швырнув в урпов камни, сразу убегали обратно. Более крупные, с палками и оружием хищников, пришли на помощь вожаку, хорошо потеснив врага. Люди-антилопы смогли прорваться сквозь оборону урпов и теперь отчаянно отбивались вместе с другими полканообразными от бескрылых соколов, пуская в ход камни, палки, орудия труда и оружие, отнятое у врагов. Но наши шансы резко упали. Стреляя непрерывно, мы перебили много урпов и кентавров. Стрелы у нас почти закончились, а враги наседали со всех сторон. Несколько из моих ящеров были ранены в перестрелке с мелкими урпами. Один из них достал глиняный свисток и пронзительно засвистел, зовя на помощь. В тот же миг Оли с луком в руках кинулась в самую гущу врагов. Огромным прыжком она перелетела через головы урпов и, сбив с ног двух кентавров, поскакала в сторону скал пустыни.

- Эй, вы, жеребцы вонючие, а ну, догоните меня. Да куда вам угнаться за мной, ишаки коротконогие, - кричала она на скаку, гордо и бесстыже подняв хвост. Все хищные кентавры бросились за ней. Слова: лошадь, осел, жеребец, кобыла - были для кентавров страшными ругательствами. Хищные кентавры, ко всему, ненавидели травоядных. После выходки моей подруги они просто голову потеряли от ярости. Оли принялась водить их по пустыне, всякий раз уворачиваясь от копий, то отставая, то убегая вперед, распаляя ярость преследователей. Мы расстреляли в нападающих урпов последние стрелы. Метнув копье, Принц выхватил меч.

- За справедливость!, - крикнул он и бросился в гущу врагов. Его брат и друг кинулись за ним.