Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— И тем не менее — нет, — повторил я. Та только вздохнула, но больше меня просить не стала.

Мы все вместе дошли до портала, через который вчера и попали в рай пауков и слизней. Честно говоря, сделать шаг и снова вернуться в то место было трудно. И мне пришлось приложить усилия, чтобы снова шагнуть в круг переноса и оказаться в том самом подземелье, спугнув своим появлением какого-то мелкого паука. Оглянулся за спину на арку, находящуюся сразу за портальным кругом.

— Тогда куда эта хрень ведёт? — пробормотал я, не обращаясь конкретно ни к кому. Мне, как и Артёму, тоже стало очень интересно.

— Может, оно стоит здесь просто так? — ответил мне стоящий подле Арсений. — Типа прикола… Да и какая теперь, собственно, разница? — заметил он.

— Что-то мне в такие приколы не особо и верится, — качнул головой я. — Ладно, побоку, — махнул на данную загадку я. — Поспешим к остальным.

На лестнице мы снова натолкнулись на большую группу мелких пауков, которые были заняты тем, что растаскивали останки своих крупных сородичей. При нашем появлении те ломанулись во все стороны, стремясь проскользнуть мимо нас. Мы их трогать не стали. Они слишком мелкие, чтобы иметь возможность причинить нам вред, да и слишком юркие, чтобы за ними гоняться. Так мы и прошли дальше, а вскоре я увидел брата, со своими бойцами дожидающегося нас наверху.

— Всё нормально? — последовал от него довольно глупый, на мой взгляд, вопрос.

— А так не видно? — усмехнулся я. — Сообщи всем, что пора домой!

***

Артём…

Мы вернулись! У активных порталов осталась в дежурстве сотня воинов, став подле них лагерем. Они остались следить за тем, чтобы оттуда, не дай бог, кто-нибудь не полез. Да и проследить за моментом, когда оба круга-портала прекратят свою работу, тоже следовало.

Но мы с Роном там не остались. Хватит нам уже приключений на сегодня. Но, поднявшись из подземелья в замок, нам даже не дали особо отдохнуть после всех приключений: нас почти сразу (минут так через тридцать) вызвали на совет к внезапно вернувшемуся из своей поездки герцогу Адамадову, который уже оказался в курсе всех событий.

— Рад, что вы оба решили почтить нас своим присутствием! — с иронией произнёс герцог, когда мы заявились с некоторым опозданием на этот импровизированный совет.

Сам герцог, его второй сын Ямир (к которому после всех наших приключений я стал относиться уважительно), Крис, Ника, её старшая сестра, Адель — все уже ждали нас за столом. Чуть в стороне сидел незнакомый командир из свиты принцессы, имени которого я пока не знал. Рядом с ним Арсений и Слав.

Все ждали только нас…

И все, в отличие от нас двоих, уже успели привести себя в надлежащий вид, особенно девушки. Только мы вдвоём остались в том, в чём лазили по подземелью. Что поделать, ведь мы по возвращении вместо того, чтобы приводить себя в порядок, забурились с ним на кухню, где приголубили одну… пять кружек пива. Имели полное право после всей этой нервотрёпки! Вот от этого богоугодного дела нас и оторвал прибывший на наши поиски гонец.

— Могли бы и без нас начать, — пробурчал я, косясь на принцессу, которая успела даже переодеться в нечто, что у меня характеризовалось как секси-доспех. Вряд ли это был боевой доспех, скорее, имитация доспеха, но в нём она выглядела просто потрясно. Одна только диадема в её волосах ненавязчиво указывала на её влиятельный статус. Вон как Ямир на неё пялится! А я вот неожиданно задумался обо всех тех неуважительных моментах в отношении этой девушки, и мне слегка стало не по себе. Ведь эта девушка ни много ни мало — будущая императрица! Пусть пока у неё в голове и гуляет ветер.

— Ну как же без вас, — усмехнулся герцог. — Без героев этой истории! Я гляжу, последнее время ни одно приключение без вас не обходится.

— Типа нашли крайних, — снова не подумав, буркнул я.

— А ну цыц! — хлопнул своей мощной ладошкой по столу герцог. — Раскудахтался мне здесь… Я назвал вас героями — значит герои! А ну присаживайтесь, говорить будем и решать, как нам быть.

Делать нечего, присели с краюшка стола.

— Я тут уже успел выслушать краткий рассказ о ваших приключениях, — продолжил герцог. — Как-нибудь потом расскажете мне о вашей прогулке в городе слизней, а сейчас меня интересуют врата. Хочу услышать ваше мнение.

— Так я из туннеля вообще не выходил, — пожал плечами Рон и скинул все объяснения на меня. Ну а я не гордый, могу и высказать своё мнение как оно есть.

— Ну, значит, начну с симпатичных таких зверюг, что зовутся демонами, — начал я. — Для начала каждый из них ростом не меньше трёх метров. Из оружия только шипастые дубины при них. Имеются крылья, но на таких я сильно сомневаюсь, что можно взлететь. Да и госпожа Белла говорила, что в родном мире демонов тяготение куда ниже, чем у нас, и здесь демоны просто не могут летать… — и тут же поправился, вспомнив кое-какие детали, — большинство из них! Но хочу заметить, если та их дубина попадёт по человеку, никакой доспех и щит не помогут. Вынесут сразу, с одного удара. Поэтому валить обоих надо разом и, желательно, с дистанции. Больше никого у портала мы не видели, но это ни о чём не говорит, — заметил я. — В этом городе столько строений, так что при желании в нём можно разместить целую армию. А с учётом того, что в городе пауков мы видели скелеты мелких бесов и череп огра, то кто-то в этом городе всё же есть, и то место уже ими посещалось. Так что советую исходить из того, что Блистательный — далеко не пустой город, и что при малейшем нашем движении в сторону портала на нас тут же набежит толпа демонов и их слуг, что нам мало не покажется… Теперь сам портал, — продолжил я. — Громадная зараза… Такую арку будет нелегко разрушать. Придётся изрядно попотеть. Нужно что-то очень мощное, такое, чтобы от взрыва опоры арки точно бы не устояли. Но повлияет ли снос арки на сам портал, понятия не имею. Тут я уже не эксперт… Дополнительно могу сказать: через