Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова

лицо почернело, волосы поседели. Уже входя в кабинет к Андрею, она все знала, и он понял это. После приветствия Александр Петрович предложил ей присесть и протянул стакан воды. Он расплескался у нее в руках. По каменному лицу текли слезы.

Александр Петрович в форме объединенных сил звездной коалиции произнес типичное в этих случаях:

– Вчера во время ожесточенной схватки с преобладающими внешними силами погиб Ваш сын, Глеб Геннадьевич Сафонов. Мы выражаем вам свои глубочайшие соболезнования. Учитывая, что он выполнял важную роль в строительстве защитной конструкции, Вам будут предоставлены компенсации как семьям, потерявшим родственника – офицера.

На него смотрели пустые глазницы. Она силилась подавить рыдания.

Александр Петрович перешел на человеческий тон. Он подошел ближе, сел рядом на стул, взял ее за руку.

– Любовь Аркадьевна, мы поможем вам во всем. Похороны пройдут за счет коалиции. Вам будут оказывать постоянную поддержку. Мы благодарим вас за сына. Он внес неоценимый вклад в защиту и спасение сомнианцев. Мы все гордимся им! Постепенно боль уйдет, и вы будете вспоминать о нем, как об одном из лучших.

Она стала выходить из ступора. Неконтролируемо вырвался стон бесконечного отчаяния.

Ей вызвали доктора и положили в больницу к Кириллу.

Весть о гибели Глеба быстро распространилась. Айна рыдала у мамы на плече. Не было никакой возможности ее успокоить.

– Как же так? Как же так? – заикаясь и давясь слезами, выкрикивала она сквозь прерывающееся дыхание, переходя на хрипы и кашель.

В это действительно тяжело было поверить. Еще несколько дней назад они болтали просто так, ни о чем, весело и добродушно. И вот его нет.

Мирра думала: «Бедный мальчик. Он мог бы столько успеть. Вся жизнь была впереди». А вслух сказала:

– Его жизнь не пропала бесследно. Он был среди тех, кто спасал нас, кто оставил нам будущее.

Айна отстранилась в попытках вобрать воздуха в грудь.

Похороны прошли со всеми почестями. Сразу двадцать три закрытых гроба проводили залпом из боевых орудий, мэр города произнес речь. Процессию транслировали по брейннету. Приехала официальная делегация. Пришли родные погибших, одноклассники и учителя Глеба. Потом его именем назвали школу.

После этого в Амититос поселились апатия и уныние. Радость победы над Гипносом потеряла свой блеск. Мать Глеба целые дни проводила дома, никуда не выходя. Первыми забили тревогу Лара и Варя. Они проведывали ее и столкнулись с ожесточением. Она проклинала Гипнос, Сомни, свой переезд сюда. Кирилл видел ухудшение ее здоровья. На семейном совете Мирра, Айна и он решили предложить ей погостить у них в отдельном домике, так чтобы она была на людях, и Киру легче будет за ней наблюдать.

Глава 5

Момент истины

Стояло прекрасное, на редкость солнечное утро. Андрея разбудил звонок. Ему хотелось поваляться, и он начал было говорить будильнику, чтобы тот отключился, но когда бренчание продолжилось, Андрей понял, что это онфон.

– Привет!

В тишину и прохладу начинающегося дня ворвался взбаламученный голос друга.

– Привет! – позевывая, пробурчал Андрей.

– Ты новости видел??

Андрей начал открывать брейннет.

– А что там? Сейчас откроется, – лениво отозвался Андрей.

– Дым коромыслом, мы якобы поставили под угрозу жизни людей. Важный проект развалился после первого сильного гипнотического припадка. Это везде!!

Андрей протер глаза и резко сел на постели. Большой экран на противоположной стене демонстрировал огромные красные заголовки, статьи, видеокомментарии репортеров о том, что рой Dyswarm не выдерживает никакой критики! Завод по производству спутников разбит. Люди погибли. Защита планеты недостаточна. Столько денег угрохали. А никакого эффекта!

Он не стал делать погромче. Ожесточенные лица журналистов производили сильное впечатление.

– Через час у меня в кабинете. Пригласи Александра Петровича и Васю, – Мишка даже отпрянул от такой смены интонации.

– Все уже ждем тебя. Приезжай!

Через сорок пять минут Андрей влетел на работу. По дороге он вспомнил, что не включил защитный экран на доме. Это его сильно не беспокоило. Филли проверит и все сделает. Несмотря на спешку он успел привести себя в порядок, аккуратно одеться и полностью проснуться. Его оголтело визжащий флайер на парковке остался предоставленным сам себе для выбора подходящего места.

– Доброе утро!

Несмотря на компрометирующую кампанию со стороны вражеского лагеря все сидели бодрые, и никто не собирался отчаиваться.

– Доброе! – отозвался хор голосов.

– Ну что ж, наш дражайший господин Тишайший оправдал все мои ожидания! Каков красавчик! Прямо купается в своей лжи! – плотоядно улыбнулся Александр Петрович.

– Это его рук дело? – спросил Василий и расстроился.

– Да, к сожалению, камень брошен из вашего огорода, – мягко, не вызывающе констатировал Мишка.

– Я давно в вашем огороде!

Все улыбнулись и немного расслабились.

– Итак, наш реваншист, Вячеслав Вячеславович, вовсю дает интервью о необходимости смены защиты Сомни.

– Он серьезно рассчитывает продвинуть свой космический бильярд? Да это утопия! – усмехнулся Андрей.

– Бильярд, не бильярд, но нас он точно хочет дискредитировать.

– Нужно организовать открытую конференцию!

Вася вскричал:

– Я буду с вами! Пусть он мне посмотрит в глаза!

– Не волнуйся, посмотрит. И конференцию сделаем. Но сначала надо подготовиться. Когда завод выйдет из ремонта?

– Послезавтра все залатаем, – чуть не подпрыгнул на кресле Мишка.

– Хорошо. Мы спешим, но не торопимся! – медленно, тягуче, как удав примеривается к жертве перед решающим выпадом, Александр Петрович потирал руки, читая сводку по восстановлению космического производства.

– Нам надо не только обернуть это в свою пользу, но и поднять вопрос о строительстве второго роя.

– Подходящее ли время? – сомнительно возразил Андрей.

– Именно сейчас! – поднял большой палец Александр Петрович.

Андрей пролистывал брейннет, источник за источником. На его мрачном лице отражались пестрящие яркие воззвания все переиначить, пока не поздно для человечества на Сомни!

Он поджимал губы в тонкую струну, все больше и больше. Мишка, глядя на него, даже подумал, что они сейчас лопнут от натяжения.

– Вот ведь ересь какую несут! Как теперь восстанавливать реноме!

– Исходя из позиции, что мы его не теряли! – грозно парировал Александр Петрович.

– Андрей, собери, пожалуйста, всю не соответствующую действительности информацию из этих «обличительных» статей и репортажей.

– Миша, как только завод будет готов, сообщи мне.

– Вася, надо проконтролировать самовоспроизведение роя. Когда он снова встанет в строй?

– Ремонт и самовосстановление роя идут параллельно. Дальние грузовые порты уже готовы, через них как раз подвозят все, что нужно для размножения. Пока техническая стадия. Включение в сеть следом.

– Хорошо. Скажешь, когда все будет готово.

Вася кивнул.

– И еще. Надо начать строить второй рой. Надо начать, чтобы не упустить момент. Пока все горячо, на слуху. Вот и обсудим!

****

Надуманная вакханалия продолжалась. Людям во всех красках