Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

– Вы, случаем, не заблудились?

На самом деле, сомнений у меня не было. Это был факт. Иджекиил ответил совершенно естественным тоном:

– Я не так хорошо ориентируюсь в Обелии. Наверное, это потому, что я долгое время жил в другой стране.

Я чуть было не крикнула ему: «Наглая ложь!» Но сдержалась. Искусственная улыбка, появившаяся на его лице, лишь укрепила мою уверенность.

– Я и императорский дворец плохо знаю, поэтому пришел не туда, куда шел.

К-какая наглость. Иджекиил, я даже не подозревала…

– Я даже помыслить не мог, что окажусь в личной библиотеке принцессы.

…что ты настолько сын своего отца – мистера Снежка! Ощущение от разговора точно такое же! Да-а, верная старая поговорка: яблоко от яблони.

Глава 68

– За входом сюда следит пара слуг да нерадивых рыцарей, которые никого не останавливают. Вам не кажется, что это слишком слабая охрана для личной комнаты членов императорской семьи?

– Начнем с того, что это именно моя библиотека, поэтому никто…

– Но я же сейчас сюда вошел?

Н-наглый жук. Все пошло не по плану.

– Это значит, что так же может сделать и любой другой человек, если ему заблагорассудится.

Неужели…

– Сегодня с вами даже нет сопровождающего.

Неужели Иджекиил меня сейчас отчитывает?..

– Так нельзя. – Мои сомнения подтвердились, когда Иджекиил посмотрел на меня и твердо произнес: – Даже если вам совсем недалеко идти, вас должны сопровождать минимум с десяток рыцарей.

Я взглянула на Иджекиила с некоторым недоумением, пока он неотрывно смотрел мне в глаза во время своей тирады.

– Я также слышал, что к вам приставлен всего лишь один рыцарь, а именно сэр Робейн. – Стоило лишь взглянуть в его золотые глаза, как сразу становилось понятно, что он совершенно серьезен. – Я наслышан о способностях сэра Робейна, но все же оставлять всего одного телохранителя – не лучшая идея.

Иджекиил говорил все это от беспокойства за меня.

– Сэр Альфиос… – Когда я это осознала, мне стало не по себе. Мне не оставалось ничего другого, как поддержать разговор. – И вы высказываете мне все это, хотя сами вторглись сюда без спроса.

В каком-то смысле я им восхищалась. Он оперировал железной логикой. Настолько, что я даже почти забыла, что он – незваный гость, проникший в мою личную библиотеку. Нет, я благодарна за его заботу. Но мне кажется, что он сейчас был не в том положении, чтобы выдавать мне что-то подобное.

В ответ на мои слова Иджекиил наклонил голову:

– Выставите меня из дворца?

– Почему нет? Могу даже предъявить вам обвинение.

– Не думаю, что вы так поступите.

– Отчего же?

Иджекиил продолжал стоять неподвижно. Он выглядел настолько спокойным и невинным, что любой человек со стороны решил бы, что ему дозволено тут находиться. Что натолкнуло меня на вопрос: может, рыцари подумали точно так же и впустили его сюда?.. Он ведь так уверенно себя ведет…

Мягкая улыбка и следующие слова Иджекиила быстро развеяли мою готовность подвергнуть его наказанию:

– Надеюсь, я не нажил себе врага в лице принцессы, вот так вторгшись сюда?

От удивления у меня отвисла челюсть. Н-нет. Бьет не в бровь, а в глаз. Намекает на все те разы, когда я оказывалась в поместье герцога Альфиоса? Так я это не по своей воле! Это все Лукас! Хотя разок я действительно пришла по собственному желанию.

– Не помню, чтобы я сравнивала вас с врагом, несмотря на ваше проникновение сюда.

Иджекиил лишь улыбнулся мне. Если бы он продолжил развивать эту тему, я бы с ним поспорила. Но я оказалась безоружна перед этой улыбкой. Настоящая подлость!

