Пространство - Джеймс С. А. Кори

- А может в этом и есть послание. Потому что дело теперь не в Астерах и внутряках, и прочем дерьме последнего столетия. Потому что теперь это мы все вместе, против ублюдков, прыгнувших в наши игры из своих ворот после тридцатилетнего отсутствия, и решивших перевернуть стол.

Катрия кивнула и улыбнулась.

- Не самый худший ответ.

- Тогда давайте расслабимся, - сказала Бобби, отступая на полшага, чтобы вернуть Катрии личное пространство. - Найдем место, где можно посидеть, выпить, поболтать, как нам поработать вместе над надиранием лаконианских жоп. Да?

- Продолжишь так сверкать на меня глазом, мальчик, я выдерну его из твоей башки, и отдам тебе, - сказал Амос так мягко и доверительно, что Бобби моментально поняла, насколько реальна опасность. Он смотрел на полукруг боевиков АВП у них за спиной, ничего не выражающим пустым взглядом. Но Бобби видела, как пульсирует вена у него на виске, словно перед инсультом. Мускулы задвигались под кожей, словно канаты, натянутые от его челюсти.

- Амос, - сказала она, и дальше ничего не говорила, потому что уже дралась.

Амос прыгнул к кому-то позади, она услышала хрюканье и мясистые звуки ударов кулаков, бьющих по телу, но не могла развернуться, чтобы посмотреть, что происходит, потому что в руке Катрии появился длинный нож, и женщина, пританцовывая, приближалась к ней. "Бойцы", сказал один из людей Сабы. И, как и лаконианцы, люди "Коллектива Вольтера" тоже оказались готовы скакнуть от нуля до ста со скоростью щелчка кнопки.

У Бобби не было ни времени танцевать с Катрией, ни желания быть втянутой в ножевой бой, поэтому со взрывной силой, она ударила женщину прямым в диафрагму и сбила ее на палубу. Еще через секунду она выбила нож, и почти повернулась, когда что-то увесистое врезалось ей в щёку.

Сквозь разорвавшийся в глазах фейерверк она видела, как Амос схватился с двумя мужчинами одновременно, придушив одного левой рукой, а правой долбя вторым об один из резервуаров с водой, снова и снова. Третий человек болтался у него на спине, пытаясь провести удушающий прием, но у него никак не получалось пропустить локоть под подбородком Амоса, и соединить захват. Оставшаяся пара головорезов сосредоточились на Бобби, и один держал ломик, которым только что врезал ей по скуле. В замедленной четкости, обычной для Бобби в бою, она увидела кусок кожи и кровь на кромке ломика.

О, подумала она, вот почему у меня мокрое лицо.

"Лом" уже замахивался в очередной атаке, а его приятель пытался зайти за спину. Бобби решила, что Лом более серьезная угроза и прыгнула к нему, входя внутрь дуги замаха. Его рука обернулась вокруг её тела, и железный штырь врезал ей по лопатке, отчего её правая рука оцепенела, уколотая тысячей иголок сразу. Но Бобби уже выбросила её вперед, сминая Лому горло, и хоть она не чувствовала, её рука справилась с работой отлично. Лом выронил оружие, и обхватив горло, захрипел.

Его партнер дважды ударил со спины. Один удар пришелся по почкам, а другой по заднице. И если от удара по почкам ей придется несколько следующих дней ссать кровью, то удар по заднице, почти уложил её на землю. Словно маленькая бомба взорвалась в нижней части спины, и резкий взрыв боли наверняка означал, что ей попали по копчику.

Она развернулась, успев увидеть приближение очередного удара, и почти погасить его, позволив противнику врезаться в ее бедро, и споткнувшись, полететь ей навстречу. Подхватив его за левое предплечье, она отправила его познакомиться лицом к лицу с консолью контроля давления, расположенной чуть дальше. Он с хрустом вломился в консоль, и начал обвисать.

Затем просто потому, что он пнул её под зад, она выломала ему левую руку пред тем как дать ему упасть.

Пятью минутами позже, Катрия и пятеро её друзей сидели и лежали на полу со скрученными за спиной руками. Глаз Амоса заплыл, а четыре царапины на щеке выглядели как следы когтей большой кошки. Бобби избегала смотреть на любые отражающие поверхности, чтобы не увидеть свое лицо. Судя по крови на рубашке, рана обещала быть весьма гротескной. Вот тебе и план "швы-не-понадобятся". Боль пониже спины говорила, что следующие нескольких месяцев ей будет совсем не комфортно сидеть. От этой мысли ей захотелось снова пнуть человека без сознания со сломанной рукой. Ну или Амоса.

- Катрия, - сказала Бобби, наклоняясь к лидеру Коллектива Вольтера. - Ничего, если я буду звать тебя Катрия?

Если у Катрии и были какие-то возражения, то она держала их при себе.

- Отлично. Теперь слушай сюда. Все могло пройти и получше. Мы надрали вам зад и ты бесишься, я понимаю. Если вы хотите быть частью революции, прекрасно, мы тоже этого хотим. Но вы проводите все свои операции через группу Сабы. И это не обсуждается. Выкинете ещё что-нибудь, и мы вас поубиваем, а тела зароем в системе переработки удобрений.

Бобби собрала в кулак рубаху Катрии спереди, и вздернула ту на ноги, продолжая поднимать, пока они не оказались с ней глаза в глаза.

- Мы друг друга поняли?

К ее удивлению, Катрия засмеялась. Ее глаза блестели, как в лихорадке.

- О, мы поняли, - ответила женщина. Это могла быть дань уважения спарринг-партнера, или обещание отомстить. Бобби действительно хотела бы знать, чего там было больше.

Глава 27

Драммер

Как легко было забыть, что Города в пустоте существовали не всегда. В голодные годы они стали чем-то вроде мечты. Землей обетованной, без самой земли. Домами для Пояса, способными перемещаться через врата в любую желаемую систему. Тогда это казалось волшебством. Беспрецедентным чувством необычности.

Время поубавило этот блеск. За последний десяток лет, Драммер провела больше времени на Народном Доме, Независимости и Страже, чем на кораблях или станциях. Они стали знакомы, отпечатались в памяти настолько, что она стала считать, что все эти коридоры и помещения были с ней с детства, даже если она в них никогда не была. Как город, который часто упоминается, но который не посетить до совершеннолетия. Ей следовало помнить, что война всегда идет одним и тем же путём. Всегда шла. Города брали в осаду с тех пор, как появились города. Мины падали на школы. Солдаты штурмовали больницы. Бомбы поджигали церкви, и парки, и детей. Дома рушились