Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

Произнес высокий, но властный голос прямо передо мной. Подняв голову, я увидел старого знакомого. Молодой тифлинг, как-то дослужившийся до офицера, указывал на меня когтистым пальцем.

- Младший лейтенант, ну мля, давай не сейчас! - взвыл я.

- Именем Торта "Кошмара", лорда форта Науэр, приказываю тебе проследовать с нами!

- А то, сука, шо? - боль в руке плавно перетекла в злость, которую хотелось выплеснуть на мелкого гвардейца.

Плевать на то, что мы попадем в опалу. Таких городков как Науэр на фронтире десятка три, без куска хлеба и крова над головой мы точно не останемся.

- В противном случае мы применим силу! - а вот в этих словах звучала неуверенность. Что ж, это приятно!

- Не надо, – поднимаю вверх здоровую руку, не в том я состоянии, чтобы бодаться со стражниками. - Сам пойду.

И всё-таки на меня надели кандалы. Затея было конечно спорная, куда я денусь с поломанной рукой? Да и при желании я вполне мог вынуть её из свинцового запора, поэтому не стал упорствовать. Тем более что, несмотря на конвой "тридцаток", никто не подталкивал меня древком копья или крепким словцом. Куда меня ведут? Не знаю, но будем посмотреть!

По архитектурным традициям тифлингов здание ратуши "росло" как вверх, так и вниз. Три этажа, значит подземелье примерно такое же. На хрена мне эта информация? Понятия не имею, но как сказал старые еврей: "Пусть будет!". Признаться честно, меня удивил самый настоящий лифт с решеткой, латунными кнопками и стрелкой этажей. Но вопреки ожиданиям кабинка поехала не вверх, а вниз.

Массивная каменная дверь, зачарованная рунами, распахнулась, будто ничего не весила и, полюбовавшись резными глифами на камне, я шагнул в тёмное помещение. Неожиданно дверь позади меня хлопнула, словно конвоиры сунули меня не в кабинет местного лорда, а в клетку льва. Серьёзно? Тифлинги так бояться своего господина? Или это спектакль для одного зрителя?

Неожиданно поймал себя на мысли: "Гнева больше не было. Наоборот, я отношусь к происходящему как к приключению или квесту.". Опять демоны внутри моей головы готовят проказу?

В комнате было жарко. Нет, действительно жарко! В самом центре стоял огромный такой котёл, а дно лизали языки пламени. Пока зрение привыкало к темноте, я огляделся. Базальтовый пол, стены из него же и то, что я вначале воспринял как котёл литров на четыреста, оказалось ванной, в которой булькал расплавленный металл!

И в этот момент из ванны с кипящей жижей показалась голова! Вот честно, я не знал, смеяться мне, или же проникнуться силой воли создания, принимающего такие ванны! Это было маленькое существо . Больше всего он походил на лысего лемура с ушастой мордой лисы-фенька, на которой красовалась костяная маска в виде черепа.

- Ты и есть Решала? - произнесло существо и, опустившись по нос в адскую ванну, начало пускать пузыри ртом.

- Побочный класс, - ответил я.

- Четырнадцатый уровень? Ты мелковат.

Я буквально слышал, как трещат в моей голове шаблоны. Этот покемон является главой города, принимает ванны из расплавленного металла и, несмотря на собственные размеры, говорит мне, что я мелковат?

- Ты тоже, - не остался я в долгу. - И откуда такое прозвище: "Кошмар"? Сам придумал?

- Человек… - ухмыльнулся крысюк, довольно ловко выпрыгнул из своего чана, и мне резко стало не до смеха.

Тварь начала трансформироваться. На его стремительно увеличивающемся теле, как "грыжа" на колесе, начали вздуваться мышцы. Когда трансформация закончилась, передо мной стоял уже не милый фенек с костяной маской на морде, а трехметровая тварь, будто сшитая из нескольких животных. Широкая грудная клетка, как у стаффа-бодибилдера, передние лапы толщиной с пузо пивного любителя и когти, царапающие базальт пола, точно мел. Задние, козлиные ножки с копытами, были значительно меньше, но тоже внушали уважение. Да и "балда" что покачивалась между них "встала" и ощетинилась шипами.

Маму его рогатую, я что, ему нравлюсь?

Теперь, когда звериный франкенштейн вышел на свет я смог прочесть его данные.

Торт "Кошмар"

Уровень: неизвестно. Возраст: неизвестно

Раса: тифлинг-оборотень

Аспект: Бездна, Хаос, ***, ***

Класс: Химероторп

Его морда с клыками, как у матерого секача, вплотную приблизилась к моему лицу и он прорычал:

- А теперь? Теперь, человек, я кажусь тебе маленьким?

- Убедил, - произношу я, делая шаг назад. - Так зачем тебе нужен решала?

- Дело в воре, - прорычал Торт по прозвищу "Кошмар". - И моей супруге.

- Не, дружище, с этим тебе к семейному психологу. Если жена наставляет тебе рога, кхммм... они у тебя и так есть, то я тут не помощник.

- Ты, человечишка, что думаешь, что я подозреваю Лилиан в измене? Ты думаешь, что суккуба из богатейшего рода Кхетт вызвалась бы лечь с мелким воришкой?

Его голос хоть и рычал, но это происходило из-за хищного строения челюсти твари. Так-то он скорее смеялся, да к тому же, я ему был нужен, поэтому я позволил себе ответить ему симметрично.

- Ты, химеротроп, либо говори яснее, либо давай позже пообщаемся. Видишь, - показываю ему руку. - Мне к доктору надо, и помыться не мешало бы.

Его булькающее рычание стоило воспринимать как смех.

- Что, великого мастера порталов, одолевшего Скамоса Обвинителя, кто-то отделал?

Кажется, он не верил в то, что я действительно грохнул одного из сильнейших тифлингов сатрапбства. Да, не полностью остановившегося, да, не без помощи других, но ведь одолел же!

- Ага, боевой монах, - улыбнулся я. - Он, по пояс деревянный, мля, вот я и сломал об него руку. Впрочем, неважно. Давай выкладывай по порядку, чем тебе насолил вор и благоверная.

Его рассказ было недолгим. Как оказалось, вор из пришедших в Нидавеллир игроков неделю назад смог обчистить сокровищницу Науэра. Как он это сделал - непонятно, потому как смертный смог проскочить через голема, старшие демонические ловушки и вязь пяти элементалистов. Плут вынес много разного, что-то было ценным, что-то не очень, Но главное, он украл свадебный подарок тестя - Сапфировый Ключ гильдии торговцев. В плане материальной ценности- его цена была копеечной, а вот в плане политики...

Всё что известно о нём: его игровой ник "Шкед", он Темный Эльф и дебил с седьмым уровнем. Почему дебил? Этот везучий проныра не только смог обокрасть сокровищницу "Кошмара", но и додумался заложить украденное в первой же лавке ростовщика!

Как известно, удача сопутствует детям и идиотам,