Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— И о чём мы будем говорить? — стараясь сохранять свой разум ясным, спросил её я.

Она обернулась и глянула на меня таким взглядом, что я всё понял.

— Разве есть необходимость общаться только словами? — тихо сказала она.

В ответ я шагнул к ней, обнял, и наши губы встретились сами собой, а кровать почему-то оказалась сразу за нашими спинами…

***

Артём…

Лучший способ прогнать похмелье — это тренировка!

Кто бы это ни сказал, он был явно извращенцем, больным на всю голову. Но, как ни странно, мне получасовое махание мечом помогло, и неприятные ощущения после вчерашнего вечера отступили.

В самый разгар моей тренировки к площадке подошли шестеро. Из них поимённо я знал только Арса и Шата Русса. Они встали на краю площадке, терпеливо дожидаясь, когда я закончу и обращу на них своё внимание. Я не стал затягивать и, опустив меч, развернулся ко всем шестерым.

— Я слушаю, — просто сказал я, хотя догадывался, о чём пойдёт речь.

— Мы хотим вступить ваш отряд, — за всех ответил Шат. Вместо ответа я концом клинка указал на место перед собой, и тот без лишних слов шагнул вперёд и обнажил свой меч.

— Начали. — Без предисловий тут же напал на него, и наши клинки столкнулись и отскочили в разные стороны.

Шат оказался умелым мечником, быстрым и проворным. Его меч легче и короче моего, но с его телосложением он подходил лучше всего. Но что-то мне в его выпадах и ударах показалось странным… чего-то не хватало. И тут я понял.

Я отступил назад и поднял руку, останавливая бой.

— Ты пользуешься двумя клинками? — напрямую спросил его я. Тот, мгновение помедлив, кивнул.

— Почему не взял с собой второй меч? — уточнил у него.

— Подумал, что он не нужен, — неуверенно ответил тот.

Я оглянулся на его товарищей.

— Кто-нибудь дайте ему второй клинок, — попросил я и, мгновение помедлив, добавил: — И мне тоже.

И вот теперь, когда у каждого было по два клинка, я снова скомандовал:

— Бой!

Вот теперь всё было нормально! Я давно не практиковался с двумя клинками, но благодаря боевым навыкам от Шутницы я быстро подстроился под ритм боя.

Шат всё время пытался на меня наседать и атаковать, но мне удавалось отбивать все его атаки, держа того в напряжение. И очень скоро уже я заставил того перейти в оборону и отражать мои молниеносные атаки.

— Отлично! — отступая назад, произнёс я. — Следующий! — оглянулся на остальных.

Вперёд вышел крепкий и довольно мощный парень с огромным мечом. Глянув на него, я вернул заимствованный меч и поудобнее перехватил свой.

— Агас Русс.

Ещё один Русс, — подумал я. — Многовато же вас собралось в команде принцессы.

— Бой! — снова повторил я и резко отскочил назад из-под удара этого ходячего танка.

Несмотря на свои немалые габариты, двигался он довольно проворно, без малейшего намёка на неуклюжесть. Подставлять свой меч под его удары — это значит получить себе вывих, и это в самом лучшем случае. Поэтому я старался парировать его удары по касательной, слегка отклоняя те в сторону. Таким образом наш бой продолжался минут десять. Пока здоровяк не начал слегка задыхаться. И тогда я остановил поединок и сказал своё:

— Следующий!

— Дэн… — произнёс парень и мгновение замялся. — Дэн, — повторил уже более твёрдо.

Ну ладно, — подумал я. — Не хочет называть своего полного имени, его право.

— Бой! — произнёс я, когда тот оказался напротив меня.

Здесь ничего особенного я не заметил. Парень оказался бойцом средним, не лучшим и не худшим. И при этом крайне отчаянным и решительным, готовым драться до конца. Даже когда я несколько раз ронял того на песок, он поднимался и снова шёл на меня. В итоге я выбил из его рук меч, а он бросился на меня совсем без оружия. Я его, конечно, остановил, но его решительность мне понравилась.

— Хорошо! — одобрительно сказал я и оглянулся на остальных. — Следующий!

Следующим стал Арсений. Его я уже видел в деле и примерно представлял, на что тот способен. И поэтому наш бой с ним был коротким.

— Следующий! — снова известил я.

— Веш! — вышел и встал напротив меня пятый боец. Он, как и Агас, оказался здоровяком в тяжёлой броне. Его удары также были тяжёлыми и быстрыми, но при этом он старался двигаться более медленно, сохраняя как можно больше сил. И в итоге мы с ним минут двадцать кружились, и я начал выдыхаться первым.

— Следующий!

— Дукан! — Этот парень единственный, кто в бою использовал секиру. Не такую, как у меня, но довольно внушительную. Я подумал, глядя на него, и решил, что доставать свою секиру будет перебор. И поэтому просто сказал:

— Прошёл!

После чего глянул на всех шестерых и понял, что говорить этим парням про опасность и пугать смертью глупо. Эти и сами всё прекрасно понимали. И тут у меня за спиной раздался властный женский голос:

— И что здесь происходит, позвольте мне спросить?

И, конечно, это была принцесса.

— И что здесь происходит? — переадресовал я её вопрос остальным.

— Проходит отбор в команду, что будет защищать магов во время штурма портала, — твёрдо произнёс Шат.

— Думаю, вы и сами все слышали, госпожа, — вежливо и учтиво произнёс я.

— Даже так. — Она не стала топать ножкой и хмурить брови. Обведя всех взглядом, спросила у меня:

— Ну и как, они прошли твой отбор?

— С ними ещё работать, но да, прошли, — сказал я, задержав взгляд на Дэне. Нет, парень мне определённо нравился. Да и его потенциал ещё далеко не раскрыт.

— Хорошо, — кивнула принцесса. — Тогда желаю вам после окончания всего вернуться живыми в мою свиту, — сказала и, развернувшись, пошла прочь.

А я снова глянул на парней.

— Какой у каждого объём маны? — спросил я.