"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

перехватил голубой диск «портала». Такой похожий на то, что я видел в том холме у места своего появления в этом мире, но… гораздо более энергетически насыщенный. Сейчас я видел в нём не только переливы ставшего видимым из-за концентрации энергии или ещё каких причин света, я видел саму структуру наполняющей его маны — той, что не воспринимается обычным человеческим глазом. Видел я смутно, ничего толком не понимая, но однозначно констатируя, что штука эта — далеко не просто некая декоративная занавеска на входе, а что-то намного более сложное и важное для работы Подземелья. Однако понять, «что», я был не в силах — не хватало ни знаний, ни параметра Восприятия. Но вот что я точно мог понять, так это то, что магической энергии в этом Подземелье чуть ли не на порядок больше, чем в прошлом.

Но отступать было поздно, да и глупо. И я сделал шаг в зияющую арку перехода, что скрывалась в глубине холма.

Сразу же бросилось в глаза, что, в отличие от прошлого Подземелья, в этом я вижу намного лучше и дальше, несмотря на то, что с источниками света здесь было так же: маленький клочок пола в отсветах портала и голодная Тьма за его пределами. Хотя по чувствам ударило уже знакомое, пусть и немного подзабытое ощущение «злого взгляда», направленного со всех сторон, а зловещая темнота вокруг ощущалась чуть ли не живой, да и в целом эти вещи стали восприниматься много ярче и острее, то ли из-за прокачки моего Восприятия, то ли из-за куда как большей силы самого Подземелья, однако я всё равно видел всю пещеру-прихожую из края в край, с потолком и полами, даже если на те не падало ни капли света. Впрочем, данный факт как был отмечен сознанием, так и мгновенно отошёл на второй план, ведь помимо всего вышеперечисленного я почувствовал… увидел… потоки Силы, что пронизывали стены, пол, потолок и сам воздух логова монстров.

Сложно описать это ощущение словами. Но если раньше я мог только предполагать, что Подземелье считает меня «инородным телом» и пытается «вытолкнуть», то теперь я в этом был уверен — магия откровенно зловещего багрово-чёрного оттенка словно пыталась меня раздавить, вытолкнуть или хотя бы замедлить и ослабить — и в то же время она питала демонов, втягиваясь в них через рога. Это наблюдение было столь захватывающим, что я чуть было не проморгал начало действий этих самых демонов. В том смысле, что вот я вошёл в портал, вот смотрю на небольшую (голов в двадцать) толпу инфернальных отродий и вместо того, чтобы начать их убивать, продолжаю задумчиво пялиться, изучая, что и как там они втягивают. Демоны, к слову, тоже словно впали в некоторый ступор. Может, не ждали такой наглости, что к ним кто-то в одиночку заявится, и ждали мой отряд поддержки? Ну или охренели от этой самой наглости с моей стороны. Чёрт его знает, возможно, что буквально… Кхм, в общем, в конечном итоге монстры оказались несколько расторопнее и сообразительнее одного незадачливого паладина.

— Мясо! Само пришло! — выдал вердикт знакомый мне летающий шарик, походу, он тут за главного, за неимением кого-то более эпичного.

И да, данный клич вывел меня из созерцательного состояния, и я устремился навстречу рванувшей на меня толпе, благо никого по-настоящему мощного в местной «пещере-предбаннике» скопиться не успело, только знакомые мне огромные колобки, немного бесов и пара хорьков-мутантов, которые загрызни. Единственный минус — пещера за входом была достаточно широкой, чтобы вся эта толпа могла поместиться, но при этом я бы не сказал, что у меня оказалась большая свобода манёвра. В итоге, перерубив несколько ближайших тварей и прикончив «Ожогом Света» летающего зубастика, решил переключиться на одноручный меч и щит — с ними было как-то сподручнее. Ну и заодно прекрасная возможность испытать, насколько повысилась прочность доспехов в боевых условиях. Не то чтобы я горел желанием это проверять, но, чую, придётся, и лучше сейчас, пока враги откровенно слабее меня.

Щит материализовался на левой руке из вороха золотых искр, уже сидя на положенном ему месте. Двуручник описал короткую дугу, сшибая подкатившего сбоку мясного колобка, и я отпустил рукоять, призывая из Инвентаря метровый клинок. В таких ситуациях сконцентрироваться на нужном для извлечения желаемого оружия из подпространственного кармана намерении получалось удивительно просто — попробуй не сконцентрироваться, когда все мысли, желания и эмоции крутятся вокруг необходимости рубить зверские хари, что тянутся тебя сожрать. Щит и меч реально прыгнули в руки практически сами. А дальше… Весь бой занял всего минуту. Быть может, даже меньше — время очень субъективно, и я был слишком занят, чтобы тратить ресурсы разума на его точное исчисление.

Модернизированный доспех показал себя с наилучшей стороны — когти бесов высекали искры, оставляли довольно глубокие царапины, но пробить с одного удара уже не могли, второй же я им делать не давал. У летающего колобка шансы определённо были, но как раз в силу данного факта его я сжёг дистанционной магией раньше, чем он смог эти шансы реализовать. И… собственно, всё. Всех повреждений — пяток очков здоровья «заброневого урона» от особо удачных атак тварей, что прилетели после того, как под вражескими когтями и клыками схлопнулся Барьер Света, и немного помятый и поцарапанный доспех, полностью восстановившийся за пару очков маны. Ах да, ещё я получил новый уровень, а к нему пачку сообщений:

[Внимание!]

[Вы достигли 20 уровня.]

[В интерфейсе Системы открыта функция «Карты».]

[Эффективность функции зависит от показателя вашего Восприятия.]

[Ваша душа достигла необходимого уровня развития для безопасного усвоения нового пакета информации и внедрения моторных навыков.]

[Вы можете загрузить в память необходимо-достаточный объём информации по природе и применению заклинаний: «Взрыв Светлой Энергии» и «Регенерация».]

[Желаете его загрузить?]

[Да/Нет]

Однозначно [Да]… но чуток позже. Ибо пусть в прошлый раз никаких негативных эффектов не было, но как я не был готов рисковать экспериментами в форте, занятом гоблинами, так и сейчас тем более не готов, даже если шанс на внезапный обморок всего один процент. Если я отрублюсь и меня сожрут, мне будет пофиг, сколько там было процентов! А вот функция «Карты» — это вещь интересная, её надо потыкать…

И действительно, стоило сосредоточиться на намерении эту функцию активировать, и тут же возникло окошко с, как ни парадоксально, картой, в лучших традициях стратегий с «туманом войны» и «террой инкогнита». Там, где я уже ходил, она была разведана, но области вдали от меня были скрыты серым