В.О.Л.Ч.А.Т.А - Владимир Барабанов

– Странно… Хрень, какая-то… – Проговорил снова Грей. – Мутанты… какие-то… странные… Прут и прут безостановочно… Как чумные… Ей – Богу…

– «Голод не тётка – пирожок не подаст (с)»– Приободрил всех Сирота. – Зверушки изголодались по свежей кровушке.

– Да, уж. – Согласился со старшиной Тумба. – В Зоне много «странностей». Пусть и эта будет одна из них.

– А ведь все зверушки ОЧЕНЬ любят кабанчиков! – Поддел Сироту Ягуар. – Особенно быстроногих и не по годам прытким.

– Я резвый кабанчик. – Парировал Дмитрий с улыбкой. – И мне: «нихрина нистрашна». А желающим отведать моего нежнейшего и мною горячо любимого тельца я гарантирую острое разочарование.

– Ну, раз уж, Мы все такие резвые что собрались… – Послышался у всех в подшлемниках голос Волка. – …,то не соблаговолите ли Вы, господа хорошие, галопом мчать оттуда, А?! Запах крови и плоти быстро притягивает других мутантов. Скоро там у Вас будет как в метро в час – пик. До выхода на ближайшую равнину осталось несколько десятков метров. Давайте пошустрее там! Мы с Клином ждём вас на выходе.

– ОК! Мы в пути. – Ответил за всех Грей.

Десантники, оправившись после такого молниеносного боя и перевооружившись, быстро двинули по тропе вперёд, на восток. Заросли отступили, и открылся вид холмисто-равнинного ландшафта с заросшими болотным камышом озерцами. Собравшись снова все вместе, группа майора Кугно продолжила путь в прежнем своём походном положении.

17. ДВУЛИКИЙ ЯНУС

Внезапно послышался многоголосый лай стаи слепых собак. В тот же миг раздалась беспорядочная стрельба и душераздирающие крики. Идущий первым Клин поднял сжатый кулак, давая всем сигнал остановиться. Десантники «Буревестника «мгновенно рассредоточились, занимая полную круговую оборону. Идущий за проводником Грей поднёс к глазам свой КПК. Биорадар высвечивал множество красных точек, среди которых выделялись метки «Ренегаты».

– Вот это номер. – Присвистнул Сирота, сверяясь со своим гаджетом. – Походу «слепыши «напали на шайку бандитов недалеко от метео-поста!

– Зверьё рвёт зверьё. – Констатировал Тумба, прислушиваясь к долетавшим звукам боя между людьми и мутантами. – С одной стороны это даже не плохо.

– Угу. – Отозвался Ягуар. – Нам меньше хлопот будет.

– Да и пульки сэкономим. – Добавил старшина.

– Если не ошибаюсь, – Они схлестнулись как раз на тропе, ведущей на «Кордон». – Заявил проводник. – Это наталкивает на мысль…

– Верно. Там была засада против Нас. – Сказал майор. – Собаки сыграли Нам нАруку. Думаю, Нам не стоит торопиться. Подождём результат.

– И добьём выживших?

– Без вариантов. – Твёрдо ответил на вопрос друга Грей. – Вне всякого сомнения, – эти нелюди охотились на Нас. Поделом Им.

Между тем стрельба стала просто неистовой. Биорадары десантников фиксировали уже пару белых точек среди множественных меток врагов. Судя по карте, до поляны, где бандиты столкнулись со стаей мутантов, было чуть меньше сотни метров. Среди собачьего воя и матерных выкриков, можно было различить даже визги диких кабанов.

– Похоже, мутанты объединились против людей. – Констатировал Тумба.

