Покоривший СТЕНУ 20: Истинный враг - Артемис Мантикор

— Когда эта тварь появилась в городе, нормальные летуны стали бояться подлетать к Обсерватории ближе чем на километр, — усмехнулась Сайна.

— Я много думала над тем, можно ли вообще как-то выйти из Стены, — продолжила Альма. — И пришла к выводу, что шансы почти нулевые. Но за пределами Стены, по ту сторону, точно есть земля и живая трава. Я смотрела на неё много десятков дней подряд. Здесь же рано или поздно будет разрушение Стены и череда перерождений в аду секторов смерти. Поэтому, если есть хоть какой-то шанс, попробовать стоит. Лучше, чем ждать смерти, сложа руки.

— У меня сомнений насчёт спуска никогда не было, — сказала Тия. — Так считает Арк, а ему я верю больше, чем себе. Меня только смущает незнакомое существо, которое может оказаться засланцем, как некогда Голубь ходил с нами.

— Она несчастная безобидная богиня трав, с трудом хранящая остатки гордости, — ответила Альма с грустью. — Тебе не стоит видеть в ней соперницу, Тия. Она не метит на твоё место. В плену Оазиса не осталось здорового разума. Та, кем я была, тоже была безумна настолько, что пошла бы на подобное.

— Знаешь, у культуры викингов, у пиратов мира Аквы и среди расы амуанити, например, распространено понятие «морских жён», то есть взятых в бою, — заметила Сайна. — Ещё чаще были гаремы. А у хаархусов, насколько я знаю, есть одна жена и много наложниц, которые служат в первую очередь матери стаи. Тебе это известно лучше, чем мне.

— Она не из нашей стаи, — сказала Тия. Вернее, птица в Тие. Она сама будто удивилась собственным словам.

— Ну, хочешь, прими в стаю, — пожала плечами Сайна. — Если тебе так будет лучше.

— А для тебя это не важно?

— Я… как бы сказать, — Сайна почесала голову. — Таков мир Стены, здесь каждый день может стать последним. Так что я провожу время как хочу, помня, что завтра может не наступить в любой момент. Но… однажды наши пути, наверное, разойдутся. Вы с Арком, насколько я знаю, планируете детишек и всё такое. А я, если наступит совсем мирное время, скорее всего, вас покину.

— Куда?

— Не знаю, в другие миры, может. Интересно же, что там.

— И… ты не хочешь остаться?

— Ну, это вообще ситуация теоретическая так-то, — пожала плечами Сайна. — Стену пока никто ещё не покинул… наверное. Может и будут у меня семья и дети, не знаю. Но что я точно хочу — это больше приключений и больше ответов.

— Говоришь как Арк.

— Наши позиции очень близки. Поэтому он всегда мне нравился. Но есть и существенное различие: он возмущён тем, как жестоко устроена Стена, и хочет понять, зачем это всё. Его ведёт любопытство, смешанное с жаждой справедливости. Моё любопытство иное: я не хочу сражаться или идти к силе, но мне интересно узнать, например, всю правду о культуре селенитов, как я смогла понять ионическую культуру, мне интересно узнать, как выжила колония людей на безжизненной планете, где не было атмосферы, создав Эридианскую Республику, как выжили тамарцы на уникальной планете, дающей Силу неизвестного вида псионики — вокруг так много всего интересного, что я просто не могу себе позволить оставаться долго на одном месте…

— Вечная Птица, — произнесла Альма. — Так назывался тот путь развития на том терминале, который работал по запросам?

— Наверное. Мне нравится, как это звучит, — улыбнулась механистка.

— А что ты хотела со мной обсудить? — спросила Тия у Альмы.

— Это будет лучше обсудить наедине.

— О. У вас от меня секреты? — улыбнулась Сайна.

— Ничего личного. Вопрос по аниматургии.

— Тогда, может, тебя проводить к наставнику Хитоми? — спросила мастер муши.

— Да, это могло бы быть полезно, — кивнула Альма.

— Он должен был эвакуироваться вниз, но я ещё чувствую его присутствие в городе, так что я как раз собиралась идти к нему.

Интерлюдия

Укрытие в миру

— И каково это, быть Многоликой, сестрёнка? Как ты живёшь сразу в нескольких телах?

Под ногами хрустел снег. Приближалась армия второго Всадника, и оставалось совсем немного до того, как враг доберётся до города. Большинство жителей уже покинули его. Последние партии спускающихся сейчас были около лифтов. Но аниматург уже отказался присоединиться к Ордену из-за привязанности к своему дому.

— Автономно… это сложно объяснить. Речь идёт об ином восприятии. Можно сравнить с тем, как ты делаешь разные действия руками и ногами и говоришь при этом. Это всё — я. Единая душа. Могу усилить присутствие, перенеся больше внимания в одно из тел. Могу — наоборот, оставить тело в полуавтономном режиме, чтобы оно делало что-то простое или просто в режиме ожидания собирало ману медитацией.

— Мод параллельного мышления, — припомнила Альма.

— Да. Разные потоки сознания.

— И ты не теряешься?

— По началу терялась, — признала Тия. — Сейчас отточила навыки. Фактически я живу одновременно четыре жизни. Каждое тело ощущается немного иначе. Хитоми всё ощущает по другому, даже мир кажется совсем иным. Более красочным и живым, что ли. Амория из-за терминала веры получила больше всего собственной личности. В этом теле я могу думать иначе, даже полноценно общаться сама с собой. У неё другие принципы, убеждения и характер. Сетта… ну, она больше исполнитель. Хотя у неё тоже есть свои интересные особенности.

— Но ты фактически одновременно все они?

— Ага.

— А ты могла бы сделать их автономными?

— Зачем? — удивилась Тия. — Одна уже получила автономию и попыталась навредить рейду…

Она нахмурилась и задумалась.

— Помню, что было одно тело, очень приятное, но с ним произошла какая-то нехорошая история.

— Дина, — подсказала Альма.

— Кто это?

Альма покачала головой. Ладно, это сейчас не так важно. Об этом неприятном феномене, как забывание одного излишне хитрого суггестора, она уже знала благодаря Аси. Она единственная, кто помнила о пропаже. Но Альма думала, что если Дина сохранила хоть каплю рассудка, она где-то далеко, как тот сбежавший вампир, скрывающийся где-то в другом секторе от гнева Тии и Арка.

— Не важно. Так как, это возможно?

— Фред упоминал о навыке магической сепарации…

— Точно, — повеселела Альма. — Эта техника хорошо известна Селене. Я тоже краем