Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

ее теле, словно воском, запечатались, скрывая куски мяса и жил, костей и потрохов, она вновь обрела утраченные пальцы, а ее лицо, как и полдня назад, стало фарфоровым, чистым и красивым.

— Так-то лучше, — выдохнул Лич и посмотрел на гнома. — Вот так встреча! Вы здесь инкогнито?

— И хотел бы все так и оставить, — насупился Сэд и скрестил руки на груди.

— Все так и останется, мой друг.

— О, неужели, Лектор, вы выжили? — Воздушный рыцарь только руки скрестил. — Вашими молитвами, «труповод», — Лич кивнул и указал пальцем на Элементаля, типа «один — один», а затем посмотрел на меня.

— А вы у нас… Я тебя видел! — Исхирдан оценивающе поводил своим черепом, видимо осматривая меня.

— Да, ты был передо мной в очереди на распределение, а еще я именно с твоего дракона свалился.

— Верно, — не стал спорить Лич.

— Исхирдан, есть вопрос! — вмешалась Тушканчик, втискиваясь между мной и Командиром мертвых. — Кто еще в найме? Если не можешь назвать всех, то просто кивни, если среди них есть Ворадор и Кит-Кат.

— В этом нет тайны, Тушканчик. Они первостепенные наниматели, я лишь спонсор, прибившийся к хорошему делу. И если они тебе нужны, то сейчас ты сможешь их найти у главных ворот.

— Не хочу, я хочу знать: что они на этот раз затеяли? — девушка уперла руки в бока, словно отчитывая мужа, Исхирдана эта картина видимо позабавила, так как ответил он довольно дружелюбно.

— Они хотят сделать очень доброе дело, и не одно. И все ради жизни!

— Ой, ведь врешь, как дышишь! — насупилась волшебница, но все же кивнула. — Ладно, тебе я на этот раз поверю. А ты что вообще тут забыл?

— За компанию пошел! — раздался бравый голос Качка. Мы повернулись к подошедшему, что протянул мне руку, я ответил и получил очень крепкое рукопожатие. — Адмирал Чу! А эта кодла… он обвел глазами наше окружение. — Мой персонал.

— Братислав. А это Милагресс и Сэд, — представил я Неписей, так как не знал его к ним отношения.

— Тушканчик, — протягивая свою руку, произнесла волшебница.

— Очень приятно, наслышан о ваших достоинствах. Поговаривают, что вы материтесь не хуже моряков! — улыбнулся Чу.

— Да даже покруче пьяных пиратов, — захихикал Сэд и вызвал наши улыбки.

— Сэд! — вскинулась оскорбленная Тушканчик, но Чу аккуратно принял ее руку и наклонившись в три погибели, поцеловал тонкие пальчики.

— Не стоит обижаться на друзей и правду. И раз мы тут все собрались, я предлагаю двигаться дальше. У моих орлов запала на полные сутки, а нормальной драки еще не было! Матросня жаждет крови!

— Какой разумный довод, — покачал головой Лич. — В любом случае, ты правишь этим балом, мы лишь поддержка.

— Тогда хайло завалили и в строй! — Чу повернулся к нам своей могучей спиной и заорал так, что даже у меня все сжалось от мгновенного испуга. — ЭЙ! Стадо! Путь на Восток! Ориентир — Ратуша! Всех Неугодных — на корм акулам! Всем кого можно отодрать — ДРАТЬ!

— Да-а-а-а-а-а-а!!! — разнеслось со всех сторон и полсотни людей и трупов вокруг нас разом пришли в движение.

— Выступаем!!! — гаркнул Чу и повернулся к Лектору. — Музыкальная шкатулочка, а не можешь ли ты забабахать нам музычку под настроение? «Форт Бойа́р» — вполне сгодиться!

Шлем на Элементале чуть склонился в сторону, а затем, тихо хмыкнув, магическое создание создало шар размером с Сэда, который пошел рябью, выдавая громкую музыку из известной на весь мир крепости. Крики и возгласы одобрения, посыпались со всех сторон, а многие выкрикивали имя своего Адмирала. И вот под такой аккомпанемент, нам осталось только подхватить темп «матросни» и, закусив губы от ноющих и дергающих болью ран — идти вперед.

* * *

Сидеть одной, когда вокруг кипит жизнь, было жутко скучно, но тут главное не мешать и потерпеть. Десять минут назад в моей компании хоть Исхирдан был, а сейчас вообще тоска зеленая. Но не все так плохо, наша цель, видимо, уже достигнута.

Со стороны конного двора, появился мой князь ночи, в царском плаще из крыльев, в крови врага на груди и руках, в которых он нес последнюю свою жертву этого Белокаменного города — Иуда собственной персоной и даже еще не упокоенный. На грозном лице моего князя играла улыбка, способная заставить врага мочиться под себя полновесным потоком, а мое сердце вновь начать биться в трепете. «Есть вода, которую пьют, чтобы жить. А есть, живая вода». Он — моя «живая вода». Он вдохнул в меня силу и страсть, любовь и счастье. А любой, кто скажет, что мой князь уродлив — умрет страшной смертью! Он прекрасен, ибо нет ничего более красивого, чем храброе и отважное сердце целеустремленного зверя! Сколько на моем пути было «успешных», «красивых», «галантных» и даже «наглых», но только Ворадор стал «Тем самым»! Я и сама могу быть красивой, я могу быть галантной и состоятельной, успешной и чего уж греха таить — наглой, но, сколько не старайся, стать настоящим мужчиной, женщине не дано. А мой князь, он сильный и независимый, он самец! Мужчина! Герой! Мой герой! Только мой! И сейчас, он вновь доказывает миру, что он сильнее всех! Князь ночи, Король сумерек.

Ворадор подошел ближе, к бочке, на которой я его ожидала, и бросил на камни тело Иуды с развороченной головой. А затем я увидела блеск черных глаз, мимолетную радость от локальной победы, от преодоления очередной ступеньки на пути к Величию. Я улыбаюсь ему, скромно, наверно, даже игриво. Были бы у меня коленки, наверно затряслись, но все хорошо, я себя не выдаю. Спокойно.

Ворадор же склоняется над поверженным противником, вглядывается в его разбитый череп, что уже постепенно начал восстанавливаться. Этой ночью в Белокаменном стало значительно тише и безопаснее, я слышу передвижения котят Арфы, что кружат поблизости, словно настоящие охотники. Как их осталось мало! Ворадор поднимается и улыбается еще шире, поднимает над врагом свою руку и легко пронзает свою ладонь когтями, позволяя черной крови упасть на раны Иуды.

— По праву сильного! — громко произносит мой Князь. А у меня по всему телу побежали мурашки. Как же он великолепен! — По праву крови! И потому что, я так хочу! — добавив последнее, Вампир Носферату, повернул свою руку, словно хватая незримую плеть, и дернул ее на себя.

Тело Иуды, лежащее в небольшой луже крови, вздрогнуло, а его грудь буквально взорвалась от мгновенно вывернутых ребер, что открыли всему миру вид на черное сердце. В следующий миг мертвый орган вампира распался на две неравные части, а кровь, наполнявшая этот насос,