Олень - Mr.Eugene

уверен, обкатанная. Но… нет. Ерунда. Это не его стиль. Он изучил меня. До сих пор изучает. На подобное я не поведусь, и он знает об этом. Хм… а что именно он говорил Аше? Не стремился ли он, формально исполняя чьё-либо поручение о размолвке меня и Аши, добиться результатов прямо противоположных тем, которые он якобы желал? Вполне возможно. Что важнее, это уже было бы в его стиле.

Нить вьётся дальше. Ему выгоден мой брак с Грейджоями. Ему выгодно моё усиление в данный конкретный момент. Он читает мои письма (те, которые я не сразу сжигаю), читает отчёты и, скорее всего, отслеживает мою деятельность и моих людей. Он смотрит и вдаль, и вглубь, а там открывается однозначная картина, что рано или поздно между мной и Ланнистерами возникнет конфликт. Это лишь вопрос времени, а Грейджои смогут дать мне те дополнительные ресурсы, которые позволят мне… нет, не победить, а затянуть возникший конфликт, усугубить его последствия. Свершись мой брак с Тиреллами, и у меня были бы силы сокрушить Ланнистеров и чрезмерно усилиться (если бы Ланнистеры в такой композиции вовсе решились на конфликт). Свершись мой брак с другим, каким-нибудь небольшим Домом, и сил у меня было бы, наоборот, недостаточно для открытого противостояния, и в таком случае затихариться мог бы уже я. Паук не питает интереса к однозначной победе любой из сторон, ему выгодно моё противостояние с Ланнистерами. Желательно, как можно более кровавое и бескомпромиссное, чтобы мы сточили свои силы и ресурсы против друг друга, став более податливыми и предсказуемыми в обозримой перспективе. Особенно это касается Ланнистеров, которым парировать грабительские набеги с моря, одновременно сражаясь со мной в глубине континента, будет очень нелегко.

«Зачем?» Извечный вопрос, цепляющийся к человеческой природе, пересекая границы наций, культур и… как видим, даже миров. Целью может служить как блокирование каких-либо мирных переговоров перед внешней угрозой, так и потребность истощённых кровавой борьбой сторон в новом третейском судье. И весьма, нет, крайне желательно, чтобы судья был с платиновыми волосами, бледной нездоровой кожей, высокомерным едальником и шальным взглядом. И я не про Драко Малфоя. Однако, только время покажет истинность или ложность моих суждений. В то же время, это ничуть не помешает и мне немного поиграть с Варисом в разные игры, прикрывшись, если потребуется, его тучным телом.

— И как, скажите мне на милость, Ваши попытки сорвать мои брачные игры могли этому способствовать? — Продолжал наседать на Паука своим демонстративно безразличным взглядом.

— Союз с Домом-изгоем может навредить Вашим позициям в столице, что, в свою очередь, может не пойти на пользу всему королевству. — Варис, видя моё напускное безразличие, также отбросил излишнюю экзальтированность в образе, приобретя, наконец, более серьёзный вид. — Королевство нуждается в крепких династических связях правящей династии, иначе…

— Полагаете, — не стал больше слушать нравоучение мастера над шептунами, — мне есть дело до королевства?

Лицо моего визави замерло восковой маской, ещё большую схожесть с которой придавал толстый слой пудры, рот искривился, наверное, в шоке и неверии, а в глазах промелькнула растерянность. Варис уже привык к лицемерию феодалов, гордо бьющих себя в грудь и клянущихся всем, чем только можно, заявляя о том, как они преданы королю и королевству. Но все всё прекрасно понимают и знают, продолжая играть свои роли благородных блюстителей государственных интересов. Не забывая, разумеется, свой карман держать раскрытым пошире. А я, может, и неплохой актёр! Пою неплохо да и стендап люблю, но… с такими людьми, как Варис, необходимо говорить прямо и нарочито откровенно, дабы не запутаться в паутине. Трюк этот, впрочем, работает только если Вы уверены в своих силах.

— Очень смелые речи, милорд. — Варис слегка отошёл в поисках ответа. — Многие это могут воспринять как неуважение к королю.

— Бросьте, друг мой. — Я невесело улыбнулся, вновь отвернувшись к морю, давая себе небольшое мимическое преимущество. — Вы сейчас противоречите сами себе. То вас волнует баланс интересов Великих Домов, то интересы королевства, то мои мысли относительно всего этого… определитесь уже, государственный Вы деятель или просто интриган. А за себя и свои слова я отвечу, если потребуется.

В моменте я всё-таки бросил взгляд за спину, увидев сосредоточено-внимательное лицо собеседника. Спустя небольшую паузу продолжил.

— Вам и так хорошо всё известно. Что хорошо Баратеонам, то плохо Ланнистерам. Что хорошо Ланнистерам, то плохо всем окружающим. И эта аксиома справедлива для всех. Мы все здесь отстаиваем интересы своих Домов и семей. Так о каком благе королевства может идти речь?

— А как же народ? — Голос Паука приобрёл нотки грусти и сожаления, на что я, не выдержав, повернулся к нему боком, вновь встречаясь с внимательным и заинтересованным взглядом.

— Вы очень долго живете среди нас, лорд Варис. — Паук напрягся, однако, только его глаза могли сказать об этом. — Избавились от акцента, обросли связями и знакомствами. Служите вот уже второму королю. Династия, правда, сменилась, но какая Вам, выходцу с востока, разница?

Варис отвечать мне ничего не стал, но и контроля над мимикой не терял. Паук, словно крупная птица, слегка приподнял подбородок и склонил голову на правое плечо, чуть демонстрируя свой профиль. Он показывал полную готовность. Готовность к чему? К обвинению, разумеется.

— О, не беспокойтесь, друг мой. — Я примирительно мягко улыбнулся и, полностью развернувшись, легонько коснулся плеча Вариса правой рукой. — Лично я нисколько не виню Вас за то, что благодаря Вашему науськиванию десятки, если не сотни людей узнали каково это, сгореть заживо в зелёном пламени. Куда вам было деваться, не правда ли? Работа такая…

Ага, наверняка расчищал от верных Эйрису придворных место для нового короля, разумеется, имея в проекте Эйгона. Расчищал для Эйгона, а получилось, что для Роберта. И очень неплохо так получилось. Во многом именно благодаря Варису Таргариены столь стремительно теряли в поддержке со стороны столичной знати.

— Просто мне стало интересно, о каком именно народе Вы ведёте речь?

— О той бесправной массе, — немного удивлённо стал мне пояснять Варис, явно не до конца понимая, куда я собственно клоню, — что живет в тени замковых стен, и на чьих спинах стоит королевство. О тех, к чьей судьбе равнодушны как лорды, так рыцари. Кого насилуют, грабят и убивают каждый день те самые люди, кто поклялся их защищать. Как бы дико ни звучало, но не кровь королей являет собой кровь королевства, а народ. Мозолистые руки, строящие замки и собирающие урожай…

Кажется, он собирался