Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

— Очень даже за, ваше сиятельство.

Рагарцы замолчали и не произносили ни слова, пока не вернулась девушка. В руках у служанки был поднос, на котором красовалась изящная бутылочка бренди, а также две тарелочки с тонко нарезанным мясом и сыром. Расставив на столике всё, что она принесла, служанка, поклонилась и тут же выпорхнула из кабинета, аккуратно и тихо закрыв за собой дверь.

Как хозяин, Масар налил сначала своему гостю, а затем уже себе.

Мужчины с наслаждением, смакуя каждый глоток, осушили бокалы.

— Хороший у вас бренди, ваше сиятельство, — произнёс Нардар.

— Рад был порадовать вас, ваше высочество.

На некоторое время в кабинете вновь воцарилось молчание. Продолжая витать в своих мыслях, оба князя неспешно размышляли, каждый о своём. Но длилось это недолго. Масар вновь обновил бокалы. А когда те опустели, он произнёс, — ваше высочество, что вы думаете по поводу господина Григория?

— Крайне опасный молодой человек. Хотя дружба с ним наверняка принесёт много чего хорошего.

— А также войну с Орденом безграничных путей, — невесело, но в тоже время без негатива, добавил Масар.

— И это тоже. Наливайте.

Выпив ещё по одному бокалу бренди, Нардар, улыбнувшись одними уголками губ, произнёс, — наша страна очень много получила от призванных. Что сказать, даже этот напиток, — рагарец указал на бутылку, — был создан ими. — Немного помолчав, он продолжил, — конечно, раньше это не вызывало никаких проблем. Но с другой стороны, вам самому не кажется, что орден что-то замышляет против нас?

Невесело посмотрев на опустевшую на половину бутылку бренди, Масар невесело вздохнул. Со стороны могло бы показаться, что он переживает на счёт выпивки. Но в действительности, несопоставимо сильней его беспокоили слова собеседника.

— Когда пропала Кайла, я провёл тщательное расследование, — неспешно произнёс он. После чего наполнив рюмки ароматным и крепким напитком, он продолжил, — и знаете, что оно показало? — Замолчав, Масар посмотрел на Нардара, и когда тот отрицательно покачал головой, он продолжил, — в том то и дело, ничего. Создавалось впечатление, что моя дочь просто испарилась, растаяла в воздухе.

— Хм, — задумчиво издал Нардар, но не стал ничего говорить, молча осушив свой бокал и закусив ветчиной, он продолжил всё также молча смотреть на своего собеседника, ожидая, когда тот продолжит свой рассказ.

Масар, повторил действо своего гостя, с единственной разнице, положив кусочек сыра себе в рот и медленно пережевав его, он продолжил, — а затем, мои соглядатаи в землях рода Драйк обнаружили банду, торгующую рабами из Зордана. Так вот, в их документах как раз и числилась моя дочь и даже место, куда её отвезли. Вот только нигде не говорилось, как её похитили.

— Вы думаете, что в этом как-то замешан орден?

— Не могу утверждать, впрочем, как и исключать этого.

— Согласен, странная история, — задумчиво произнёс Нардар, — как и то, что кто-то смог так просто схватить повелительницу теней.

— Да это как раз таки не так удивительно. Хороший алхимик способен на многое. Но вот границы нашей страны не так просто преодолеть. А моё княжество так и вовсе, ограждает река Фенрир.

— Ну, да, вы правы, ваше сиятельство, — сказав это, Нардар кивнул на бутылку. А когда Масар начал наливать, добавил, — очень подозрительное дело, которое крайне проблематично выполнить без участия магов телепортации. С другой стороны, этого будет недостаточно, чтобы обвинить орден.

— Знаю. Но я рассказал вам эту историю не для того, чтобы кого-то обвинять. Мне кажется, Орден безграничных путей уже давно плетёт интриги против нас, и не только нас.

— Боюсь, вам не кажется, ваше сиятельство. Лично я так и вовсе уверен в этом. — Сказав это, Нардар аккуратно взял свой бокал, и с наслаждением понюхав его содержимое, произнёс, — поэтому появление господина Григория нам очень на руку. Хотя, в отношении него меня очень много чего смущает.

— Например?

— Когда я ехал к вам, я опасался, что не смогу уговорить господина Григория продать нам заклинания телепортации. А сегодня он нам передал и показал эти заклинания в действии, причём в ответ ничего конкретного не потребовал. — Немного помолчав, он добавил, — вот это меня и пугает. Будто он что-то задумал.

— Как по мне, это более чем логично. Его цель уничтожить орден, причём заметьте, нашими руками.

— Я об этом тоже думал, но….

— Далеко не все люди жадные. Среди них хватает хитрых и расчётливых. И скажу из своего опыта, они куда опасней меркантильных особ, но и с ними вполне можно договориться. По крайней мере, если у тебя есть то, что им нужно.

— Ваши слова успокаивают, — мягко улыбнувшись, произнёс Нардар, вслед за этим, осушив свой бокал. Повторив за ним, Масар, довольно ответил:

— Признаться честно, таким образом, я стараюсь успокоить себя.

— Да, я понимаю.

— Но в любом случае, у нас нет особого выбора, — уже куда серьёзней произнёс Масар. — Нам сделали очень серьёзное и выгодное предложение, и теперь мы с вами под прямым прицелом ордена. Вы ведь и сами знаете их методы.

— К слову, да это мне в них больше всего не нравится. Они всегда ведут себя с позиции силы. Поэтому нам просто грех не воспользоваться шансом, который нам подарил господин Григорий.

— Тогда, давайте выпьем за это, — произнёс Масар, уже наполняя бокалы. — Тем более, вполне возможно, мы сможем договориться с ним о заклинаниях из школы некромантии.

— Учитывая, что он нам сегодня показал, то это было бы просто великолепно.

Чокнувшись, рагарцы осушили свои бокалы, после чего Масар вновь позвонил в колокольчик. Служанка и на этот раз вошла в ту же секунду, как только по кабинету разнёсся звон, после чего князь, довольно глядя на неё, произнёс, — Сильвисия, будь добра, принеси ещё две бутылки бренди.

— Да мой господин, — низко поклонившись, ответила девушка.

Разговор между князьями ещё долго продолжался. До самой полуночи они обсуждали сначала Григория, затем перспективы портальной магии, также они не обошли стороной некромантию, уделив ей значительное время своей беседы. Но лишь в завершении они стали строить конкретные планы действий и мероприятий, которые им требовалось осуществить в противостоянии с Орденом безграничных путей. За это время рагарцы успели опустошить далеко не две и не три бутылки бренди. Но, не смотря на это, они находились в том самом состоянии, когда тебе хорошо и весело, а голова чиста как стёклышко.

* * *

В то же время немного в другом районе города, в одной из множества резиденций Ордена безграничных путей собралось весьма прелюбопытнейшее собрание. Состояло оно, естественно, исключительно из членов ордена. Но любопытным в нём было не это,