Королева - С. Массери

перевернув его, вонзаю иглу ему в бедро. Я нажимаю на кончик, впрыскивая в тело Алекса жидкий яд, но спустя секунду моя рука соскальзывает с его бедра, и я почти теряю сознание.

Алекс рычит, вырывая шприц из своего тела, и его хватка на моем горле на мгновение ослабевает. Я втягиваю в себя воздух, но поскольку находилась без него слишком долго и кровь не приливала к мозгу – этого недостаточно. Отчаянно нуждаясь в кислороде, я часто дышу и внезапно чувствую, как что-то врезается в Алекса, сбивая его с меня. Как только пятна в моих глазах исчезают, я замечаю, что рядом со мной лежит пустой шприц. Либо он действительно был наполнен ядом, который должен сработать, либо это была просто тактика Паркера, который собирался напугать меня. Но во втором случае я не знаю, что будет дальше.

Перед моими глазами Джейс и Алекс пытаются одолеть друг друга, но в движениях Джейса нет его обычной силы, и Алекс наносит ему несколько быстрых ударов в бок, в только зажившую ножевую рану. Мое сердце подскакивает к горлу, когда Алекс бьет Джейса в лицо, и они снова сцепляются. Я не могу предугадать, кто выиграет этот бой, и наконец отвожу взгляд, пытаясь найти пистолет, который выронил Алекс. Я заставляю себя встать, но шатаюсь, как пьяная, а проклятая головная боль грозит мне падением.

Следя за Джейсом и Алексом краем глаза, я продолжаю поиски пистолета, молясь, чтобы яд подействовал. Я жду, когда Алекс поймет, что я его отравила, и на его лице промелькнет ужас.

Я падаю на колени, потянувшись за пистолетом, но в моем желудке поднимается желчь, и меня тошнит. Отодвинувшись от рвоты на полу, я вытираю рот и снова смотрю на драку. Первыми у Алекса отказывают ноги. Он перестает карабкаться по гладкому бетонному полу и просто лежит на нем, продолжая пытаться ударить Джейса то в лицо, то в голову. Сначала со стороны может показаться, что он пьян, потому что Алекс продолжает промахиваться и не попадает в цель, но потом его руки безвольно падают. Координация между его разумом и телом слабеет, как только яд начинает действовать, и Джейс, спотыкаясь, встает на ноги. Отряхиваясь, он отступает назад, и уже вместе мы наблюдаем за тем, как Алекс полностью обмякает, а его глаза застывают.

Его грудь сначала едва поднимается и опускается, а затем создается впечатление, что он вообще не дышит, и я прикрываю рот рукой.

На какое-то мгновение вокруг нас воцаряется тишина, нарушаемая только гулко бьющимся пульсом в моих ушах, и мы долгое время не двигаемся.

– Я что, убила его? – спрашиваю я.

– Черт, не знаю. – Джейс опускается на колени и проверяет пульс Алекса. – Либо он мертв, либо его пульс настолько медленный, что я не могу его почувствовать, – говорит он, глядя на меня, опускаясь на пятки.

Дрожа, я встаю на шаткие ноги. Страх, который я подавляла с тех пор, как наемники Паркера засунули Джейса в багажник очередной машины, снова вспыхивает во мне. Я бросаюсь к Джейсу, падая на колени рядом с ним и обнимая его за плечи.

– Я думала, мы умрем.

Он обнимает меня в ответ и притягивает к себе на колени. Мы прижимаемся друг к другу, стараясь оказаться ближе, чем возможно людям. Пряный запах одеколона, которым пользуется Джейс, успокаивает меня, когда я прижимаюсь лицом к его груди и глубоко вдыхаю. И через несколько минут я расслабляюсь настолько, что могу сделать глубокий вдох.

– Я думал, Паркер собирается тебя изнасиловать, – признается он мне на ухо.

Он протягивает руку и застегивает молнию на моих шортах, и я зажмуриваюсь, потому что не осознавала, что они все еще расстегнуты.

– Он должен был умереть только за то, что вселил такой страх в твои глаза, и за твои крики. Я больше никогда не хочу слышать ничего подобного, – говорит Джейс дрогнувшим голосом. – Ты простишь меня?

– Прощать нечего, – говорю я и обхватываю ладонями его лицо.

– Ты звала на помощь… – Джейс проводит пальцем по моему животу. – А я чувствовал себя просто бесполезным. Я не чувствовал себя так с тех пор, как был ребенком.

Я целую его в лоб и провожу руками по волосам, успокаивая не только себя, но и нас обоих.

– Но все в порядке. Мы в порядке.

Он кивает в знак подтверждения, но в его глазах все еще читается сомнение.

– Как думаешь, – я прикусываю губу, – с Вульфом и Аполлоном все в порядке? Если они погибли…

– Я не знаю, как долго мы пробыли здесь, принцесса. Вульф был с Адскими гончими, и, возможно, он все еще там. – Джейс поправляет мои волосы, убирая их мне за ухо. – А Аполлон был в «Луке и стрелах» с Артемидой и Святым. Я бы поставил на то, что с ними все в порядке и Алекс блефовал.

Я снова закрываю глаза, а Джейс, похоже, не спеша уходить отсюда, обнимает меня крепче.

Я снова утыкаюсь лицом в его шею, думая, каким чудом мы смогли справиться с этим. На мой счет прибавились еще два трупа. Еще два призрака, которые будут преследовать меня во снах.

– Я не позволю им преследовать тебя, принцесса, – на выдохе говорит Джейс, словно читая мои мысли. – Это я могу тебе пообещать.

Глава 44

Аполлон

Мы с Вульфом стоим, ожидая, когда шериф и его сестра закончат свой спор. Позади нас на дороге стоит десяток байкеров, и когда они время от времени заводят двигатели своих мотоциклов, этот звук отдается вибрацией у меня в груди.

К нам подъезжает машина, с пассажирского места которой выходит Дэниел, а с водительского – моя сестра. Святому требуется еще минута, чтобы присоединиться к нам, вытащив свою высокую фигуру с заднего сиденья.

Сейчас все зависит от того, сможем ли мы договориться с Брэдшоу.

– Джеймс Руссо! – кричит Дэниел, подбегая к нам. – Это имя его отца.

– Но мы не знаем, замешан ли в этом Алекс Стерлинг, – напоминает Нейт.

Вульф смеется в ответ на замечание шерифа, и я смотрю на него, потому что его смех звучит просто безумно.

С тех пор как пропали Кора и Джейс, он пребывал в отвратительном настроении. К тому же свидетели рассказали, что видели, как какой-то мужчина что-то вколол Джейсу, а затем, связав его, засунул в багажник, после чего посадил в машину Кору.

Я не могу сказать, что мое настроение лучше, чем у Вульфа. Одна бессонная