– Снежок-младший…

– Что, простите? – переспросил Иджекиил.

Я даже не заметила, как начала тихонько бормотать себе под нос. Однако эти слова не предназначались для твоих ушей. Он как мини-версия мистера Снежка! Мое мнение об Иджекииле изменилось.

– Смотрю на вас и думаю, что вы очень похожи на своего отца.

С каким выражением лица я произнесла эти слова? На мгновение во взгляде Иджекиила проскользнула смесь смущения и недоумения… Неужто мое лицо было настолько неприятным?

– Прошу прощения.

Мы с Иджекиилом одновременно взяли свои эмоции под контроль. Однако я продолжила сверлить его недовольным взглядом, а он все так же выглядел немного смущенным.

– Прошу прощения за мою грубость, принцесса. Я без разрешения вошел в вашу личную библиотеку и позволил себе такие комментарии, не проявляя должного уважения. Я полностью признаю свою вину и готов принять любое наказание, которое вы сочтете необходимым.

От его вежливых извинений мне снова стало неуютно. Но я и не собиралась его наказывать.

– Впредь будьте осторожнее, ведь с сегодняшнего дня мы усилим охрану.

Я не стала рассказывать ему о том, что от него осталось бы только мокрое место, если бы он пришел с намерением мне навредить. Магия Клода куда страшнее, чем бафф главного героя.

– Я вас понял. Я даже не смею надеяться, что мне еще раз повезет так же, как сегодня.

Повезет? Он про то, что охрана моей библиотеки была настолько плохой, что ему удалось войти и осмотреться? От дальнейших слов Иджекиила у меня перехватило дыхание:

– Я шел сюда и не надеялся, что передо мной вот так возникнет человек, которого я в глубине души очень хотел увидеть.

Кхе. Беру свои слова назад. Бафф главного героя отлично работает! Невероятная мощь! Когда наши взгляды встретились, я не смогла пошевелиться. Мне показалось, что на какое-то мгновение само время остановилось.

– Простите мою грубость…

Низкий голос, донесшийся до моих ушей, прозвучал в тихой комнате особенно громко.

– Но могу ли я подойти к вам поближе?

Я сперва даже не знала, как реагировать на такой вопрос. Ответить отрицательно или утвердительно? Когда я облизнула губы в раздумьях, Иджекиил сделал ко мне шаг, даже не дожидаясь ответа.

– Вы уже достаточно грубостей наделали.

За моей спиной раздался еще один голос. Иджекиил тоже перевел взгляд с меня на вошедшего. Мне даже оборачиваться не пришлось, чтобы понять, кто к нам присоединился.

– Ее высочество не давала своего согласия, поэтому остановитесь.

Может, из-за того, что перед нами стоял Иджекиил, Лукас вел себя как гениальный юный маг. Шаги за моей спиной затихли. Я медленно повернула голову и удивленно взглянула на Лукаса.

– Вы маг из башни? – пробормотал Иджекиил, словно не знал, что одежда Лукаса была костюмом придворного мага.

Я с подозрением отнеслась к неожиданному появлению Лукаса. Хорошо, что он появился именно сейчас, когда я оказалась в затруднительном положении, но что с его поведением? Он обычно не вмешивается в разговоры.

– Представьтесь.

– Я служу только императорской семье. У меня нет причин исполнять приказы, исходящие не от его величества или ее высочества.

Еще более удивительным было то, насколько открыто Лукас выступил против Иджекиила. Юный Альфиос прищурил глаза в ответ на слова мага. И тут мне в голову пришла мысль. Это ведь столкновение Харизматичного красавца и Одинокого волка!

– Сэр Альфиос уже переступил черту и нагрубил принцессе. Принцесса Атанасия и так проявила милосердие и сказала, что не будет привлекать вас к ответственности. На вашем месте было бы разумно уйти.

– Вы говорите так, словно