Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

о том, чтобы идти дальше. И поэтому мы встали на привал. Только разведчики всё ещё продолжали рыскать по округе, буквально на ощупь выискивая следы прошедших перед нами гоблинов.

Я глянула на брата Руди. Тот, как всегда, полностью спокоен и собран. Не помню, чтобы он вообще хоть когда-то внешне проявлял много эмоций. Тот тоже глянул на меня и молча протянул мне флягу с водой. Я не отказалась от предложенного, а, молча кивнув и сделав пару больших глотков, вернула тому фляжку.

— Думаешь, мы их нагоним? — спросила я брата.

Тот только кивнул в ответ.

Ну да, порой, когда на него особо находит, разговаривать с ним — та ещё морока. Руди не видел необходимости отвечать словами, когда можно было просто кивнуть. В этом весь он! Поэтому очень скоро я от него отстала.

Пока ждали, я даже успела немного вздремнуть, прислонившись к боку своего брата. Но тут Рон, глянув на небо, на полную луну, а затем переведя взгляд на отступившую с тропы тень от падающих скал, скомандовал выдвигаться. И пока света луны хватало, чтобы идти и не спотыкаться, мы пошли дальше. И так всю оставшуюся ночь, пока с неба нам светила луна и тени от скал не закрывали нам путь. Благодаря этому к утру, когда уже начало светать, мы вышли на ставший лагерем отряд гоблинов. Те разместились в небольшой ложбинке прямо под нами. Они расположились так удобно, что Рон без колебаний отдал приказ готовиться к бою, и первой начала я…

После моего огненного удара вперёд рванулись «мифриловые гвардейцы», которые тут же начали стрелять из своих двустволок, сея в рядах гоблинов дополнительную панику и сумятицу. Многие из этих мелких засранцев, бросая всё, попросту рванулись бежать дальше по тропе. А тех, кому повезло меньше, обозлённые бойцы просто порубили.

А далее Артём и ещё пятнадцать бойцов остались помогать бывшим пленникам гоблинов, а Рон и мой брат с остатками отряда, включая меня, продолжили преследование.

Гоблины и не пытались оказать нам сопротивление. Они убегали от нас без оглядки, пока через пару километров не упёрлись в перегородившую ущелье скалу. Правда, в её основании имелся туннель, куда гоблины один за другим и забежали, устроив небольшую толкучку на входе. Мы же при приближении к туннелю замедлились, и на то были причины. Ведь сам туннель был небольшой: метр восемьдесят высотой и сантиметров восемьдесят шириной. В общем, при всём желании по нему мы могли двигаться только по одному. И поэтому на входе мы перестроились, пустив вперёд двоих бойцов со щитами. А за ними уже шла я, готовая прикрыть всех своей боевой магией. Мы резонно ожидали, что уже в туннеле гоблины попытаются оказать нам сопротивление, и поэтому осторожничали, шли не спеша, опасаясь какой-нибудь подлянки со стороны гоблинов. Но мы преодолели по ровному и длинному туннелю уже где-то метров восемьсот, упёрлись в ведущую наверх каменную лестницу, а гоблинов всё не было.

Лестница была длиной не меньше трёхсот метров, но и тут нас никто не пытался остановить, так что мы вполне благополучно добрались до выхода из туннеля, от которого прямая дорога вела к брошенному, но ещё прилично выглядевшему замку-крепости, носящему имя Рох.

Небольшая, полтора метра высотой и чуть больше полуметра в ширину, арка-вход в стене, за которой открывался вид на замковую дворовую территорию, где часть внутренней территории, подмытая подземными водами, обвалилась вниз, образовав некий водоём.

Сразу за аркой Рон остановил отряд, и мы минут пять всматривались в окружающий нас замок, который выглядел совершенно пустым, без каких-либо намёков на присутствие гоблинов.

— Слишком тихо, — негромко произнёс Рон. — Где гоблины?

Но на этот вопрос никто не мог дать ему ответа.

— Слав, может быть всё же, исследуя это место, вы пропустили тайный проход? — глянул на разведчика демоноид.

— Это исключено, — возразил ему Слав. — Мы тогда всё досконально здесь изучили. Нет здесь ни тайных, ни обычных проходов. Всё, что когда-то было снизу, затоплено… И даже затопленные проходы подземелья мы как могли проверили, и не по одному разу.

— Но гоблины же куда-то делись, — пробормотал Рон. — Разделяемся на три отряда, — решил он. — Я с первым осмотрим здание слева, а Руди со вторым отрядом — здание напротив. Ника с третьим отрядом на всякий случай останется у ворот.

Я подозревала, что он специально решил оставить меня здесь, подальше от опасности, но в этот раз спорить с его решением не стала. Как говорится, не время и не место для этого.

Отряды брата и Рона ушли каждый в разные строения, а я минут пять просто стояла и напряжённо вслушивалась во все звуки. Но прошло пять, потом десять и наконец-то двадцать минут… Первым вернулся отряд брата.

Он сообщил, что в том здание никого нет.

А ещё через пару минут вернулся и отряд Рона, и они тоже ничего не нашли.

— Не могли же они сквозь землю провалиться, — зло произнёс демоноид. — Значит, мы что-то просто упускаем из виду… Дерьмо! — выругался он. — Слав! — снова взгляд на разведчика. — Надо искать… Определённо вы что-то пропустили.

— Да нет там ничего, — тот чуть не плакал. — В тех зданиях даже следов гоблинов не было. Я тебе это говорю.

Наверное, спор продолжился бы и дальше, если бы из туннеля не появился Артём с двумя сопровождающими его бойцами.

— А где остальные? — окликнул того Рон.

— Отправил их сопроводить бывших пленников обратно в деревню, — ответил Артём подходя. — Благо те хоть и помяты, но покалеченных среди них нету. Так что я решил, что нет смысла их за собой таскать.

Тот остановился перед аркой входа, как-то довольно пристально её разглядывая.

— А у вас как успехи? — осведомился он, отводя свой взгляд от объекта интереса.

— Никак… Мы их упустили, — раздражённо ответил Рон. — Понятия теперь не имею, где нам их искать.

— Это плохо, — пробормотал Артём и, оглянувшись назад, неожиданно задумчиво произнёс. — Нас сначала вели по длинному и узкому коридору, а затем мы долго поднимались по лестнице. А когда с нас сняли повязки, мы уже были по ту сторону гор.

Я не сразу, но поняла, что сейчас он процитировал слова Юлиана.

А ведь правда! — подумала я. — Очень похоже на его рассказ.

— Но ведь здесь