Магические Миры - Тимоти Зан

Раваджану еще никогда не доводилось видеть на Шамшире столь больших и в то же время необычайно изящных строений, как Полустанок Омаранхо Сабана. Перевалочный пункт располагался на окраине города Хорма, граничившего с западной оконечностью Дарканова леса. Хорм был раз в десять меньше Келайна, однако здешний Полустанок превосходил своими размерами келайнский, по меньшей мере, раза в два. Но не только внушительные размеры неприятно поразили Раваджана, а и царящая в доме атмосфера надменности – начиная от вызывающе роскошного интерьера громадной гостиной и кончая напряженным выражением лица горничной из местных, которая отправилась наверх, чтобы сообщить Сабану о прибытии гостя. Дом вызвал у Раваджана неприятные ассоциации с особняком Меленты. Стоя у окна в ожидании хозяина, Проводник непроизвольно сжал правую руку, одетую в скорпион-перчатку, в кулак.

– Да? – раздался позади него резкий голос – Вы хотели меня видеть?

Раваджан обернулся… и последние его сомнения относительно Сабана рассеялись, как утренний туман в лучах восходящего солнца. Стоявший перед ним человек был одержим демоном.

Он понял это не только потому, что лицо Сабана, с тонкогубым ртом и ввалившимися глазами, источающими нетерпение и злость, напомнило ему лицо демона, вырезанное в каменных воротах дома Меленты. И не только потому, что правая рука Сабана судорожно подергивалась на эфесе самонацеливающегося кинжала, висевшего у него на поясе, – явный признак того, что, несмотря на высокомерие, сквозящее в голосе этого человека, он представляет собой законченного параноика. Проводник понял это, главным образом, по тому, как его, Раваджана, лицо запечатлелось в этих налитых ненавистью глазах… и по тому, как Сабан отреагировал на его приход.

– Раваджан! – хрипло прошептал он. – Но ты же… Он сказал, что ты ушел…

Сабан неожиданно осекся.

– Извините… дурная привычка разговаривать сам с собой. Вас зовут Раваджан, не так ли? Мне кажется, мы с вами где-то встречались…

– Поздно, Сабан, – покачал Раваджан головой. – Слишком поздно. Ты выдал себя. Существует только одна причина, по которой ты мог именно так отреагировать на мое появление, – тебе она известна, мне тоже, так что давай не будем разыгрывать наивность и делать глазки. Приступим сразу к делу. Можешь начать с того, что расскажешь мне, скольких духов ты уже протащил на Шамшир.

Рука на эфесе кинжала задергалась сильнее.

– О чем вы говорите? Я вас не понимаю, – проговорил Сабан дрожащим голосом, все еще не оправившись от потрясения. – Послушайте, что бы вы здесь ни делали…

– Я-то знаю, что я здесь делаю, – тихо сказал Раваджан. – Вопрос в том, отдаешь ли ты себе отчет, чем ты здесь занимаешься.

Удивление на лице Сабана уступило место ненависти, разгоревшейся с новой силой.

– То, чем я занимаюсь, – не твоего ума дело, – прошипел он. – И если ты вознамерился мне помешать, расстанься с этой надеждой. Ты меня понял? Я – единственный, кому подчиняется демон. Единственный!

– В самом деле? – Раваджан старался говорить как можно спокойнее.

«Демон, – подумал он. – Сабан сказал „демон“ в единственном числе – подтвердилась наконец наша догадка, сколько их и какие именно духи проникли в Шамшир. Наилучший из возможных сценариев… однако не причина для оптимизма». Раваджан уже слышал – нет, скорее ощущал вокруг себя нечто вроде призрачного шепота: демон и его духи-паразиты собирались с силами для предстоящей битвы с человеком.

– Ты действительно управляешь этим своим демоном или все как раз наоборот? – спросил он директора Полустанка. – Посмотри в лицо реальности, Сабан. Без заклинаний Карикса, которые возможно осуществить только с ведома демогоргона, ты не способен контролировать духа.

– Реальность? Тебе нужна реальность, Раваджан? – Сабан широкими шагами прошел через комнату к письменному столу и рывком выдвинул один из ящиков. – Посмотри. Вот она – реальность, и после столетия бесподобных теоретизирований лучших умов Двадцати Миров именно я нашел к ней ключ. – Он достал из ящика пачку бумаг и швырнул на стол. – Смотри, Раваджан, смотри во все глаза, и пусть черная зависть гложет тебя.

Бумаги лежали слишком далеко от Раваджана, и он не мог разглядеть их хорошенько, но ему уже стало ясно, что в них содержится. Электрические и электронные схемы, чертежи механических узлов, диаграммы алгоритмов, разного рода структурные данные – иначе говоря, секреты магической техники Шамшира, готовые к запоминанию и переносу через телепорт на Порог, а оттуда – в Содружество Двадцати Миров.

– Впечатляюще, – пробормотал он.

– Впечатляюще? Это все, что ты можешь сказать? – злорадно осклабился Сабан. – Подробнейшие функциональные схемы Чрева Дрейи, неболета и других чудес Шамшира – для всего этого ты не способен подобрать лучшего слова, нежели «впечатляюще»? Ты только представь себе, какие возможности дают эти бумаги своему обладателю – богатство, славу, власть! Шамшир перестал быть для нас тайной за семью печатями. Вернее, для меня!!!