– Ничего удивительного. – Отозвался Волк. – Очень часто слабые объединяются против сильного…

На поляне, впереди десантников, грохнули почти залпом три выстрела из дробовиков, и округу огласил громогласный рёв матёрого кабана – мутанта. Многоголосый собачий лай тут же перешёл просто в неистовство. Среди хаоса звуков боя отчётливо слышались короткие автоматные очереди и неразборчивые выкрики. Вскоре тяжёлый воздух болот разорвало двумя взрывами ручных гранат, после чего прогрохотала автоматная очередь сразу на весь магазин. Невдалеке, над верхушками слабо покачивающихся камышей, поднялись бело-чёрные клубы дыма. Смешавшись с туманом и осев в низинах, эта пелена полностью скрыла видимость холма с расположенным на его вершине метео-постом.

– Мда. – Заметил Грей. – Метки рассредоточились по округе и слегка поредели…

– Ага. – Отозвался Дмитрий Сирота. – Они слегка покрошили там друг дружку… Добавилось ещё два трупа…

– Всем быть начеку. – Скомандовал майор. – Если будет движ в Нашу сторону, – открываем огонь.

– Плюс. – Ответил Клин, снимая с предохранителя оружие.

– Двое в драку – третий в срр… в… хмм,… в общем,… мимо проходит… – Заметил пулемётчик Тумба. – Народная мудрость. Хе-хе.

Стоящий рядом с Тумбой старшина Грей резко развернулся влево. С севера в его направлении биорадар высветил движущуюся группу красных меток, а его персональный КПК уже фиксировал стремительно сокращающееся расстояние.

– На 11 часов группа противника! – Громко объявил он своим друзьям. – Думаю, ещё одна новая группа мутантов решила атаковать теперь именно Нас.

– Всем рассредоточиться! – Тут же последовала новая команда майора. – Держим друг друга в поле зрения, попарно!

Разведчики быстро разошлись в стороны, сканируя округу своими ПДА и обходя попадающиеся аномалии, готовясь принять бой. Грей хлопнул металлизированной перчаткой по плечу пулемётчика и сказал:

– Иван. Давай Им на встречу. Ещё на пять – десять шагов вперёд!

Тумба качнул головой в массивном шлеме и, опустив забрало, двинулся в указанном направлении. Снайпер Грей, тем временем, закинув за плечо свою» СВД – ешку «и вытянув из чехла на спине последнего увесистый дробовик, медленно двинулся следом. Сирота, поравнявшись с проводником, опустился рядом с ним на одно колено и дослал патрон в патронник. Волк же, повернув на юг и отойдя на десяток шагов от группы, зарядил подствольный гранатомёт и перевёл свою штурмовую винтовку в режим автоматического огня. По его знаку Ягуар сделал то же самое и отступил по тропе назад, прикрывая тыл всей группы. Весь отряд затаился в напряжённом ожидании.

Звуки боя впереди отряда то затихали, то нарастали с новой силой. Среди хаоса рычания и визга мутантов иногда можно было чётко расслышать отборную нецензурную брань. Несколько раз гулко раздавались разрывы ручных гранат и душераздирающие вопли, а уже в двух местах поднимались столбы дыма. Биорадары «Буревестника» фиксировали множество разбросанных белых и красных меток. Несколько точек на экранах постепенно переходили из красно-розового спектра в белый. Похоже, что среди мутантов и людей в том бою было уже множество потерь…

– Мля. Там замес не хилый. – Констатировал Клин. – Выживших с обеих сторон будет не много… Если ващще кто-нить там уцелеет…

– Гляди! – Перебил его Сирота, глядя на экран КПК. – Походу, к бандосам выслали подмогу…

По склону холма, от метео-поста, к месту боя быстро спускались три красные точки с пометкой «Ренегаты». Стало уже очевидным, что в развалинах бывшей метеостанции бандитами действительно была устроена засада против самого «Буревестника». Прятавшаяся там троица быстро прикинула, что высланному к ним подкреплению срочно необходима помощь в отражении атаки мутантов. Все трое, бросив порученный им объект, бросились на выручку к своим подельникам. Это и была их фатальная ошибка, за которую они дорого заплатят…

Между тем, новая стая мутантов с севера приблизилась к десантникам «Буревестника» на