Правильный Драко - Tasadar

выход. Вступать в открытый бой здесь, среди толпы мирных жителей, было безумием. Людей вокруг слишком много — любое шальное заклинание может привести к жертвам, да и численное преимущество врага было неизвестным. Он понятия не имел, сколько ещё «наблюдателей» скрывается в этой пёстрой толпе.

Взгляд Драко метнулся по улице и зацепился за яркую вывеску вдалеке. И тут его осенило.

Из Хогсмида в Хогвартс вело несколько тайных ходов, и один из них если он правильно помнил из книг, находился как раз в подвале «Сладкого королевства». Если они успеют добраться туда и забаррикадировать проход, у них появится шанс уйти незамеченными.

— Сириус, Гарри, — он наклонился к ним через стол, понизив голос до шёпота. — Вы ведь знаете, что в «Сладком королевстве» есть тайный ход в замок?

Говорить ничего больше не пришлось. Сириус, судя по тому, как хищно сузились его глаза, мгновенно уловил суть плана. Он тут же достал из кармана несколько золотых галлеонов и не пересчитывая, бросил их на стол, с лихвой перекрывая счёт.

— Хорошая мысль, — коротко кивнул он. — Ну а теперь — спокойно. Не бежим, не суетимся. Идёмте за мной, старайтесь держаться чуть позади. Я сделаю всё возможное, чтобы прикрыть вас, если начнётся заварушка.

Они поднялись из-за стола и влились в людской поток.

Идти пришлось медленно, чтобы не привлекать внимания. Они изображали обычных прогуливающихся туристов: останавливались возле прилавков, делали вид, что рассматривают магические сувениры и сладости, но при этом ни на секунду не ослабляли бдительности.

Драко чувствовал спиной тяжёлый, липкий взгляд. Те четверо, что стояли в тени деревьев, двинулись следом. Они не приближались вплотную, держали дистанцию, но шли уверенно, как волки, загоняющие добычу. Женщина с безумными глазами скользила в толпе пугающе легко, не сводя взгляда с затылка Поттера.

Путь к кондитерской пролегал мимо лавки письменных принадлежностей, возле которой всё ещё стояли Снейп и Тонкс. Профессор зельеварения с выражением мученичества на лице отчитывал свою бывшую ученицу, а Нимфадора виновато разводила руками, едва не опрокинув стойку с чернилами.

Драко понял: это шанс.

Поравнявшись с ними, он на мгновение замедлил шаг.

— Профессор, — едва слышно произнёс он, даже не поворачивая головы.

Снейп, чей слух был острее, чем у летучей мыши, тут же перевёл на него взгляд. Драко, сохраняя невозмутимое выражение лица, едва заметно повёл глазами назад и чуть влево, указывая на преследователей, а затем коротко, утвердительно кивнул.

Северус Снейп идиотом не был. Он мгновенно всё понял.

Его чёрные глаза сощурились, сканируя толпу в указанном направлении. На долю секунды его взгляд задержался на группе преследователей, и в глубине зрачков полыхнуло узнавание.

Как только Драко, Гарри и «Селена» прошли мимо, Снейп резко наклонился к Тонкс и что-то быстро, отрывисто шепнул ей на ухо.

Вся неуклюжесть и весёлость слетели с метаморфа в одно мгновение. Тонкс подобралась, её лицо стало серьёзным и сосредоточенным — теперь перед Снейпом стоял не неуклюжий стажёр, а боевой аврор.

Они не стали окликать ребят. Вместо этого Снейп и Тонкс, будто просто закончив разговор и решив прогуляться, медленно двинулись следом, держась на расстоянии и прикрывая отход группы со спины.

Здание «Сладкого королевства» уже маячило впереди, и Драко, скользнув взглядом по уличной террасе, заметил их пёструю компанию.

