Путь к звёздам - Юрий Корчагин

- А вы кто такая, чтобы говорить так о ней? – с явным недовольством в голосе, сказала Читца, разворачиваясь к нашему ранее невидимому собеседнику, - Ой.

Этот «ой» был вполне ожидаем, ведь маленькая старушка в хорошей одежде в сопровождении трёх мордоворотов, при виде которых можно было заподозрить, что они потомки супермутантов, если бы те не были абсолютно стерильными. Сама старушка смотрела на нас странным взглядом, в котором читалось, что мы напомнили ей о временах её далёкой юности, но было в нём и нечто такое, от чего я почувствовал себя толстым брамином перед забоем.

- Не надо меня пугаться, я всего лишь хотела лично пообщаться с теми, кто знает, как на самом деле выглядела моя старая подруга, - как ни в чём не бывало и совершенно не обращая внимания на нашу настороженную реакцию, продолжала говорить Танди, - хотя, смотря на вас, девушка, - обратилась она к Читце, - мне кажется, что я вновь вижу её.

- Спасибо, - слегка стушевавшись ответила сестра, - мне многие говорили, что я похожа на прабабушку.

- Вот оно как. И вас тоже, молодой человек, видятся её черты, но больше вам досталось от Тихо, да, точно такой же нос и подбородок.

- А вы? – решил я сменить тему для разговора, - Откуда знаете о наших предках?

- О, это долгая история, - ностальгически закатив глаза, ответила старушка, - но думаю будет лучше, если мы с вами отойдём к скамейке, мои старые кости уже не так хорошо держат меня, чтобы вести долгие разговоры стоя.

Развернувшись, Танди направилась к ближайшей скамейке, а её сопровождающие сделали такие лица, что не пойди мы вслед за ней, было бы страшно представить, что бы они с нами сделали. Устроившись на аккуратной скамейке, под тенью небольшого дерева с пожухлыми листьями, Танди подождала пока мы достаточно к ней приблизимся, прежде чем заговорила.

- Как я и говорила, это долгая история, и перед тем как начать рассказывать её, позвольте представиться – Танди, или как меня называют последние сорок лет – президент Танди, законно избранный лидер Новой Калифорнийской Республики, - снова задумавшись о чём-то своём, улыбнулась она.

- Я Мик, а рядом со мной стоит Читца, - закончил представление я, - и мне доводилось слышать о вас, вроде как наша прабабушка спасла вас от Ханов?

- Да, было дело, - кивнула она, дополнительно подтверждая мои слова, - тогда я была ещё молода и глупа и потому попалась к этим бандитам в плен, откуда меня вызволили весьма экстравагантным путём. До сих пор мне приятно вспоминать, как Гарл, тогдашний лидер Ханов в слезах и соплях, с выбитыми его собственным оружием зубами стоял на коленях и ничего не мог поделать. Пожалуй, именно тогда я впервые поняла, как важна сила.

- А как так получилось, что ему выбили зубы собственным оружием? – не удержалась от вопроса Читца.

- О, это сделал один из спутников вашей бабушки, Аггелос, самый жуткий тип, которого я когда-либо видела, но полезный и умелый, этого у него не отнять. Пожалуй, если бы не он, то ваш предок никогда не достигла и половины того, что ей удалось сделать.

- А можно поподробнее об этом Аггелосе? – поняв о ком идёт речь, я решил собрать немного информации, - А то старейшины ничего о нём не рассказывали.

- Если честно, я сама знаю о нём не так много, так как до ужаса боялась его, как и его спутниц. Что мне известно наверняка, так это то, что они умели делать то, что большинство посчитали бы магией или прочим бредом для доверчивых дикарей: починить древнего робота, которого уже собирались разобрать на лопаты – без проблем; залечить раны, которые самостоятельно бы заживали несколько месяцев за день – никаких вопросов; двигаться в бою на такой скорости, что обычный глаз даже не воспринимает эти движения – всегда пожалуйста. То трио в красных мантиях, которое сопровождало Наталью было чем-то не от мира сего.

- Понятно, но вы сказали, что расскажете побольше о нашей прабабушке, - в очередной раз сменила тему разговора Читца.

Пока Танди придавалась воспоминаниям, а именно вспоминала те месяцы, когда совершенно неподготовленные к жизни на поверхности выходцы их Убежища 13 постигали азы животноводства и фермерства под чутким надзором жителей Шейди Сендз, а уже закалённая Пустошью Наталья Дубровская очищала окрестности от