Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

— Вы ведь с Иванычем пришли из Соболевки по совсем другим вопросам, а, несмотря на это, очень плотно занялись нашими проблемами. Думаешь, я не оценила того, что ты дал мне выспаться ночью? Оценила, просто вида не подала. И вообще. Все что вы делаете… Все, что ты делаешь… Я так скажу, это не осталось без внимания и многие наши жители заметили. Да, отблагодарить пока нечем, но, в дальнейшем что-нибудь придумаем. А вы… Вы в любой момент могли бы уйти, но не сделали этого и почему-то остались. В общем, спасибо!

— Ну-у… На моем месте ты бы поступила так же, — я выдал стандартную для таких ситуаций фразу, хотя и не был уверен в ее правдивости. — Проблема у нас общая. Тем более, браконьеры-то от нас в ваш район перебрались. Все началось с того, что Снегирев едва не подмял под себя весь наш поселок. Я тогда просто не доделал работу… Думали с ними все, а оно вот как получилось.

— Ну да. Теперь с ними точно — все, — слегка усмехнулась Ольга. Затем поднялась и немного помешкав, наклонилась и чмокнула меня в щеку, ближе к губам. Как бы случайно промахнулась. Сделала это не быстро, а как-то с незаметной паузой. Затем отстранилась, хотя видно было, что не хотела этого делать.

Ну надо же, я от нее подобного поведения совсем не ждал. Удивила, так удивила.

Я улыбнулся, посмотрел на нее и ответил. — Да, в общем-то, не за что.

— Что за запах? — принюхался я.

— Ой, что-то горит! — девушка сорвалась с места и чуть ли не бегом рванула к печи. Там точно что-то пошло не по сценарию.

Я уловил сладковатый аромат чего-то горелого. Было приятно услышать, что тебе кто-то что-то готовит.

— А что ты там задумала приготовить? — поинтересовался я, кое-как надевая сапоги. Уже собирался подойти и посмотреть, но судьба решила иначе…

Внезапно, откуда-то снаружи раздался громкий, совсем недалекий выстрел. Затем второй, третий. Судя по всему, стреляли не из ружья.

— Какого черта? — Ольга решительно бросилась к окну, я последовал ее примеру.

Там, с пригорка бежали люди, были слышны крики… Вот черт, опять что-то случилось!

Глава 15

Главное — связь

Схватив свою двустволку, я бегом бросился наружу. Ольга торопливо следовала за мной.

Раздался еще какой-то крик, затем все стихло.

Через минуту выскочив на центральную улицу, которая по совместительству была еще и единственной в Прокофьевке, мы остановились в нерешительности. Вокруг никого не было видно. И лишь спустя треть минуты ветки растущих неподалеку кустарников затрещали и оттуда выбрался взъерошенный Матвей Иванович. Лицо красное, весь вспотевший. Дышит тяжело.

— Иваныч! Что случилось, кто стрелял? — с ходу крикнул я, озираясь по сторонам и ища угрозу. Однако вокруг было тихо. Стрельба как началась, так и закончилась.

— Ох, Женька! — пыхтя как паровоз, отозвался егерь. Присев на бревно, лежащее у дороги, он вытер рукавом мокрый лоб. — Мы ж Сергеем к брошенному дому Афанасия собирались, но пошли туда не сразу. Сначала патрульными группами занимались, потом всех жителей оповестили, чтобы лишний раз на улицу не выходили, окна и двери держали закрытыми. Вроде все тихо было, спокойно. В общем, в дом шахтера вошли, а там этот…

Матвей Иванович вдруг закашлялся.

— Митька, что ли? — предположил я, переглянувшись с Ольгой.

— Он самый, гаденыш! Едва нас увидел, сразу стрельбу поднял и бегом в окно. Прям так и выбил, порезался наверное… Ну, мы за ним, а он скрылся все-таки. Молодой ведь, шустрый.

— Ясно! — разочарованно процедил я, затем повернулся к Ольге. — Интересно, чего ж он там делал? Дом ведь заброшенный!

— Не знаю, но хорошо бы сходить и проверить. Может, что-то найдем?

— Так и сделаем. — кивнул я. — Иваныч, ты как вообще? Цел?

— Нормально. Стрелок из него так себе, палил во все стороны, как сумасшедший.

— Так это он стрелял? Из чего?

Старик только кивнул.

Я поискал глазами его напарника, но тогда нигде не было видно. В голову полезли нехорошие мысли.

— Так, а Сергей Иванович где?

— Да вон он, сараями идет, — махнул рукой егерь. — Бегать, это совсем не его, десять метров пробежал и в кашле свалился. Доходяга.

И действительно, как раз в этот момент заместитель председателя сельсовета Прокофьевки вышел из-за нагромождения старых сараев, в одних штанах и свитере. Выглядел он совсем плохо. Поравнявшись с нами, он тоже присел на бревно и тяжко выдохнул.

— Фух! Ну, Митька… Резвый, гад. Выскочил, как черт из табакерки! Ух, сейчас сердце встанет… Мы и не поняли сначала, когда он на нас комод обрушить пытался. А как его увидели, сразу все стало понятно. Тот за пистолет схватился.

— Хм… — нахмурилась Ольга. — Странное у него поведение! И зачем лезть в заброшенный дом?

— Вот это мы и узнаем! — решительно произнес я. — Погодите, оденусь только и в порядок себя приведу, а то не пойми, на кого похож!

Торопливо вернувшись в дом Кузьмича, я быстро восстановил свой внешний вид, нацепил снаряженный патронташ. Вошедшая через минуту Ольга остановилась в нерешительности — естественно почти вся ее кулинария сгорела… Соответствующий запах витал в воздухе, что означало — обеда не будет. Девушка выглядела сердитой, ну еще бы. Уж не знаю, сколько она возилась с готовкой, но все оказалось зря.

— Как думаешь, что он там делал? — спросил я, не акцентируя внимания на сгоревшей еде.

— Не знаю, — хмуро отозвалась Оля. — Но мне в голову закрадывается мысль, что без помощи Федьки, тут не обошлось. Быть может, Митька и сам метит на то, что искали браконьеры? Упоминание о золоте! А так как Федька сын Афанасия, что работал на той шахте, то…

— То, через него Митька и решил все разнюхать? — закончил я ее мысль — Хм… Это похоже на истину и вполне возможно, так все и обстоит. Примем за рабочую версию. Одного я только не пойму, откуда Митька столько знает о планах браконьеров?

— Даже не знаю, — пожала плечами девушка. — Может, он сам из их числа?

— Нет, не думаю. Хотя, если провести аналогию… Митька ведь был хорошо знаком с Андреем Снегиревым, так?

— Ну да.

— А тот был сыном Снегирева старшего! Вполне возможно, что отец намеренно оставил сына при поселке, чтобы тот ждал нужного сигнала, а заодно следил за обстановкой. Если бы местные что-нибудь пронюхали, он бы дал знать. Андрей с Митькой были друзьями, наверняка тот и проболтался о планах отца.

— Ого, Жень… Да ты прямо сыщик, какой-то! — восхитилась Ольга.

— Я просто анализирую. На самом деле, все может быть совсем иначе.

К дому Афанасия мы подошли втроем. Сергей Иванович не пошел, сославшись на больную ногу. А вот егеря было не удержать — хоть он и заметно