Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

Заклинание втянулось в чужую вязь символов, встроилось в систему, повлияло на заложенный смысл, чуть его меняя.

Дрогнула земля, трещины зазмеились по каменному полу, с потолка посыпалась пыль, оседая на головы и плечи.

Арка вспыхнула алым пламенем, знаки, нанесённые когда-то неизвестным артефактором, в которые Лисса включила свои собственные, пришли в движение, принимая новый порядок.

Магический свет на улицах и в домах Варга вдруг погас, но через пару секунд освещение вернулось. Сидевший у себя в кабинете Гун Ньюберг вздрогнул от неожиданности, едва не уронив на стол свиток, который читал.

— Что происходит⁈ — вскричал он. — Немедленно выяснить!

Тем временем перед Алисой открывались новые возможности: внутренним зрением она «видела» все арки, на всех уровнях. И ту, скрытую от глаз. И могла влиять на каждую из них.

— Не шевелись, — голос девушки стал глубже и холоднее.

Р-раз! И ошейник Хэйва осыпался пеплом.

— Нам надо спешить. Угощение я непременно отведаю позже. А сейчас у нас на то нет времени.

— Что случилось? — потирая шею, уточнил капитан.

— Лилу и Рене в опасности…

* * *

— Я посмела. Весело у вас тут, — несмотря на смысл сказанного, на лице девушки не было и намёка на улыбку. Она холодно смотрела на Борга и на его Хозяина.

Молодой орк быстро встал на ноги, открыл рот, чтобы высказать выскочке Лисске всё, что он о ней думает, но не успел: за её спиной появился Хоггейн. Капитан, за секунду оценив представшую картину, вдруг размазался тенью и остановился аккурат перед Боргом.

— Возжелал стать сильнее, убивая других? — сделал верные выводы капитан. — За всё надо платить. Своим потом. И своей кровью. — И без предупреждения ударил Борга острым кинжалом под рёбра с направлением вверх, клинок скользнул в мягкие ткани и пронзил сердце молодого орка; тот застыл на мгновение, глаза расширились от неожиданности, изо рта вырвался сиплый вздох. — Твоя душа стала чёрной, избавиться от гадости, в ней засевшей, уже нельзя, — Хэйвард резко отшагнул, вынимая оружие из тела врага. Тот тут же осел на землю и, обмякнув, затих.

Кэп, быстро обернувшись, успел увидеть, как Рене подбегает к Лилу и берёт его на руки, а Лисса прыгает прямо в печать, изображённую на полу, и приземляется рядом с чёрной пакостью…

* * *

Алиса

— Кто ты? — прошипела клякса.

— Лиса. А ты кто? — я склонила голову к плечу, изучающе рассматривая монстра.

— Дух. Всего лишь дух. Хочешь злато? Жаждешь власти? Силы?

— Ты ещё не понял? — изогнула брови я. — Я тебя не боюсь. И служить тебе не стану.

— Раз такая смелая, иди сюда и докажи! — обрадованно отреагировало существо.

— Да без проблем.

Прыжок — и вот я подле монстра. Не давая ему времени для атаки, напала первая.

Глава 41

Из моих рук полетела связка рун разрушения, но неведомый монстр сумел отбить атаку и бросил в меня ответным заклинанием: чёрные острые шипы устремились в мою сторону… Они не смогли пройти сквозь вставшую передо мной, неприметную для простого глаза, защиту.

Дикая мана послушно прикрыла меня со всех сторон, заключив в кокон. Монетка на груди стала чуть горячее, чем обычно. Как же хорошо, что я когда-то создала нам всем защитные артефакты. Правда, отчего-то Рене не воспользовалась подарком, а Лилу успел лишь послать сигнал SOS, после чего потерял сознание.

А ещё… Я вполне реально могла опоздать — уж в очень интересном месте находилась эта пещера. Но я «увидела» Инга и всю его семью немного раньше и поняла, что они в страшной опасности. И всё благодаря аркам, а точнее, их связи между собой: арка, находящаяся неподалёку от этого места, тоже откликнулась. И прислала мне слепки аур живых существ, которые были неподалёку, буквально в радиусе нескольких десятков метров.

Антрацитовые иглы дождём осыпались мне под ноги, и враг зашипел разгневанной гадюкой:

— Кто ты? Как посмела помешать мне, великому…

— … и ужасному… — насмешливо хмыкнула я.

— Великому Родрейху! — бесновался он, трясясь, как противная жижа.

Пока тварюшка посылала в меня одну за другой чёрные иглы, я сконцентрировала ману, составляя боевую комбинацию: Ансуз — направление энергии, Хагалаз — её разрушительная сила и двойная Турисаз — ледяной удар. Древние символы засветились морозным светом, формируя связку «Ледяное Копьё» и наполняя воздух угрожающим потрескиванием.

Неведомый монстр, почуяв опасность, резко смолк и, так как ему некуда было деваться (его передвижение было ограничено размером круга, составленного из незнакомых мне символов), ринулся на меня, стараясь успеть раньше, чем в него полетит заклинание. Печать сорвалась с моих пальцев и ударила чудовище прямо в центр бесформенной «туши». Ледяной шип пробил антрацитовую оболочку, глубоко вонзившись в тело чудовища, заставив его взреветь от боли и ярости.

Не давая противнику опомниться, я тут же мысленно потянулась за новой рунной связкой: Кеназ — огненный знак, двойная Совило для усиления и Эваз для полёта. Печать «Пылающая Стрела» сорвалась с моей ладони и, оставляя за собой горящий алым след, устремилась к цели.

Но на этот раз монстр был готов: вокруг него образовалась плотная серая дымка, поглотившая мою «Пылающую Стрелу». Времени на передышку не было: покрытый инеем и собственной чёрной кровью (или чем-то иным), монстр уже готовился к новой атаке.

Недолго думая, не давая себе передышки, я начала собирать непростую и весьма мощную комбинацию.

Райдо и Эйваз — для усиления, три Совило — для тройной петли, и самая редкая руна — Квеорт, символизирующая неотвратимость судьбы, — все они легли в основу, в самую сердцевину. Затем последовали ещё две печати. И вот в воздухе из сырой маны прямо на глазах у всех проявился, полыхая алым, самый настоящий молот. Его рукоять легла мне в руку приятной тяжестью. Не удержав боевого клича, я прыгнула вверх и вперёд.

Мгновение! И молот с гудением впечатался прямо в чудовище, буквально расплющив того в лепёшку, а затем вспыхнул синим пламенем, сжигая не только Родрейха, но и оплавливая каменный пол.

Ударной волной меня отбросило на несколько метров назад. Я бы наверняка смачно приложилась о стену, и это было бы больно, но кто-то успел меня перехватить. Мгновение! И я прижата к каменной твёрдости груди Хэйварда, который закрыл меня собой.

Когда