"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

абсолютно бессмысленным. Что пощадил огонь и не унесли выжившие обитатели здания, то утащили к себе в подвал старики, ранее бывшие слугами одного из богатых альбиносов, владеющего аж целыми двумя этажами. Однако, если я хотел успешно скрываться среди риамцев, то мне следовало понимать, как они жили, а изучение покинутых квартир могло дать ответ на многие вопросы. Вдобавок, некоторые вещи могли не иметь ни какой ценности для стариков или потенциальных покупателей, однако я нашел бы им как минимум одно толковое применение. На первом этаже почти сразу за входными дверьми располагалось нечто вроде гостиной, сейчас пребывающей в абсолютном хаосе: некогда явно дорогая мягкая мебель несла на себе следы огня и не слишком аккуратного тушения, а пол покрывал слой золы и грязи, натащенных чьими-то ногами или упавших с изрядно почерневшего потолка. Даже большой стол персон так на пятнадцать оказался кем-то перевернут на бок. Однако среди разрухи мне бросились в глаза осколки фарфоровой статуэтки, раньше изображавшей то ли кошку, то ли собаку…И воздух над крупнейшим из них чуть заметно подрагивал время от времени. Я не знал, для чего был предназначен сей артефакт явно бытового назначения, подобно попавшемуся среди бандитских трофеев половнику. Может он выполнял какую-то практическую функцию, ну вроде светильника или отпугивателя комаров, а может являлся не более чем забавной игрушкой на потеху детям способной лаять или сверкать глазами. Однако занявший свое место в кармане осколок, выпить из которого силу удалось бы без малейших проблем, одним своим наличием дарил некоторое внутреннее спокойствие и уверенность в собственных силах. Теперь смогу одолеть как минимум одного врага, если он не будет превосходить убитого пирата в разы. Воистину, что для одного лишь никчемный мусор, то для другого — сокровище. Я был бы рад больше чем груде золота перепачканному обрывку тряпки, если бы этот обрывок нес в себе магическую энергию, которую можно высосать.

— Мда, похоже, это все-таки не средневековье, пускай и магическое. Тут у нас наблюдается как минимум магический ренессанс, если не более поздняя эпоха, — вынужденно констатировал я, рассматривая одно из немногих помещений, которое в наполовину разрушенном доме не особо пострадало. Ванную комнату. Причем, что очень важно, вполне себе функционирующую ванную комнату. Пусть высовывающиеся из стены трубы и выглядели то ли камнем, то ли керамикой, однако они исправно поднимали жидкость откуда-то из глубин земли, прямо к расположенным в разных местах помещения трем массивным бронзовым кранам, к одному из которых присобачили небольшой бак с магическим нагревателем. Поднимали бы и выше, но кто-то из оставшихся в доме стариков перекрыл лакированные деревянные вентили, по размеру больше напоминающие корабельные штурвалы, дабы выключить заливающие все и вся фонтанчики на ныне уничтоженных этажах. — Странно, конечно, что вместо центрального водопровода тут в каждом хорошем доме своя скважина… Эй ты, голос внутри, может скажешь, зачем гномам было такой фигней страдать?

Однако существо, которому вполне возможно принадлежала моя душа, отвечать на заданный ему вопрос не пожелало. Да и вообще поддерживать какой-либо диалог оно отказывалось просто категорически. Я не смог добиться от реакции ни обычными словами, ни выдавленными сквозь зубы мольбами, ни даже бранью, угрозами и откровенными оскорблениями. И это очень бесило! Легко сказать: «Построй алтарь». А как?! Из чего?! И кому в конце-концов эту штуку посвящать то надо?! Вряд ли для столь ответственного дела подойдет ближайший крупный кусок камня, даже если его обтесать до симпатичных геометрически правильных форм. Счесть же услышанное чем-то неважным и забить болт на слова, сказанные шипящим голосом прямо в моем сознании, мешал инстинкт самосохранения. Вдобавок, меня назвали Убившим Небо….И, неожиданно, эти два слова, сказанных отнюдь не на русском языке, вызвали в голове какие-то смутные ассоциации. Чувство гордости и некоего мстительного самодовольства. Это имя, ну а может быть кличка или титул, были явно не чужими. Но видимо ответ на новый вопрос крылся где-то в той части памяти, которая к своему хозяину пока не вернулась. И, возможно, даже потеряна навсегда. С учетом весьма недружелюбного окружения, набрать в кратчайшие сроки как можно больше силы было бы вполне разумным поступком. Благодаря системе уровней уничтожение как можно большего количества недружелюбных личностей автоматически превращалось из бессмысленного риска в верный способ повысить свои шансы на выживание…Если в процессе набора мощи не убьют.

Водонагревательный элемент я в итоге так и не тронул. Высосать то силу из него было нетрудно, но она бы утекла без следа максимум за минуту или две, а к какому месту бака присобачена магическая батарейка, которую можно положить в карман, так и не понял. Да и потом, подобная вещь вполне может пригодиться и во вполне исправном состоянии. На первом этаже здания помимо гостиной и ванной комнаты, предназначенной скорее для слуг, чем для хозяев дома, располагалась также кухня, где плитой служил изукрашенный рунами гладкий камень, пяток крохотных комнатушек, мини-гардероб и курительная комната с парочкой кальянов. Второй этаж здания, к сожалению, пострадал от пламени гораздо серьезнее, чем первый. Обуглившиеся балки пола весьма опасно хрустели под ногами и, казалось, были готовы развалиться в любую секунду, а в некоторых комнатах не осталось вообще ничего кроме угля. Как ни странно, одним из наиболее уцелевших произведений оказалась библиотека, где книгами вполне привычного мне вида было забито целых пять шкафов чуть выше человеческого роста. Четыре из них превратились в огарки, но последний стоял в стороне от окон, через которые видимо внутрь и врывалось пламя созданной драконами огненной бури, а потому частично уцелел. Обложки обуглились, как и краешки страниц, но середина большинства томов уцелела. К сожалению, тайнами магии или на худой конец полезными сведениями сии источники информации радовать не спешили. Нет, читать-то местную письменность я к своему огромному облегчению мог, пусть даже процесс шел как-то медленно, словно бы со скрежетом заржавевших в голове шестеронок, но вот содержание найденной литературы не несло в себе большой практической ценности.

— Сжимая своими зубами её соски и слегка шевеля… — Хмыкнув, я поставил обратно на полку книгу, оказавшую любовным романом. А после взял другой томик, стоящий через две полки. И наткнулся на весьма реалистичную иллюстрацию к слову «оргия», которая пришлась бы весьма к месту на обложке некоторых земных порнофильмов. Третья попытка порадовала вроде бы относительно нормальным текстом, но это был не учебник или на худой конец дневник, а какая-то художественная книга, написанная от лица женщины, засматривающейся на симпатичную соседку. Нет, подобные источники знаний тоже в принципе могли многое сказать о мире…Но изучать их лучше