Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

которого я пребывал в спящем режиме. Датчики, оставленные на Авроре, будили меня лишь однажды — когда ваши Мортусы добрались до Грани и Тьма снова вырвалась наружу. Тогда мне пришлось проснуться и принять меры. Сейчас датчики не сработали. Видимо, разрушились.

Я потряс головой, пытаясь осознать полученную информацию.

— Стоп, погоди. А как же помощь, которую ты оказывал колонистам? Все эти технологии, Колыбели, Клинки Духа, Слезы Солнца, в конце концов?

— Чтобы все это сделать, совсем необязательно обладать телом, — Эй-Рих пожал плечами. — С машинным кодом в таком состоянии работать даже удобнее. Можно сказать, что я лишь руководил проектом, все остальное сделали ваши инженеры. Техносы. Когда я понял, что Тьма вернулась в этот мир, у меня был выбор: нанести Слезами Солнца массированный удар, который уничтожил бы все живое на планете, или попытаться помочь вам справиться с Мортусами. Я выбрал второе — хотя вероятность благополучного исхода при этом была куда ниже.

Я сглотнул. Офигеть. Вот это номер…

— А как же база в скалах? — подал голос Алекс. — Она же построена позже, чем вы… — парень замялся, не в силах подобрать слова.

— Нет, она построена давно. Там был один из наших исследовательских пунктов. Позже ее просто переоборудовали. Последние из нас.

— Ясно, — я мрачно кивнул. В зале снова повисла звенящая тишина.

— Мы шли сюда, потому что надеялись получить помощь, — я нарушил, наконец, молчание. — Считали, что ты сможешь что-то сделать…

— Боюсь, что на данный момент я практически бессилен, — говоря это, Предтеча смотрел куда-то в сторону. — Все, что я могу — отдать последнюю команду спутникам…

— Ту самую, что не отдал во время прошлого прихода Тьмы? — я старательно рассматривал носки своих ботинок.

Эй-Рих промолчал.

— Подожди… — я даже головой потряс, пытаясь поймать ускользающую мысль. — А зачем тогда было огород городить? Строить этот телепорт, оставлять инструкции…

— Потому что я ждал тебя, человек-с-двумя-душами… Потому что так было предначертано, — последовал ответ. — Только ты способен исправить содеянное, — его голос даже зазвенел от пафоса.

— Не понял… — я уставился на голограмму. Интересно, искусственный интеллект может сойти с ума? Кажется, у нас тут первый такой случай регистрировать можно. — В смысле ждал меня? Что еще за предначертания? Что ты имеешь в виду?

— Вселенная — змея, кусающая себя за хвост, — проговорил тот, окончательно убеждая меня в том, что у оцифрованного поехала крыша. — Большего я тебе сказать не могу. Пока не могу.

Ну зашибись. Приехали. Точно поехавший…

— Слушай, ты можешь говорить без этих загадок, а? — я вскочил, и зашагал туда-сюда напротив голограммы. — Ты оставил проход на орбиту. Ты оставил зашифрованную информацию на кристалле. Ты прислал нам координаты. Для чего?

— Ты должен сам найти решение, человек с Земли… — тихо проговорил Эйрих. — Мы можем ударить Слезами Солнца по Авроре… Или… — Предтеча умолк.

Я почувствовал легкое головокружение. Перед глазами пронеслись все те, кто остался на планете. Кэролин Игнис, Адель со своими мужьями, Эйлин, Кейлон Технос, мастер Оддер… десятки и сотни мельком виденных войдов, даже не подозревающих, что игры Владеющих поставили их на край гибели… Орфус, старший над равными и покровитель младших братьев, Рэйя… Я представил, как все эти люди превратятся в пар вследствие удара Слезами Солнца, представил стремительную деградацию тех, кому не повезет выжить — и решительно рубанул воздух рукой.

— Нет. Это исключено!

Предтеча издал неопределнный звук.

— Я рад, что не ошибся в тебе, человек с двумя душами… — прошелестел он, и умолк. — Но решение ты должен отыскать сам.

— Вот дерьмо! — выругался я, и, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать громить оборудование, порывисто отошел к окну, уставившсь на медленно кружащуюся под ногами планету.

Меня охватило, если не отчаяние, то состояние, весьма к нему близкое. Вообще, все эти эмоциональные качели меня порядком задолбали. От полного краха к робкой надежде — и обратно. Смешать и не взбалтывать, повторять до полной потери рассудка… Вот же срань-то, а!

На периферии зрения мелкнула золотистая искорка. Сначала я не обратил на нее внимания, однако вскоре на темной стороне планеты блеснуло снова, а потом где-то вдалеке появилось темное пятнышко, которое медленно росло, становясь все крупнее. Постепенно рассудок, пытаясь избежать мрачных мыслей, полностью переключился на наблюдение за этой штуковиной, и через несколько минут я уже с удивлением и восхищением смотрел на гигантский межзвездный корабль, быстро приближающийся к станции. Твою мечту, это что…

— Ковчег, — прозвучало над ухом. Алекс. Парень стоял рядом со мной и смотрел на приближающийся корабль взглядом, полным благоговения… — Ковчег. Один из двух, оставшихся на орбите…

«Техносам не нужно такое усиление войдов. Особенно учитывая, что с их знаниями и технологиями они будут более, чем полностью независимы от Технополиса. И сделают такими остальных войдов. А учитывая, что там, наверху, вместе с остальными лежат в заморозке две сотни отборных бойцов „Группы Феникс“… Тут и Дары не понадобятся…» — зазвучал в голове голос Кейлона Техноса. Две сотни отборых бойцов… Две сотни матерых воинов, прошедших через огонь и воду, две сотни предков Старков — самой серьезной силы на планете… Раздери меня Морт, кажется, я знаю, что нужно делать!

— Эй-Рих! — я резко повернулся к Предтече. — Скажи, мы можем… Мы можем попасть туда? — я ткнул пальцем в направлении корабля. — Можешь перенести нас туда?

В моей голове стремительно закрутились шестерни, шестеренки и шестереночки. Когда-то давно Старки уничтожили Мортусов и загнали Тьму обратно за Грань Бездны. Одержимые вполне себе смертны. Хоть они и обладают невероятной регенерацией, однако разряд плазмогана — вполне весомый аргумент в разборках с ними. Сложно отрастить себе новую голову, если тело, к которому она прикручена, превратилось в пар. Да, сущностям, вроде тех, что сидели в Бранде или Лиане и тело-то не особо нужно, но с одной я уже расправился. Справлюсь и с остальными… Есть, конечно, еще Стратос, но и его мне почти удалось победить. И, если действовать быстро, пока он еще не успел воссстановиться и набраться сил, пока не призвал из-за Грани себе помощничков, вроде гребаных гармов… Дьявол, может ведь выгореть! А если еще заручиться поддержкой Аквисов и Эйросов…

— Могу, — кивнул Предтеча, будто ожидал от меня этих слов. — Но… Ты хорошо подумал?

Я начал