"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

там действительно была чистая прана, которую может усвоить любой организм. Здесь же была изрядная примесь личных особенностей владельца праны. То есть самой Льяры, если я правильно понимаю. Нет, вреда эти примеси не нанесут, но переварить чужую прану организму сложно. И чем хуже она очищена, тем сложнее.

Грубо говоря, прана Асан была куриным бульоном, а прана Льяры — хорошо прожаренным мясом. И то, и другое съедобно и полезно, но спектр применения сильно разный. Асан может работать с больными и ослабленными людьми, а Льяра — только со здоровыми, да и то не напрямую, а через артефакт.

Тем не менее, заявленную функцию браслет Льяры выполнил.

А заодно и на кое-какие мысли меня навел.

— Спасибо, милая, — тепло улыбнулся я. — Это было очень кстати. Позволишь позаимствовать твой браслет на пару часов? После разговора с твоим отцом верну.

— Конечно, Шахар, — улыбнулась девушка. — Отец уже ждет тебя, пойдем, провожу.

* * *

В гостиную, где ждал меня глава клана Наороджи, я зашел в изрядной задумчивости.

Правда, это не помешало мне заметить, как он насмешливо вскинул бровь, глядя на смущенную дочь. Льяра скомкано попрощалась и оставила нас одних.

— Наороджи-джи, удовлетворите мое любопытство, — попросил я после приветствий и традиционного глотка чая. — Льяра ведь по своей инициативе меня встретила?

— По своей, — с легкой улыбкой подтвердил он. — Я слугу посылал.

А, был такой, да. Немного в стороне стоял, пока мы с Льярой в холле общались, и в итоге так и не подошел к нам, видя, что дочь господина сама занялась гостем.

— Вы знаете, что это такое? — спросил я, показав браслет Льяры на раскрытой ладони.

— Поделилась? — мимолетно улыбнулся Наороджи. — Это ее детское увлечение. Льяре лет девять было, когда она выпросила у меня разрешение собрать обрезки артефактного металла в мастерской старшего брата. Из них она и собрала этот браслет. Сама, никого не подпустила.

Точно, это артефактный металл, и как я сразу не заметил?

— Сначала это была для нее просто игрушка, — продолжил Наороджи. — А когда ее начали тренировать, девочка превратила его в резервуар праны.

Я бросил взгляд на браслет.

Было ощущение, что он по-прежнему тоненькой струйкой подпитывает меня, но когда я присмотрелся, все оказалось проще. Он очень плохо удерживал в себе прану, буквально сочился ею по капле. Эту лишнюю прану я и впитывал.

Навскидку, такой резервуар разрядится в ноль за несколько дней.

— Он для тренировок был нужен? — уточнил я.

— В основном, да, — кивнул Наороджи. — Для маленьких детей работа с праной поначалу это, по сути, ее выброс. Чтобы организм постоянно чувствовал легкий недостаток праны и вырабатывал ее в больших количествах. Когда дети берут под контроль процесс выработки праны, их учат ускорять ее циркуляцию. Прану можно просто сбрасывать во вне, но тогда тренировки замедляются, прана не так быстро восстанавливается в непривычном к этому организме. А можно сделать какой-то предмет резервуаром праны и гонять ее туда-обратно по несколько раз за день.

Ну то есть это общеизвестная вещь. А я с ней не сталкивался только потому, что ни мне, ни другим взрослым магам в моем окружении такие тренировки были уже не нужны.

— Наороджи-джи, — неторопливо начал я, — у меня появилась одна идея. Пока очень сырая, потому что появилась она только что, но, уверен, ее потенциал вы оцените сразу. Я правильно понимаю, что эти резервуары праны не получили широкого распространения из-за безобразной скорости разрядки?

— Безобразной? — хмыкнул Наороджи. — Этот браслет отлично держит прану. Несколько дней. Но только потому, что это артефактный металл. Если вы попробуете сделать такое с обычным металлом, резервуар разрядится за сутки.

Какие сказочные возможности заработка на ровном месте, а!..

— Я могу сделать плетение для удержания силы, — сообщил я. — И оно будет одноцветным.

Наороджи замер. Я по глазам видел, что он просчитывает перспективы и перебирает сейчас в уме сотню возможностей. И чем дольше он думает, тем шире распаиваются его глаза.

Потому что, по сути, устойчивые к утечкам резервуары с праной можно применять практически столь же широко, как и магические камни-накопители.

А одноцветное плетение — это промышленные масштабы производства.

— Вы предлагаете мне совместное предприятие, Раджат-джи? — отмер, наконец, Наороджи.

Я молча кивнул.

Джуоти открыл мне глаза на расстановку сил в сфере магического производства в стране. Если я действительно хочу стать лидером этого рынка в стране — а может, и в мире, — мне нужна мощная поддержка от уже существующих игроков. Никто не будет терпеть одиночку, который подгребает под себя все.

А это значит, что партнеры мне нужны не только для инвестиций и получения ресурсов — тех же магов, которых всем не хватает, — но и ради политического веса, скажем так.

Мне в любом случае придется с кем-то сотрудничать.

Так почему бы не начать с союзников? Наороджи — мощный и богатый клан. Что финансовую, что ресурсную, что силовую поддержку они могут дать фактически наравне с великими кланами.

— Это очень щедрое предложение, Раджат-джи, — медленно и словно ожидая какого-то подвоха, произнес Наороджи. — Но?..

— Никаких «но», — улыбнулся я. — С меня плетение, с вас маги. Вложения и акции пополам. Если найдете толкового управляющего, даже контрольный пакет в пятьдесят один процент вам отдам. У меня, к сожалению, просто некому этим заниматься.

— Согласен, — быстро ответил Наороджи. — И управляющего найду.

Тем не менее, он продолжил смотреть на меня с ожиданием.

— Договорились, — улыбнулся я. — Тогда давайте вернемся к изначальной теме нашей встречи.

Вот теперь Наороджи с облегчением улыбнулся и потянулся к папкам, которые лежали на отдельном небольшом столике у подлокотника его кресла.

Это он опасался, что я предлагаю совместный бизнес в качестве извинений за отказ от помолвки, что ли?

— Что вы выбрали, Раджат-джи? — спросил Наороджи, держа в руках три папки.

Над вариантами приданого Льяры я долго ломал себе голову. Хотя, на самом деле, действительно соблазнительных вариантов там было всего два. Третий тоже хороший, но бесперспективный.

А вот между очень приличной долей в производстве сельскохозяйственной техники и производством артефактных заготовок я колебался долго.

На рынке сельскохозяйственной техники Наороджи были бесспорным лидером, и не только в нашей стране, а во всем регионе. Даже в Поднебесной у них был всего один серьезный конкурент,