Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Зачем вы вообще брали трубку? — лениво осведомился Фома.

— Телефон надрывался так, что никакого терпения не хватило, — просто ответил Василий. — Мы устроились тут сыграть партию в картишки. А он звонил и звонил. Аж зубы сводило от этого звука.

— У вас нет зубов, — напомнил я.

— Мы поначалу хотели провод выдернуть, — охотно добавил Борис Николаевич, — да розетка оказалась хитро спрятана. Так что потом обратно приладить сложно было. Мы уж и этого вашего помощника, который котам прислуживает…

— Евсеев, — напомнил я, и призрак невозмутимо продолжил:

— Евсеева просили помочь. Но он нас не заметил.

Василий оттеснил нового приятеля и предложил:

— Павел Филиппович, может быть замените его на того, кто умеет общаться с призраками? Всем было бы удобно. А то как-то неприлично держать в доме некроманта такого бесполезного человека.

Я не ответил. Поднялся в гостиную и поежился. Комната встретила меня тишиной. И это было… непривычно.

Я включил свет и сел за стол. Взглянул в окно, рассматривая прогуливающихся по набережной людей. Среди них и впрямь заметил несколько парней, которые стояли напротив нашего дома и неспешно вкушали ту странную еду, которую Гордеев называл шавермой. При виде этой трапезы я решил, что нужно было встать и пойти на кухню. И уже там поискать что-нибудь из еды, но за сегодня я сильно устал. Ноги налились свинцом, в голове шумело, а желудок недовольно заурчал.

— Павел Филиппович, так что по поводу Евсеева? — послышался за спиной голос Козырева.

— Я думал, тебе уже самому надоела эта шутка, — не оборачиваясь, произнес я.

— Да как она надоела, когда я ее даже развить не успел? — с притворным возмущением ответил Василий. — Эх, не ценят мой тонкий юмор. Не понимают.

— Поставь лучше чаю, — попросил я.

— Сейчас принесу ужин.

— Ужин? — я мгновенно оживился.

— Ну да, — казалось, Козырева удивил мой вопрос. — Люди иногда едят, Павел Филиппович. Даже мертвые. Что уж говорить про живых. Некоторые больше одного раза за день.

— А кто готовил ужин? — настороженно уточнил я.

— Так никто. Доставщик привез все из ресторана. Мы убрали еду в термический шкаф, чтобы он не остыл.

Я покачал головой, и все же спросил:

— То есть кто-то из ресторана принес еду на дом?

— Ну да, — с готовностью подтвердил Козырев. — Мы сперва хотели сами покашеварить, да плита у вас больно чудная. Наш Ярослав едва дом не взорвал. Но тут все виноваты, а не только этот мальчик. Мы просто не почуяли запаха газа от приоткрытой конфорки. А вот кот полосатый сразу понял, что случилось нехорошее, и решил сбежать. И когда я попытался вернуть его в кресло, то зверек начал рычать и вырываться. А коты, между прочим, меня любят.

— Я бы не был в этом так уверен, — негромко вставил Борис Николаевич.

Я покачал головой, пропустив тот факт, что едва не лишился жилья. И уточнил:

— А как вы вызвали доставщика?

Козырев хитро усмехнулся:

— Тут понадобилось выдумывать мудреную схему, Павел Филиппович. Для начала нам пришлось стащить мобильный аппарат у одного гимназиста, который пришел поглазеть на дом некроманта. Мы коварно заманили его приоткрытой калиткой и мелкой купюрой, которую Борис Николаевич медленно тащил по дорожке, словно ее несло сквозняком. Затем, когда любопытный гимназист уже вошел на территорию, Ярослав эту калитку быстро захлопнул. Вот школяр и дал деру, подвывая от страха. Но купюру все же сграбастал.

— До чего же жадные встречаются люди, — посетовал Борис.

Я нахмурился и хотел было отчитать призрака, что брать чужое без спроса грешно, но тот поспешно произнес:

— Да вернули мы телефон. Он так быстро улепетывал, что сам его и выронил. А потом приперся обратно и забрал.

— Жадный, — повторил библиотекарь.

— Смелый малый.

В последней фразе Козырева мне послышалось уважение.

— А с аппаратом вы что сделали? — с любопытством уточнил я.

— Мы заранее нашли адрес ресторана в одном из журналов Яблоковой, в котором принимают заказы с мобильного аппарата и написали сообщение. Попросили блюда дня на адрес Павла Филипповича. И добавили, что слуга немой, говорить не может. Ну, в общем, через полчаса доставщик привез заказ, который уже встретил Евсеев. Он тоже, кстати, был удивлен, что еду привезли.

— То есть, Евсеев оплатил ужин? — уточнил я.

— Не совсем, — уклончиво ответил Козырев. — Дело было так. У Людмилы Федоровны есть касса на случай расходов. Мы взяли оттуда нужную сумму и передали доставщику. Даже на чай добавили.

— Вот оно что, — протянул я, представив лицо работника, когда тот увидел купюры, которые плывут по воздуху сами по себе. — Интересно вы все это провернули.

Козырев пожал плечами:

— Так коллективно работали. Сообща.

Глава 17

Новое испытание

Ужин вышел на редкость вкусным. Повар протомил грибы и креветки, чтобы смешать их с кисловатой заправкой и длинной гречневой лапшой. Добавил в нее орехи, овощи и хрустящие ростки. Вышло на редкость удачно. Фома тоже оценил блюдо, заметив между прочим:

— Хорошо, если Иришка не узнает, что к нам приносили еду из харчевни. Решит еще, что мы здесь не страдали без ее стряпни. И обязательно загрустит.

— Тут ты прав, — не стал я спорить. — Женщина может простить многое, кроме измены. А твоя избранница — повар. Значит, без ее еды ты должен голодать. Или как минимум не получать удовольствия от всей трапезы.

— Пожалуй, напишу ей, что мы отужинали бутербродами и чаем. И добавлю, что без нее мне очень грустно.

— А ты умен, — заметил я и тоже вынул из кармана телефон, чтобы написать сообщение для Арины Родионовны.

«Надеюсь, что день вы провели приятно. У нас все хорошо. Съездили в дом Шуйского. Было занимательно» Потом подумал и дописал: «С вами все сложилось бы намного легче и приятнее».

В ответ мне пришло странное сообщение, состоящее из скобочек и других знаков, значение которых я не понял. Но фраза, которой завершалось сообщение, заставила улыбнуться: «Софья Яковлевна чудесная».

Фома тоже казался довольным, когда убрал аппарат в карман.

— Все же хорошо, что Иришку позвали в дом вашей бабушки, — сказал Питерский. — Мне