Ведьмина практика. Ведьмин экзамен - Саша Арсланова

Я кивнула.

– Похоже, и у них рукояти были березовые. Что-то вашему духу в этом дереве сильно не нравится.

Пыхтя и отдуваясь, я вытащила тяжеленную секиру из тайника, уронила ее рядом на пол и спросила:

– А нет штанов каких? Уж больно неохота в пылу борь… э-э-э… беседы с духом сверкать исподним.

Девчонка задумчиво осмотрела меня, покачивая головой, а потом снова полезла в тайник, скрывшись в нем почти по пояс.

– Только вот. Осталось от кого-то, я подобрала, – вытащила она непонятную серую тряпку.

Я развернула предложенную одежку и поморщилась. Это действительно были штаны, только очень уж чудные: по длине в лучшем случае по колено, зато по ширине как для трех меня. Быстро переоделась, подвязавшись веревкой, и походила из стороны в сторону – движениям ничего не мешало. Только если снова придется ползти по узким проходам, колени будут сбиты в кровь.

Проверила жабу, которая все так же похрапывала в сумке, и решила, что будить ее пока ни к чему. А затем повернулась к Улане.

– Ну все, теперь давай к Лихо. Он, наверное, жуть как соскучился.

Улада кивнула и почти побежала вперед. А я с тихой руганью потащила секиру, волоча лезвие по земле и очень стараясь не отстать от быстроногой чуди.

– Опоздали, – прошептала девчонка непослушными губами, белея прямо на глазах, когда мы зашли в купальню, где совсем недавно мылись.

В одной из дальних чаш лицом вниз лежал Лихо и не шевелился.

Я ахнула, на секунду задержалась у входа, чтобы бросить секиру, и рванула к нему, прыгая по камням.

– Только попробуй мне тут перестать дышать, – закричала, вытаскивая его из воды за волосы. – Я тебе, разлямзя этакий, не разрешаю умирать, слышишь?

Выволокла тяжелое неподатливое тело на бортик купели и, стукнув кулаком в грудь, принялась дуть ему в рот.

– Сумку тащи! – через плечо велела Уладе. – Быстрее!

– Его дух забрал, – прошептала перепуганная девчонка, но сумку послушно принесла.

– Вытаскивай все.

Стараясь не терять ритм, я вдыхала в Лихо воздух. А когда пузырьки застучали по каменному полу, потянулась к зельям.

– Вливай все, что можно, – посоветовал опустившийся рядом Корвус, хищно озираясь по сторонам и припадая на руки, – хуже не будет. Чем скорее он очнется, тем быстрее мы отсюда уберемся, может, и успеем.

Усиливающее? Восстанавливающее? Оздоравливающее? Какое выбрать? Однако на раздумья времени не оставалось, и потому я начала выливать в рот Лихо пузырьки один за другим, опустошая свои запасы.

– Быстрее, – прошипел демон, показывая зубы.

– Дух забрал, дух забрал, – повторяла Улада, утирая слезы.

– Если дух сейчас мне Лихо обратно не отдаст, уж я этого духа! – зло ответила я.

И тут Лихо задергался в моих руках, закашлял, извергая попавшую внутрь воду. А потом со стоном выгнулся дугой, открыл мутные глаза и заревел, размахивая руками, как бык в период гона. В какой-то момент я не смогла увернуться, и меня отшвырнуло в сторону, больно приложив о камни.

– Эй, полегче!

Я поднялась на колени, приготовившись бежать обратно, но вместо этого замерла, изумленно уставившись на своего друга. Он перестал кричать и теперь медленно поднимался на ноги, а по его коже бежали черные линии, соединяясь на лице, топя глаза темнотой.

– И что это мы с тобой сделали, а?

Я задумчиво повернулась к Корвусу. Демон в это время тоже решил отличиться: катался по земле, стиснув зубы, отливал всеми оттенками красного, от темно-бордового до нежно-розового, и мычал что-то неразборчивое.

– Да чтоб вас! Хоть бы по одному как-то! – воскликнула и подбежала к нему, не забывая поглядывать на стоящего с растопыренными руками Лихо.

– Sireni… – прошипел рогатый и скорчился.

– Ага, – прищурилась я. – Поняла. Наш дух где-то тут.

– Дух, дух, – протараторила Улада. А потом зажала уши руками и повалилась на землю, сотрясаясь от ужаса.

– Та-ак, – протянула я, оглядываясь. – А я? Что за вечная несправедливость? – И крикнула погромче: – Эй, Сирена, тогда и меня околдовывай! Неужто тебе ведьмы не нравятся?

– Не очень, – нежно прошептал мне прямо в ухо мелодичный голос. Вздрогнув от неожиданности, я резко обернулась, однако за спиной никого не было. – Ведьмы вспыльчивые, злопамятные и мстительные.

– Да, это все про меня, – не смогла я сдержать улыбку. Все-таки не зря мы репутацию так блюли. Вот не зря! Даже до нижнего мира слава докатилась.

Я повертела головой, но сирену так и не обнаружила. И как она это делала?

– Уходи, ведьма, оставь мне эту сладкую силу, я так голодна… я так давно не была дома… – прошелестел голос, казалось, прямо в моей голове.

– Понимаешь, тут такое дело, – протянула я, медленно подходя к дальней чаше, самой большой, где мне почудилось какое-то движение, – я бы, может, и оставила… – оглянулась на свернувшегося клубочком и поскуливающего демона, а потом на раздувающегося Лихо, и покачала головой, – но отдать тебе то, что считаю своим, не получится. Не так воспитана. И хотела бы, да характер!

– Я поделюсь, – зашипела сирена, выныривая, наконец, на поверхность маленького озерца. – Я помогу разбить тот черный комок в твоей груди, он лишний, лиш-ш-ний…

– Лишний, – повторила я, невежливо разинув рот, стоило увидеть огромный нарост в виде плавника на лбу появившейся сирены. Он не то чтобы ее совсем не красил, скорее, отвлекал внимание от остального лица: больших рыбьих глаз и тонкой полоски рта.

– Ты сломаешь его, – нежно пропела она, подтягиваясь на руках и вылезая на край чаши.

– Не уверена. – Я отступила назад и почесала собственный лоб, представив, как вообще можно жить с таким плавником, а потом тряхнула головой, чтобы прийти в себя. – А? Что сломаю? Комок в груди?

– Да, – радостно выдохнула она, демонстрируя полный рот мелких зубов. Ее тонкий белесый хвост нетерпеливо стукнул по камням, дробя их словно молотком. – Только не мешай! Столько силы, она манит…

Я обернулась к скорчившемуся демону и поджала губы. Дать сирене перекусить Корвусом, и печать сама снимется. А с Лихо тогда как? Я покосилась на друга, который нетвердо стоял на ногах и мотал головой.

– Лихо, – окликнула я, делая к нему пару шагов, – тебе лучше?

Он поднял на меня взгляд и ощерился:

– Убью!

Я ошеломленно замерла на месте.

– Ой, а что я такого сделала?

Но он меня, судя по всему, не слышал. Он посмотрел на сирену, кивнул и медленно двинулся ко мне, тяжело переставляя ноги.

– Мамочки! – завизжала я, отскакивая в сторону.

А потом рванула к своей поклаже, судорожно прикидывая, чем остановить одурманенного Лихо.

– Да что же