Гача Мертвецов: Эволюция. - Артем Новиков

— Ну пойдём, — хмыкнула уже она.

Мы отошли чуть подальше от лагеря, и скрылись за одним из опустошённых уже ларьков. Видимо тут раньше питались работники дока.

Я вытащил из инвентаря зеркало дальнего взгляда.

Потёртая серебрянная оправа. Поверхность чуть мутновата, но моё отражение довольно чёткое. По краям — гравировка. То ли какие-то беспорядочные узелки, складывающиеся в причудливый орнамент, то ли неизвестные руны.

И что делать?

На пробу влил внутрь каплю энергии.

Тут же я ощутил с зеркалом очень хрупкую и тонкую связь, чем-то напоминающую ту, что я ощущал с Убийцей Драконов, но намного слабее. Отражающееся изображение тут же размылось и спустя долю секунды стало показывать нас с Саэко с высоты птичьего полёта.

Мысленное усилие и «камера» перемещается.

Понятно…

— Интересный артефакт, — сверкнула глазами мечница.

— Ограничение две минуты, — коротко ответил я. — После чего разрушится.

Повинуясь моей мысли, «камера» полетела вдаль на сумасшедшей скорости. Спустя несколько секунд она уже зависла над единственным на весь остров городом, и…

— Это ещё что такое? — недоумённо моргнул я.

«Камера» опустилась ниже показывая мне… Не самый понятный вид.

Весь город — каждое здание и улочка были оплетены массивными лианами, толщиной со взрослого человека. На каждой такой лиане росло множество абсолютно незнакомых мне цветов, тянущихся к солнцу. При этом, внутри вполне себе ходили зомби, но… Другие.

Я что в The Lust of Us попал?

Набухшие трупы, из тел которых, раздвигая мясо и кожу, растут уродливые грибы. Бля… Давайте не надо кордицепса. Ну пожалуйста…

— Новый вид тварей? — нахмурилась стоящая рядом Саэко, что тоже с интересом глядела в зеркало.

— Надеюсь, что всё и правда так просто…

Я выдохнул.

Если тут сохранилась старая механика с заражением только от укуса — бог с ним. Грибы и грибы. Но если в дело вступают распыляемые из трупов инфицированные споры…

Я повёл «камеру» дальше. За город. В крохотные деревеньки на десяток домов каждая. Таких было немного, и, как правило, они были привязаны к какому-то объекту, как та же водоочистительная башня, или местная ГЭС… В общем, всё в этом духе.

Тут уже ситуация была другая… Зомби были куда более привычные, ровно такие же, каких мы встретили на причале. Только там были и мутанты. Слабые, правда.

Но объединяло их всех одно… Вокруг «растительного» города было мёртвое кольцо, куда «нормальные» зомби предпочитали не заходить.

Я выключил зеркало. А то его ресурс слишком уж мал.

Соитиро! Если ты двигаешься в сторону города, разворачивайся!

…Ты что-то узнал?

Да! Если мои худшие ожидания оправдаются, то там нас не ждёт ничего кроме смерти!

Ты же не говоришь это только для того, чтобы вернуть меня назад..?

Блять, старик, я, конечно, всё понимаю, но разве такие шутки — в моём стиле?! Вали обратно, иначе, клянусь, я приложу все свои немалые возможности к твоему поиску и верну силой!

…Понял. Мы разворачиваемся.

Супер!

Я облегчённо выдохнул. В каком бы состоянии не был старик, но откровенно врать он не станет.

После короткой минуты задумчивости, я связался ещё и с Юмико, которая отправилась в невидимости на разведку ещё вчера.

Оказалось, что она уже дошла до города, но, увидев его состояние в бинокль с холма, решила не рисковать и не заходить. И слава богу.

— Что случилось? — спросила у меня Саэко, когда я завершил сеанс мыслесвязи.

— Похоже, спасения нам на этом острове не видать… — хмуро протянул я. — Ты сама видела город и тамошних зомби. У меня есть мнение, что зачистить то место можно разве что напалмом и ковровыми бомбардировками.

— …Ты опасаешься иного способа заражения, верно?

— Проницательно…

— Я, вообще-то, видела тоже, что и ты, — хмыкнула мечница. — И я знаю про бесполое размножение грибов.

— Ты же моя умница, — шутливо погладил я девушку по макушке. Та столь же шутливо отбила мою руку в сторону, защищая причёску. — Но, если быть серьёзным, то я подумал ровно про то же… Пока остаётся даже крохотная вероятность на то, что стоит нам зайти в город, как мы тут же будем заражены этой непонятной заразой, лучше туда не заходить.

— И что тогда… Поплывём на другой остров?

— Это не мне решать, — покачал я головой. — Как вернётся этот старый дурак, соберём совещание. На зеркале осталась ещё минута — этого хватит, чтобы показать то, чего именно мы опасаемся. Плюс, у нас в свидетелях есть Юмико, которая всё видела своими глазами.

* * *

На то чтобы всех дождаться ушло несколько часов.

Соитиро то вернулся довольно быстро, а вот невидимка успела забраться по глубже, потому и на обратный путь нужно больше времени.

К слову о Соитиро… Я пытался показать ему своё отношение к его выходке, но мой укоряющий взгляд он встретил прямо, даже не пытаясь прятать глаза. Ну… Либо ему стало окончательно насрать на моё мнение, либо его поход вглубь острова был куда более взвешенным решением, чем могло показаться со стороны.

— Ну, долго нам ещё ждать? — взвалила ноги на походный стол Минами.

— Сакадзуки уже близко к лагерю, — спокойно ответил мулатке я. — Минут через пять-десять будет здесь.

— Может тогда, пока что, расскажешь что именно узнал ты? — хмуро спросил Соитиро.

— Чтобы потом снова повторять? — я покачал головой. — Не вижу смысла… Да и я планировал не только рассказать, но и показать. А там есть свои… условности. Так что, пока, подождите.

Да уж… Старик и правда изменился.

Стал импульсивнее и куда менее терпеливым… Неужели его натуру в какой-то степени ограничивала Юрико? Возможно… А может просто крышу именно таким образом сорвало, что, тоже не удивительно.

Остаётся надеяться только на то, что эти небольшие изменения не поменяют общей картины, иначе, боюсь, рано или поздно, Соитиро подвинут с поста лидера… Чего мне не очень бы хотелось.

Пока Такаги-старший стоит у руля, я знаю чего ожидать. А ещё знаю, что в таком случае в лагере есть кому меня тормозить.

Да, у старика не то чтобы много сил для этого, но… Если он попросит меня сбавить обороты, я их сбавлю, а если это сделает кто-то другой, то уже не факт… А мне нужен тормоз. Я и так в последнее время превратился в засранца.

Короче говоря, в данный момент, именно главенство Соитиро является главным плюсом принадлежности к лагерю.

Нужно будет потом с ним по общаться с глазу на глаз в спокойной обстановке, а пока…

— Прошу прощения, что так долго, — зашла в палатку Юмико.

— Ничего страшного, — спокойно ответил ей Такаги-старший. — Ватанабэ настаивал на том,