Похоже, его отсутствие действительно не стало трагедией. Наоборот, круг общения расширился: к Пэнси, Дафне, Тео и гриффиндорской троице присоединились близнецы Уизли и Невилл Долгопупс. Судя по раскатам хохота и тому, что Пэнси что-то с улыбкой объясняла Фреду (или Джорджу?), «ледниковый период» между факультетами окончательно отступил. Слизеринцы выглядели расслабленными и вполне довольными жизнью.

Однако добраться до них беспрепятственно не удалось.

Путь им преградила широкая, шумная группа студентов в подбитых мехом плащах. Болгары оккупировали несколько бочек, заменявших столы, и громко, с южным темпераментом что-то обсуждали, размахивая кружками с пенным напитком.

Среди них, возвышаясь над остальными, стоял Виктор Крам.

Увидеть звезду квиддича в таком состоянии было, мягко говоря, удивительно. Обычно мрачный, нелюдимый и суровый, сейчас Крам выглядел непривычно оживлённым, даже слегка хмельным. Его лицо раскраснелось, а вечно нахмуренные брови разгладились.

Заметив проходящего мимо Поттера, Виктор просиял, словно увидел снитч.

— Гарри! — гаркнул он с сильным акцентом, широко раскинув руки, и, шагнув навстречу, по-братски хлопнул гриффиндорца по плечу так, что тот едва устоял на ногах. — Друг мой! Какая встреча!

— О, привет, Виктор, — отозвался Гарри, поправляя очки и смущённо улыбаясь. За последние недели они действительно неплохо сдружились: Крам стал частым гостем в Дуэльном клубе, где регулярно проводил спарринги с Поттером и другими студентами, и эта общая страсть к полётам и дуэлям сблизила их.

— Ты должен выпить с нами! — безапелляционно заявил Крам, кивая на свою компанию. — За первый тур! За твоего друга Диггори! И за меня, конечно!

— Я бы с радостью, Виктор, правда, — Гарри попытался вежливо отстраниться, бросив быстрый, тревожный взгляд на Драко и Сириуса. — Но мы уже уходим. Спешим к друзьям, а потом сразу в замок. Дела, сам понимаешь.

Крам нахмурился, но тут же снова расплылся в улыбке, в которой, впрочем, мелькнуло что-то странно-настойчивое.

— Дела… Всегда дела, Гарри, — он покачал головой. — Ты слишком серьёзен для своего возраста. Но я не могу отпустить тебя просто так.

Он решительно повернулся к своим товарищам, что-то быстро, отрывисто бросил им на болгарском, залпом допил остатки своего пива и с грохотом опустил кружку на бочку.

— Раз ты не хочешь пить со мной здесь, я пойду с тобой! — заявил он, вновь поворачиваясь к Поттеру. — Провожу вас. Выпьем по дороге или уже с твоими друзьями. Я твёрдо решил сегодня угостить тебя, и отказы не принимаются!

Гарри растерянно переглянулся с Драко. Малфой едва заметно пожал плечами: спорить с подвыпившим чемпионом Дурмстранга посреди людной улицы, когда у них на хвосте висели преследователи, было бы глупо и привлекло бы лишнее внимание. К тому же, мощная фигура Крама могла послужить дополнительным щитом.

— Как скажешь, Виктор, — вздохнул Гарри. — Идём.

Крам, довольный своей маленькой победой, пристроился рядом с Поттером, и теперь уже вчетвером — Драко, Гарри, «Селена» и болгарин — они направились ко входу в «Сладкое королевство», пробираясь сквозь толпу.

— Я вижу, вам здесь довольно весело, — протянул Драко, подходя к сдвинутым столам, где слизеринцы и гриффиндорцы образовали неожиданно гармоничную компанию. — И что самое обидное — без меня.

Фред (или Джордж?) Уизли тут же расплылся в широкой улыбке, салютуя ему кружкой сливочного пива:

— О, не переживай, Малфой! Мы как раз обсуждали, что этому вечеру не хватает немного змеиного яда для остроты ощущений.