Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— Разумеется, я заплачу за них соответствующую цену, — заверила Лаванда. — Но при условии, что ты поможешь мне провести с ними несколько экспериментов.

Вы получили задание «Интерес к технике древних».

Условия выполнения: предоставить Лаванде для изучения стальных птиц Фер и помочь провести исследования.

Награда: по 1 единице доспеха вашего уровня за каждую птицу + 100000 ед. опыта.

Ого, неплохо! Значит, чтобы обновить броню, поножи, наплечники, перчатки, шлем и сапоги мне нужно отдать шесть птиц. Заодно и опыта немного получу. А самое главное, что я смогу повторять эту операцию после каждой смерти и обновления игры, и таким образом всегда получать бесплатно актуальную для моего уровня экипировку. Но всё это лишь приятные бонусы, меня больше интересовали древние механизмы под крепостью: если они действительно там есть, с их помощью наверняка можно сломать систему и получить огромное количество опыта, а может и четвертый меч богини. Нужно лишь узнать, где именно находятся механизмы и попытаться взять их под контроль.

Я отдал Лаванде шесть птичек, и получил от неё экипировку ровно на свой уровень с упором в интеллект. Ничего выдающегося, но немного лучше чем-то, что я купил в магазинах крепости в прошлый заезд. Собственно, обычно таковой и была разница в предметах одного класса: лучшие крафтились игроками с хорошо прокаченной профессией и были доступны на аукционе, чуть похуже давались за квесты, и самые обычные были доступны в магазинах «местных». Хотя, разумеется, бывали и исключения.

— Покажи мне, как ты передаешь им команды, — глядя на полученных стальных существ чуть ли не плотоядным взглядом, сказала женщина. — Я попытаюсь использовать все доступные технологии, чтобы понять, как вы взаимодействуете!

Лаванда начала бегать по кузне, вытаскивая какие-то артефакты и механизмы, и расставлять их вокруг уложенной на столе птички. Затем несколько приборов были буквально примотаны верёвками к моей голове.

— Давай! Заставь её летать! — азартно воскликнула женщина.

Я послушно передал птичке команду активации и затем, спустя какое-то время, вновь деактивировал её. И так несколько раз по кругу.

— Теперь остальные команды!

Когда я многократно применил все функции птички кроме самоликвидации, Лаванда наконец-то успокоилась.

— Пожалуй, у меня появились кое-какие идеи. Приходи завтра, возможно, я смогу узнать что-нибудь об этих птичках и том, как их можно использовать для поиска оплота древних, — глядя на полученных стальных существ чуть ли не плотоядным взглядом, сказала женщина.

— Завтра? — скептически переспросил я. — Да… конечно…

Даже не знаю, каковы мои шансы прожить в крепости целый день. Разве что не подниматься на стену, но этого я себе позволить не могу, мне нужно обязательно получить одобрение капитана Блейза и двинуться дальше по квестам. Да и хотелось бы разобраться в том, как лично я могу поучаствовать в осаде и набраться опыта. Более того, мне нужно как можно больше участвовать в боях, чтобы прокачать боевые способности, для общего развития это куда важнее, чем получение уровней.

Возможно, мне даже не понадобится помощь Лаванды для поиска входа в оплот древних. Если он имеет формат инстанса, то Хаосит сможет его почувствовать.

— Есть ли где-то тут вход в инстанс? — на всякий случай спросил я питомца.

Фиолетовый огонёк превратился в знак вопроса, затем облетел пространство вокруг меня на максимально доступном радиусе отдаления и вернулся обратно, направив мне мысленный импульс разочарования. Но меня это ничуть не расстроило, вполне возможно, что вход в оплот где-нибудь вне крепости или глубоко под ней. В любом случае, у меня будет предостаточно времени, чтобы всё здесь тщательно обыскать.

— Эй, солдат, какого дракона ты стоишь в сопли жуёшь, когда крепость атакуют⁈ — раздался злой окрик капитана Блейза. — Раз уж явился в крепость несмотря на свою слабость, так докажи мне, что достоин быть здесь!

Я автоматически получил от него квест «Доказательство силы» на убийство орков. Ну что ж, похоже, началась моя попытка номер два и на этот раз я буду гораздо внимательней.

Глава 2

Поднявшись на стену вместе с капитаном Блейзом, я вновь наблюдал за приближением орков и последующим обстрелом крепости. Главное, что меня интересовало — это попадёт ли камень в то же место, что и в прошлый раз. Если да, то урезанная Арктания ещё более линейна, чем я думал, и это значительно облегчит мою задачу. Если я буду точно знать, что и когда произойдёт, то смогу пользоваться различными ситуациями к своей выгоде.

— Они не станут нападать всей толпой, — сообщил мне Блейз дежурной репликой, но дальше развивать эту тему я не стал, решив попробовать задать другой интересующий меня вопрос:

— А вы что-нибудь слышали об оплоте древних под крепостью?

— Мы на войне, лейтенант, сейчас явно не время для досужих разговоров!

Я ради интереса попробовал задать капитану ещё несколько вопросов, никак не связанных с происходящей осадой, и его ответ не поменялся. Что ж, попробую спросить позже, хотя, возможно, в нём изначально не заложено этой информации и я всё равно ничего не узнаю.

Тем временем осада продолжалась и первый камень, наконец-то, пробил защиту, но в стороне от нас. А вот следующий полетел уже в то место, где стояли мы с капитаном Блейзом. Я ожидал чего-то подобного и успел вовремя отпрыгнуть в сторону, а вот капитан принял основной удар на себя. Правда, его уровень позволил выжить даже после попадания огромного напитанного магией булыжника, но урон он на себя принял очень серьёзный. Я уж решил, что именно сейчас он получит тот самый шрам на лице, но нет, капитан остался вполне цел, не считая сильно упавшего уровня здоровья, которое он поспешно восполнил эликсиром.

— Защита пробита, готовьтесь к встрече гостей! — крикнул он, выбросив склянку вниз со стены.

Орки же, расправившись с защитным полем, вместо того чтобы продолжить обстрел и проредить защитников, действительно бросились в атаку. Вся орава ломанулась вперёд с яростными криками под бой барабанов, звучащих так громко, словно их подключили к мощным усилителям. Первыми мчались орки на волках с огромными луками, перед стеной они разошлись в стороны и принялись по тактике степняков скакать вдоль укреплений и обстреливать защитников. Я впервые видел орков с луками, но это были не такие изящные произведения искусства, как у эльфов, а тяжеленные костяные дуги, стреляющие небольшими брёвнами. Стреляли они не очень быстро и не