Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

Я улыбнулась.

– Посплетничать, значит, – кивнула Гариетта. Похоже, эта причина показалась ей достаточно веской. – Только вот пока не получится. Они с супругом на неделю отбыли в его родовой замок.

– Как? – воскликнула я изумленно. Вот уж что совсем не входило в мои планы.

– Наш магистр Рониур в последнее время был очень занят, то на войне, то в королевском замке, то здесь оболтусов гоняет. Совсем не отдыхал. А на днях леди Юлию по какой-то надобности вызвали в королевский дворец.

Я навострила уши. Я даже знала по какой надобности: взглянуть на мою карту и опознать страшного темного мага.

– И она, пользуясь случаем, заглянула к королю, да и уговорила его отправить Рониура в отпуск, мол, совсем серый стал, не спит толком, осунулся и вообще нуждается в отдыхе.

– И? – поторопила я.

– И король в тот же день особым приказом отправил его в отпуск в родовое имение, и велел никаких новостей до него не доносить, а магистру Рониуру запретил появляться во дворце, или в академии, или в любом другом месте, где не стоит его родовой замок.

Я вздохнула. Тогда еще король был прежним, и этот приказ – грубоватая забота о лучшем друге, тщательно замаскированная под деспотизм и тиранию. Это было так на него похоже, что защемило сердце.

– И что же магистр Рониур?

– Ясное дело, возмущался, пыхтел и ругался. Но он же вояка, вынужден был подчиниться приказу старшего по званию, тем более что требования были вполне законные. Но сначала потребовал, чтобы в академии постоянно дежурила королевская охрана.

А ведь и правда, я кажется, видела сегодня на этажах плечистых парней в форме охранников. Не слишком обратила на них внимание, потому что мысли были совсем о другом, и все же…

– Значит, они уехали, и обо всем, что здесь происходит, Рониур не знает? – задумчиво проговорила я и сама себе ответила: ну конечно, не знает. Уж ему-то точно показалось бы подозрительным, что принц Голайн назначен советником.

Похоже, темному магу несказанно повезло. Единственный, кто мог его уличить, оказался в отпуске, где-то вдали от дворца. Что же делать? Какое-то время я сидела, глядя в пустую чашку, пытаясь сообразить, как добраться до тех, кто спрятался в глуши и вовсе не хочет, чтобы до них кто-то добирался.

– Постойте, у меня же есть портал. Орхидея, подаренная королем. Я могу оторвать лепесток и оказаться в замке магистра Рониура! – радостно объявила я.

Брови Гариетты поползли вверх.

– Вламываться в замок для того, чтобы просто посплетничать? – она посмотрела на меня с испугом и заботой, мол, не заболела ли, все ли со мной в порядке.

– Ну, не обязательно прямо сейчас, – пробормотала я. Действительно, выглядит не очень: семейная пара уединилась, спряталась подальше от посторонних глаз, а я собираюсь к ним нагрянуть и все испортить. – Можно, к примеру, завтра…

Кажется, теперь Гариетта окончательно убедилась в том, что я сошла с ума.

– Ну, допустим, в сам замок ты не попадешь. Это во дворец король выдал тебе магическое разрешение, так что можешь являться туда, когда вздумаешь. А вот в замок портал не откроется, разве что где-то рядом. А значит, выйдешь и попадешь аккурат в ров с крокодилами или еще в какую-нибудь ловушку.

Ого! Ров с крокодилами? Это в мои планы точно не входило.

– А что если… – начала я, но Гариетта меня перебила:

– Ничего если! – сказала она со строгостью, которой я от нее не ожидала. – Магистр Рониур с супругой будут отсутствовать неделю, и до этого времени их найти никак не возможно.

– Понятно, – пробормотала я, сердечно попрощалась с Гариеттой и побрела в свою комнату.

Похоже, у меня для медведя были плохие новости. Нам требовался новый план, и я совершенно не представляла, что бы это могло быть.

Я побрела в сторону своей комнаты, погруженная в невеселые размышления. Перед глазами стояла картина из моего видения.

Король, скованный магическими цепями, худой, с осунувшимся лицом.

От этого сердце сжималось и к горлу подкатывал ком. Приходилось сдерживать слезы. Странно, когда я успела так привязаться к этой нахальной личности?

Не знаю…

Я сейчас я понимала, что во что бы то ни стало должна спасти его. И понимала, что вряд ли справлюсь с этой задачей. Ни особых магических способностей, ни знаний о этом мире ничего у меня нет.

Впрочем, у меня ведь есть медведь, ну то есть граф Вирастольф… Не знаю, как там у него с магией, но об этом мире и об устройстве королевства он знает достаточно.

Стоп. Да он же вообще преподаватель! Надо отнести его к ректору, пусть расскажет все как есть. Когда ректор узнает, что тот самый темный маг, которого дознаватели искали все это время, объявился и что он заодно с Голайном, обязательно что-то придумает.

Я так воодушевилась этой идеей, что собиралась со всех ног броситься в свою комнату. Но тут же остановилась. Главный королевский дознаватель – тоже фигура крупная, однако, где он сейчас? В тюремной камере. Кто сказал, что с ректором не случится ничего подобного.

Я остановилась и огляделась по сторонам. Задумавшись, я забрела в учебное крыло академии, пустое и тускло освещенное. Занятия давно закончились и теперь здесь никого не было.

Или кто-то был?

Чуть дальше по коридору я услышала голоса.

– Ты его ассистент, ты должен знать, где он, – тихо, но угрожающе звучал один голос.

– Я… Но я правда понятия не имею, – дрожа и срываясь, оправдывался второй. И этот, второй голос я узнала: ассистент графа, тот самый белобрысый мальчишка, с которым я столкнулась в коридоре в свой первый день в академии.

– Я никогда не сопровождал его во дворец. Приходили люди дознавателя и забирали, а у меня допуска не было, как ни просил.

В его голосе на мгновение зазвучала досада, но она тут же сменилась страхом.

– Честное слово, клянусь, я не знаю… В этот раз из дворца его не вернули…

– Неужели? – в хриплом голосе звучала неприкрытая насмешка.

– Клянусь вам!

– Что ж, вижу, ты говоришь правду.

– Значит, вы меня отпустите? – с надеждой спросил ассистент.

– Это вряд ли. Ты ведь видел мое лицо.

Я похолодела. Почему-то вспомнилось: «Что стоишь, Сипатый? Она наши рожи видела».

Я уже понимала, что произойдет дальше. Внутри все сжалось, мне хотелось закричать, остановить это, но я ничего не могла, только вжаться в угол и изо всех сил стараться сдержать дрожь, чтобы хотя бы не было слышно клацанья зубов.

Слезы беззвучно катились по щекам, когда в коридоре