Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Боже упаси, — Муром до боли сжал кристалл в руке. — Апокалипсис… Случится самый настоящий апокалипсис! Все эти чертовы фильмы про зомби станут реальностью!

Даже Топтыгин и тот недовольно заревел, проникшись повеявшей от богатырей тревожностью.

— А сколько в нашем мире найдется Иславов, готовых на все, ради капли эфемерного могущества? — тихо продолжил Алеша. — А ведь ещё против нас играет Гис Сломанные Уши…

— Он такой же игрок, как и мы, — возразил Муром. — Да, у него больше власти и влияния в реальном мире, но и мы не лыком шиты!

— У Стального пса, которого он призвал для боя со мной, был клинок, сотканный из Тьмы… — Алеша растянул губы в улыбке. — Плевать на обычных суперов, с ними мы справимся, но что делать с… около божественными сущностями? Как застрелить Тьму? Или заколоть Скверну?

— И что делать? — растеряно протянул Муром. — Постой! — Богатырь щелкнул пальцами. — Так вот зачем тебе нужна Фортуна!

— Она сделала свое предложение, — кивнул Алеша, — и знаешь, даже если бы не её авансы, выбирая между Удачей и Скверной… Думаю, выбор очевиден.

— В таком случае, — Муром криво усмехнулся, ускоряя шаг. — Поспешим, брат.

* * *

До Постоялого двора Васи богатыри добрались за какие-то пять минут.

Там их уже ждал портал в закусочную «У Сибурска», которую предприимчивый Иван Иваныч заложил после успешного запуска Постоялого двора.

Несмотря на объявленную ПКашерами и империей войну, старый имперский тракт пользовался большим спросом.

Во-первых, по нему постоянно курсировали торговые караваны, вывозящие производственные мощности Сибурска в обмен на военную помощь.

Во-вторых, имперский тракт использовался Ордой, и офицерский состав дисциплинировано платил за постой и обеды, в то время как обычные воины ночевали в палатках.

В-третьих, Муром был готов финансировать работу трактиров даже в убыток клану как раз-таки из-за сети порталов.

Несколько сот золотых в месяц — справедливая плата за возможность практически мгновенно реагировать на сигналы разведки.

Воспользовавшись Васиным порталом, богатыри обнаружили себя на крыше таврены, откуда открывался отличный вид на восточные ворота Сибурска.

Высокие пятиметровые стены, сложенные из гранитных блоков, дополнительные «волнорезы», расходящиеся от ворот словно горлышко, сотни воинов, дежурящих на постах — при одном взгляде на город становилось понятно: здесь идет война.

Да и сама таверна «У Сибурска» больше походила на хорошо укрепленный форпост, чем на постоялый двор.

Но больше всего Мурома впечатлила стена, соединяющая таверну и городские ворота.

Ширина стены достигала трех метров, и по ней спокойно могла проехать груженная телега.

На самой площадке, у перехода на стену богатырей и Топтыгина встретил уставший стражник.

— Сержант Оничко! — представился стражник, с одного взгляда определив, кто вышел из портала. — За время моего дежурства уничтожено двадцать семь зомби первого уровня, двенадцать немертвых второго и три умертвия третьего!

— Ого, — Алеша с удивлением покосился на Мурома. — Уже есть готовая классификация этой нежити?

— Она постоянно пополняется, — сержант подумал, что вопрос обращен к нему и поспешил ответить. — Наши маги круглосуточно изучают… зараженных.

— Победа будет за нами, — пообещал Муром.

— Надеюсь, — вздохнул сержант, но тут же молодецки выпрямился. — В смысле, всенепременно!

— Воевода Викуло ещё не прибыл? — поинтересовался Муром, с интересом поглядывая на город.

Судя по его ощущениям, нежить медленно, но верно сжимала кольцо вокруг Сиубрска, и только войска Малых Вых и Алдоиоа помогали местным удерживать позиции.

— Ещё нет, — сержант покачал головой. — Простите, а медведь с вами?

— С нами, — усмехнулся Алеша. — Это наше секретное орудие против нечисти, да, Топтыгин?

Мишка согласно заревел, и Алеша расплылся в улыбке.

— Ладно, сержант, передай Викуле, что мы ушли в командный центр.

— Будет сделано! — бодро отрапортовал сержант, не отрывая от Топтыгина полного любопытства взгляда.

Пройдя по стене, богатыри спустились в укрепленный двор и уверенно двинулись в центр города.

И чем дольше они шли, тем тягостнее становилось на душе.

В Сибурске не было жизни.

Заложенные окна, перегородившие улицу баррикады, снующие то туда, то сюда отряды стражи — складывалось ощущение, что богатыри попали на полигон, а никак не в цветущий ещё недавно город.

И дело было не столько в общем виде города — затертые пятна крови, вырытые рвы, металлический привкус магии во рту — а в тяжелой ауре безнадежности и отчаяния, опустившейся на город.

