В.О.Л.Ч.А.Т.А - Владимир Барабанов

– Никогда не забуду как стоящему рядом со мной салаге, вылетевший из темноты туннеля обрезок трубы, начисто снёс голову… – С тяжёлым сердцем произнёс сталкер. – В том жутком подземелье тогда полегло тоже немало отважных воинов…

– Прости, дружище… я не хотел тебя обидеть или высмеять… – Уже серьёзно проговорил младший сержант чистонебовец. – Я знаю, каков ты в деле и очень уважаю тебя, дружище.

– Проехали. – Ответил Листок, сглотнув подступивший к горлу ком. – Я выжил, хоть и сам в это не верил, – и это главное. А о тех событиях того рейда я буду помнить всю свою оставшуюся жизнь! Сколько б мне Зона не отмерила…

– Ну, а награда стоила того? – Осторожно спросил Грей.

– Не знаю. – Ответил ему Листок. – Бронежилет, что на мне, выдали потом на складе базы «Долга». Патронов и гранат малость отсыпали, да харчей разных целую торбу отвалили. Ещё денег, по пять косарей вечнозелёных на брата, Нам с «Кузьмой «отслюнявили… Как единственным кто из вольных бродяг уцелел… Генерал дал пожизненное «добро «на вход на территорию их базы и половину стоимости любого боекомплекта. Такие вот дела.

– Ну что ж, это не плохой навар и помощь на будущее. – Заметил чистонебовец. – Думаю, полезное знакомство ты заимел, друг. Выгодное и нужное.

– Согласен. – Сказал Листок. – Да и уже пару раз воспользоваться Их гостеприимством всё-таки пришлось, – никаких проблем. Дисциплина там у Них жёсткая и слово своё Они всегда держат твёрдо. С Ними можно иметь дела, однозначно!

Тем временем, сориентировавшись на местности, старшина направил винтовку в ту сторону, где совсем недавно его биорадар засветил метку кровососа. Сначала в прицеле мелькали заросли болотного камыша, остатки шалаша и какие-то обломки бетонных конструкций, был ржавый остов трактора и разбросанные связки труб и бухты кабелей. В какой-то миг в прицеле промелькнуло несколько собак – мутантов и огромная пасть дикого кабана.

– Если не ошибаюсь, на «Агропроме «есть опорный пост Военизированного Контингента. – Сказал Грей, подкручивая регулятор прицела своей «СВД». – Они разве не зачищают всю прилегающую территорию от мутантов?

– Кто? Контингент? – Не сразу понял вопроса Листок. – А! Вояки что ли?! Таки да! Они обосновались на старом цементном заводе. Ну, тот, что возле карьера, на юго-западе локации. Так их там взвод всего, около тридцати с чем-то штыков.

– Но со своей задачей Они справляются ж ведь? – Спросил Грей, шаря прицелом по округе. – Судя по стабильности положения там дел – Всех Всё Устраивает. Командование же получает от Них отчёты.

– Они патрулируют карьер, кстати говорят «рыбное место «по поводу артефактов, да прилегающую к их базе территорию. – Подал голос чистонебовец. – В сталкерские или бандитские разборки Они не встряют. Соблюдают нейтралитет и, скорее всего, занимаются своими делами.

– Ага. Как же. Своими делами! – Оживился Листок. – Приторговывают Они оружием и БК. Правда серьёзной снарягой или стволами у них не разжиться. Вообще-то они неохотно пускают на свою базу бродяг. Да и то, только в светлое время суток… Ну или в критических ситуациях – Выброс там, или ранение какое… Тамошний парамедик – дока в своём деле! Говорят бывший профессор какого-то столичного университета. Как и повар в их базе – спец высшего класса! В хавчике просто Бог, пальцы пооткусываешь! Кстати, на базе «сухой закон «– спиртное в баре продают только навынос. С этим там строго. И да, скупают артефакты. Правда, за копейки.

– Насколько я знаю, Они контролируют «горловину «– проход через ущелье к «Речному Порту», с выходом здесь, на северо-западе «Болот». С «Ренегатами «периодически схлёстываются. Но так, не особо глобально. – Добавил младший сержант. – Да и эти отморозки сами предпочитают там с военными не закусываться по-серьёзному… И там слишком уж сложный ландшафт местности.

– Ага. – Подтвердил Листок. – Равно как и не претендуют, пока что, на тот карьер с его постоянным урожаем артов. Но, думаю, и этот лакомый кусок, в скором времени, «Ренегаты «всё же попытаются подмять под себя.

– Ну, это не совсем просто. – Заметил чистонебовец. – Проход к «Портам «– довольно узкое ущелье. Захватить и удерживать его под контролем – принципиально серьёзная задача. С двух сторон ущелья имеются временные баррикады и укреплённые огневые точки.

– Оно узкое и каменистое. – Согласно подтвердил сталкер. – Густо, но вполне проходимо, напичкано аномалиями. Тропа хорошо провешена и отлично обозначена. Это нейтральная территория.

– Путь через эту «горловину «единственный выход? – Поинтересовался Грей.

– Да. – Ответил Листок. – С двух сторон гранитное ущелье окружают непролазные дебри, буквально усеянные аномалиями, а густой подлесок там просто кишит мутировавшим зверьём! Насколько я помню, туда неоднократно снаряжались вылазки с целью провесить тропу, но живым оттуда так никто и не вернулся… Так, то…

В это время до слуха снайпера донёсся слабый вой и визг. Оба часовых сразу замолчали и принялись напряжённо всматриваться в окружающие церковь болотные заросли. Грей сразу укрепил винтовку и принялся следить за мутантами. Сначала старшина не поверил своим глазам. Среди трёх матёрых кабанов мелькала огромная человекоподобная фигура с непомерно длинными руками. Фигура эта периодически пропадала из поля зрения, словно под шапкой-невидимкой. Исчезнув в одном месте, силуэт неожиданно проявлялся в другом. Кабаны – мутанты, к удивлению, не постижимым образом видели своего противника и безошибочно бросались на него в атаку. Стая слепых собак, неистово лая, кружила вокруг, не решаясь приблизиться. Время от времени какая-нибудь собака, подгоняемая голодом и жаждой крови, бросалась вперёд. Однако получив удар копытом или толчок клыкастой головы кабанов, она тут же отскакивала с визгом на безопасное расстояние. Вся эта безумная кутерьма крутилась на одной из полян среди болот, примерно в километре от «Старой Церкви». Грей снял свою «СВД «с предохранителя и загнал патрон в патронник. В прицеле снова на секунду мелькнула голова рослого мутанта и снайпер, с удивлением, увидел морду кровососа, с обрубками пары ротовых щупалец.

Без сомнения то был «Конг», и он был в очень опасной ситуации. На теле самого кровососа были уже видны свежие многочисленные и глубокие рваные раны. Запах и вид крови с каждой секундой доводил атакующее его зверьё до неистовства. Слепые собаки всё чаще кидались к нему, пытаясь вцепиться в его мощные, колонноподобные ноги. Впрочем, некоторые особи не оставляли и попыток исподтишка бросаться и на кабанов, надеясь на любую поживу. Раненый кровосос пытался держать мутантов на расстоянии, избегая схватки и вытягивая время, чтобы процесс регенерации остановил кровотечение и зарубцевал его раны. Было видно, что он устал и обессилил. Временами он мощным ударом когтистой лапы отбрасывал на несколько метров бросившуюся на него собаку или