Город, которого нет 2 - Артемис Мантикор

— Там где-то сутки, — с усмешкой сказал Михаил, втягивая такое же облачко с тела Мирта.

Действительно, с него не могло бы выпасть столько времени. За людей Город платил очень скупо, мотивируя сражаться с кризисом, а не друг с другом. Значит, его посчитали за монстра.

Тогда может быть он и прав…

— Маги изнанки редки. Но город всегда даёт выбор из наиболее подходящего… Теперь идём, здесь оставаться опасно.

Мы направились в сторону ночной окраины города. Частные домики были подсвечены уютными фонарями. Было слегка прохладно, во многом из-за сырости и обилия луж. Дождь, идущий в ночь со второго на третье закончился.

— Я просто брался за всё подряд, — честно ответил я.

— Город сам выбирает лучшее решение, главное его слушать, — с улыбкой сказал Михаил и с наслаждением начал любоваться красотой осенней улочки.

— Эту специальность я начал изучать в своём универе.

— Понял. В случае, если эхо будет от двадцати до семидесяти, я начислю тебе на день больше.

— Зачем?

— Для учёбы, конечно. Для мага изнанки могут быть подработки за отдельную плату, если интересует. В будущем.

— Как у Марты? Таскать пустоту?

— В каком-то смысле, но по твоему профилю. Достаточно стать хорошим специалистом в своей области. Если захочешь, помогу потом встать на путь аниматурга.

— Это твоё направление развития?

— Да. Я тоже ещё не достиг его финала. Город технически существует не так долго если смотреть по перспективам развития. Вы с Ритой, можно сказать, запрыгнули в последний вагон первого поезда.

— С оговоркой, что мир вообще устоит. Пока что выглядит так, будто они нас рвут, а не наоборот.

— Подобные кризисы уже бывали. И мы проходили через них. Многие думают о том, как нам победить.

— Как насчёт моей идеи с передачей времени монстрам?

— На следующем эхо узнаем. Одна моя подруга с товарищами отловила единорога. Если следующее эхо будет низким, узнаем. Ниже двадцать первого они не появляются.

— Кстати, если уж для тебя важно моё образование, может просветишь, как здесь вообще качаются, помимо набивания времени?

Михаил посмотрел на часы.

— Можно, пока идём. Качаются по-разному, в зависимости от архетипа.

— Это вроде класса?

— Да, хотя он скорее назначается за соответствие условиям и является не достижением, а просто отметкой о направлении развития. Так что сам выбирай, что развивать. Удиви Город, хах!

— Я пока что изучаю заклинания, молитвы и изнанку. Что есть ещё?

— Изнанка, как и все запредельные стихии ревнива, так что здесь ты вряд ли сможешь сочетать эту силу с другой. Разве что астрал, с ним изнанка в союзе. Изучай классическую магию. Это целых девять стихий, которые можно сочетать с изнанкой.

— Это какие?

— Стандартные четыре, плюс эфир, чистая мана, псионика и магия крови. Эти силы нейтральны и им плевать на наличие других. Плюс свет или тьма — на выбор. Друг с другом они редко сочетаются, но выбрать одну из них можно. Этого более чем достаточно.

— А боги?

— Здесь осторожней. Знакомые тебе официальные религии нулевого мира безопасны все. А про все остальные культы сначала гугли, а потом думай.

— Трибунал, например? — я припомнил мир Риты.

— Одна из ветвей культов дочерей Смерти, — одобрительно кивнул Миша. — Ознакомься с их историей и идеологией, может расхотеться.

— Плохие ребята?

— С серой моралью, я бы сказал. Очень странный культ, как и все по этой ветви. Но бывает и похуже, так что сам думай. Просто поизучай, в чём суть их веры, иначе потом могут быть проблемы. Это для всех сил справедливо.

— Понял. Спорт, навыки?

— Развивать тело имеет смысл, когда в запасе есть несколько лет. Но выбирай те навыки, которые требуют техники, а не физических возможностей. Мастер фехтования свой талант перенесёт, а тяжелоатлет — только память о тренировках. Навыки… да, это сильно, но тоже требует времени. Как появится лишнее, стоит записаться в тир и на боевую магию в высоком эхо.

— Это всё?

— Нет… — потянул Михаил и задумался. — Конечно, есть и другие. Крафт, например, или артефакторика, ритуалы. Но тут сам думай. Их много. Если есть конкретные вопросы по существу — спрашивай. Сейчас я ведь просто тешу твоё любопытство, верно?

— Хорошо, спрошу так. Чем мне ещё стоит заняться для развития, по-твоему? Например, обмен навыками?

— Не рекомендую, если не доверяешь человеку, как себе. Никогда не знаешь, кого на свою сторону переманят неспящие. Тогда ошибка одного может стать смертью всей связки.

— Почему мы не защищаем таких?

— Тех, кто доходит до сходки, бывает, и защищаем. А остальных… мы не можем отвечать за тех, кто даже не знает о нашем существовании, как и мы о них.

— То есть, если я или мой друг будет под осадой каждый круг убиваться, но пошлёт весточку с просьбой о помощи, ему помогут?

— А чем, по твоему, занимается противодействие? — улыбнулся Михаил, но затем помрачнел и добавил. — Правда, сейчас они охотятся уже на малые группы и используют порождений пустоты.

— Кстати об этом. Почему ты уходишь от ответов Мирта? Ты же видишь, что у него нервы сдают. У кого бы на его месте не сдавали?

— Я понимаю, — отмахнулся Миша. — Я, пожалуй, очень мягкий руководитель. Мне бы хотелось видеть наш отдел сплочённой группой друзей. Но на деле мы каждый круг готовимся к выживанию и сражаемся с монстрами, а параллельно теперь ещё и исправляем последствия диверсий сумасшедших фанатиков. Есть вещи, которые я не могу рассказать, потому что не имею такого права.

— Тогда ты мог бы просто дать ему возможность узнать правду самостоятельно.

— Нераспространение этой информации в интересах Города, — отрезал Михаил. — И давай эту тему закроем. Я уже достаточно друзей потерял из-за их промывки мозгов.

— А если просто нормально объяснить почему ты не можешь рассказать правду?

— В Городе много суеверий, связанных с информацией. Есть тёмное божество, имя которого призывает мёртвую магию. А есть трансерфинг и сила мысли.

— Звучит знакомо…

— Не знаю насчёт нулевого мира, но в Городе все эти вещи действительно работают. Если ты во что-то веришь, то оно где-то есть. Не может не быть, потому как Город создаёт себя из твоих мыслей. Поэтому