Проклятье, активированное некромантом, медленно, но верно подтачивало силы защитников города.

Впрочем, стоило богатырям выйти на центральную площадь, как безнадега мгновенно отхлынула назад, а внутри разлилось приятное тепло праведного гнева.

— Чувствуешь? — усмехнулся Алеша, первым заметив резкую перемену в мироощущении.

— Аура Магнуна, — кивнул Муром. — Если не ошибаюсь, оставшиеся в городе маги регулярно формируют Круг Силы, транслируя Ауру Лидерства.

— И правильно делают, — вздохнул Алеша. — Я не маг, но что-то мне подсказывает, что Сибурск обречен.

— Думаешь, мы успели вовремя? — нахмурился Илья.

— Забираем храм Фортуны и эвакуируем местных, — подтвердил Алеша. — Не могу объяснить как, но я чувствую, что город держится только благодаря храму Удачи и…

— И? — заинтересовано протянул Муром.

Он с ходу поверил другу, ведь не случайно у Алеши в ауре появилась метка богини Удачи.

— И ещё какое-то движение в районе Золотого проспекта.

— Это важно? — напрягся было Муром.

— Не думаю, — Алеша покачал головой. — Нет, оно совсем незаметно.

— Оно — это божественное присутствие? — уточнил Илья.

— Наверное… Не знаю, — Алеша покачал головой. — Знаю только, что времени совсем в обрез. Можем не успеть, брат…

— Тогда, — Муром машинально кивнул стражникам, дежурящим у входа в мэрию, и потянул тяжелую дверь на себя. — Пойдем предупредим мэра и его команду.

— О чем? — не понял Алеша, находясь мыслями далеко отсюда.

— О том, что мы выдвигаемся к храму Фортуны.

Уж что-что, а доверять чуйке своего друга Муром научился давным-давно.

— Одни? — хищно улыбнулся Алеша, ощутив поддержку друга.

— Нет, конечно, — хмыкнул Муром. — С Топтыгиным!

— А Викуло?

— Догонят, — обронил Муром и, вместо того чтобы шагнуть в мэрию, посмотрел на Алешу. — Говоришь, можем опоздать?

— На сердце кошки скребут, — подтвердил Алеша. — Ты давай иди к мэру, а я побегу к храму. На разведку. Сигнал как будто угасает…

— Да счас же! — нахмурился Муром и ткнул пальцем в дежурного стражника. — Ты. Бегом к мэру. Предашь вот это, — Илья сунул воину заклеенное сургучом письмо с планом действий. — Скажешь, что Муром, Алеша и Топтыгин выдвинулись на разведку.

И богатыри, не дожидаясь реакции ошарашенного гвардейца, поспешили на запад — к угасающему по ощущениям Алеши храму Удачи.

Глава 26

— Мне кажется или здесь как-то… душно? — Муром покрутил головой, словно плетеный ворот его кольчуги жал ему шею.

— Душно, — согласился Алеша, накладывая на лук сразу три стрелы, — посмотри на крышу левого здания.

Богатыри, не дожидаясь подмоги, помчались к храму Фортуны, но, к их безмерному удивлению, эта часть города словно вымерла.

Да и встреченные по пути дозорные тоже выглядели удивленными — около суток назад нежить отступила на запад.

В благородство Скверны и Бездны никто не верил, а значит… некромант задумал что-то подлое.

Например, ловушку на живца, где в роли живца выступал храмовый комплекс Сибурска.

Правда, богатырей больше интересовала контактная статуя конкретной богини.

У статуи Удачи действительно было душновато. Воздух превратился в кисель, а на плечи навалилась неподъемная тяжесть бытия.

Вот только богатыри не стали здесь задерживаться и, обогнув храм Фортуны, вышли на небольшую площадь, где находился скромный фонтан Удачи.

Алеша решил не изобретать велосипед и обратиться не к основному алтарю Удачи, а к уже зарекомендовавшей себя статуи.

Вот только находиться здесь было ещё тяжелей, чем на храмовой площади.

— Постой-ка! — Муром, стиснув в руке кристалл, уставился на указанную Алешей крышу. — Они же живые!

— Продавшиеся, — презрительно бросил Алеша. — Вон, смотри, — эльф указал на полыхающий Тьмой купол, — магия у них один-в-один, как у Стального Пса.

— Глупцы, — Муром покачал головой, надевая на левую руку щит с бонусами против нежити. — Хотя… не суди, да не судим будешь.

— Добряк ты, Муром, — проворчал Алеша, беря крышу на прицел. — Всех жалеешь, понять пытаешься. А эти уроды Тьме продались. Да ладно бы Тьме! Скверне и Бездне!

— Слушай, так это же культисты! — дошло до Мурома. — Помнишь, у кого-то их нас задание про культ было? Некроманта