Хранитель миров. Книга 1 - Андрей Вячеславович Шевченко

Теовульф возвёл очи горе и показательно вздохнул.

— Вот после драки я тебе назначу пару-тройку нарядов на очистку сортирных ям, будешь мне тут вздыхать! — рассвирепел мастер Криан. — Всё, идите! И не подставляйте свои головы под сабли кочевников, они и так тупые.

— Сабли? — невинным тоном осведомился Дилль.

— Головы ваши, остряк. Кругом, марш!

Дилль и Тео синхронно повернулись и отправились к своим коням.

— Переживает, — тихо сказал Тео.

— Я тоже… что-то переживаю, — тихо сказал Дилль.

— Да ладно, всё хорошо будет. Мы укокошим ведьм, а потом хиваши размажут кочевников в плоский блин.

— Я не за себя переживаю.

Тео насупился. Этот разговор был далеко не первый, и сколько он ни пытался успокоить друга, тот всё равно находился в каком-то взвинченном состоянии. А нервы в магической драке вовсе не помощники, скорее, наоборот.

— Да что с ней может случиться? Ну сам подумай, разве может найтись безумец, который нападёт на Академию?

— Она же не всегда сидит в Академии. Не знаю, как сейчас, но раньше она через день сбегала в королевский дворец.

— Да даже последнему барану в Тирогисе известно, что нападать на магов — это смертный приговор. Ну, вспомни, когда последний раз нападали на магов?

— Во время попытки свержения короля. Во время осады тилисцами было несколько случаев.

— Ну ты загнул! — присвистнул Тео. — Ты ещё времена Гариаля вспомни. К тому же, во времена осады нападали шпионы тилисцев, которых потом извели под корень. Так что, нечего попусту волноваться и меня волновать.

— Да я бы и рад, но на душе всё равно не спокойно, — кисло улыбнулся Дилль. — Ладно, поехали занимать место, где нас с тобой сразу не затопчут.

В отличие от военных действий цивилизованных государств, хиваши и степняки Сарды воевали по-другому. Просто потому, что ни пехоты, ни боевых магов у них не было в принципе. Соответственно, все битвы сводились к сшибкам одной конной лавы с другой, после чего начиналась жестокая сеча. Особо хитрые военачальники отправляли засадные полки к флангам и тылам противника, чтобы в решающий момент нанести главный удар и заставить врага бежать. А бегущего с поля боя прибить куда легче, чем того, кто сражается в строю. Во всяком случае, именно так раньше происходили битвы. Но с появлением у Сарды могущественных ведьм всё изменилось. И эти изменения Джагатай почувствовал на себе. Поэтому нынешнее построение войск было сделано им с учётом ситгарских магов, клятвенно обещавших закрыть оба фланга от магических атак. Центральному же полку он приказал просто держать позиции, в атаку не лезть, даже если враг начнёт отступать и, главное, не отступать, если на него обрушится вражеская магия.

Эмир Коррег, назначенный Джагатаем командовать центром, хмуро осведомился:

— И как долго нам стоять под ведьминым огнём? Воины могут сражаться с железом, но не против магии.

— Сколь долго, не знаю, — так же хмуро ответил каган. — Видишь, к нам подъезжают два молодых мага? Вон тот, рыжий, в одиночку уничтожил Ковен. Спалил к демонам всех зловредных старух. Эти два мага встанут в рядах твоих воинов и будут сражаться мечами и без магии до тех пор, пока колдуньи не приблизятся к ним на нужное расстояние. И тогда ситгарцы нанесут им смертельный удар. А после гибели ведьм, уверен, хан Абылай побежит. Так что, прикрывай магов до тех пор, пока сами они не решат выступить. Именно от них зависит исход битвы.

— Они умеют обращаться с мечами? — скептически осведомился эмир. — Хотя, один из них ведь вампир, а уж эти ребята обожают махать железом.

— Вот сам и спроси, — предложил Джагатай.

В этот момент Дилль и Тео приблизились, вежливо поздоровались с каганом и замерли, ожидая его приказаний. Джагатай всё понял правильно и отмахнулся.

— Никаких особых указов для вас у меня нет. Вот эмир Коррег, он командует центром. Встанете туда, куда он скажет. А дальше действуйте, как запланировали со своим начальством.

Дилль и Тео посмотрели на эмира, тот почесал свою густую бороду и сказал:

— Если я правильно понимаю, вы должны быть не в первых рядах, но достаточно близко к ним, если ведьмы прилетят? — получив совместный кивок, эмир продолжил: — Пойдёте с отрядом эмира Валая — вон его бунчук с волчьими хвостами. Валай поведёт своих во второй линии атаки. Передайте ему… хотя нет, я сам всё скажу.

Дилль с некоторым удивлением посмотрел на эмира Коррега. По виду обычный пустынник — грязный и заросший бородой до самых глаз. Но, поди ж ты, изъясняется на ситгарском не хуже их самих. Это был третий хиваши, которого Дилль видел и который свободно говорил на чужом для пустынников языке. Первым был сам каган Джагатай, вторым — его посол в Ситгаре, Таюн-багатур. Оба хиваши были людьми, достойными уважения и храбрыми воинами, соблюдающими законы воинской чести. Дилль понадеялся, что и эмир Коррег окажется таким же. Или хотя бы не станет проявлять начальственное самодурство. Впрочем, скоро Дилль убедился, что эмира можно смело причислить к достойным людям. Лично сопроводив магов к отряду эмира Валая, Коррег дал ему указания охранять ситгарцев.

— Не дай тебе духи пустыни прозевать вражескую атаку на кого-нибудь из них. Если их хотя бы ранят, я тебе лично голову с плеч снесу. Короче, делай, что хочешь, но чтобы эти два мага дожили до своей магической битвы в целости и сохранности.

— Так пусть в тылу сидят, — буркнул Валай, недовольный свалившейся на него проблемой.

— Тебя не спросили, где им находиться. Мало того, ты со своей сотней будешь стоять тут до тех пор, пока магам не понадобится выдвигаться. Когда они скажут, тогда твоя сотня и пойдёт. А до той поры стоишь тут и охраняешь их и никуда не двигаешься, пусть даже небо обрушится на головы. Всё понял? Тогда исполняй.

Тео знал хивашский с пятого на десятое, а вот Дилль всё понял отлично. И когда по приказу эмира Валая их взял в плотное кольцо десяток всадников, а остальные девять десятков образовали второе, более широкое кольцо, коротко пересказал другу беседу двух военачальников.

— М-да, огорчили. А я уже наметился мечом всласть помахать,