Отцовские земли - Наиль Эдуардович Выборнов

– Двинулся, – кивнул я. – И как раз с расчетом, что наместник испугается и сбежит. А вы, воины, особенно если отцу моему служили, согласитесь меня поддержать. А про Курск, это люди преувеличили, мы его только в осаду взяли и лагерь укрепили. Но сам ведь знаешь, мало ли чего в народе болтают. Орел-то мы меньше чем за две недели взяли, вот и про Курск могли что-то не то подумать.

Тут я соврал, причем два раза. Во-первых, не рассчитывал я на то, что наместник сбежит, он мне, таким образом, подарок сделал, причем поистине княжеский подарок. Ну и про Курск, понятное дело, соврал, я же сам эти слухи и распустил. Ну да мало ли, делали мы это в строжайшей секретности, и помимо новиков, тех, кто сам распускал эти слухи, да боярина Луки, никто ничего и не знает. Боярин Лука болтать не будет точно, новики тоже строго предупреждены.

– Ну так что, Ростислав, не передумал мне клятву верности приносить? – спросил я. – Повоевать придется, ничего тут не поделаешь. Смоленские сами на мою сторону перешли, вместе с наместником, брянские тоже меня поддержали, половина орловских. А вот курские за своего боярина держатся. Знают, что он не прав, но все равно держатся. Хотя им много чего интересного обо мне рассказали, например, о том, что я Орел якобы разграбил…

– Такие слухи и до нас доходили, князь, – осторожно проговорил сотник. – Так это что, получается, не правда? Не разрушил ты Орла?

– Ростислав, я же объяснил уже, – я улыбнулся как можно более широко и открыто. – Это мои земли, мои города. Все, что я разрушу, мне потом придется восстанавливать, со всеми, кого обижу, замиряться. Я врагов плодить себе не хочу, мне их и так достаточно. Потому что из четырех бояр, самовольно себя наместниками объявивших, я добраться пока смог только до двоих. Ваш, Артем, сбежал, но мы и его достанем, дайте срок. Только с Курском разберемся сперва. А других врагов мне не надо, я человек мирный.

Ну да, мирный. Почитай, с того момента, как Васильевское село покинул, ни дня в мире не прожил. Постоянно то в тренировках, то в походах, то бьемся с кем-то. Ну чего тут поделать, князь я или нет.

– Не передумал я, князь, – покачал головой Ростислав. – И многие готовы за достойным человеком пойти. Что прикажешь, собрать их всех во дворе, чтобы мы клятву принесли?

– Так и сделай, – кивнул я, а потом повернулся к чиновнику, который шел рядом и слушал наш разговор. – Людей можешь из крепости выводить, и имущество им вернуть, пусть по домам расходятся. Не будет здесь драки, сам же видишь, миром все обошлось. Людей, из тех, что со мной прислали, разместить прикажи, они с дороги, да и до этого в шатрах жили, им в нормальной постели поспать за великое удовольствие будет. Ну и накорми.

Я заметил в глазах Ростислава, который выслушивал мои приказания, все возрастающее уважение. Ну да, я ведь о своих людях позаботился, а теперь для меня и его подчиненные своими станут.

А чего это я вообще раскомандовался, они ведь меня своим князем пока официально не признали? Хотя, ворота-то открыли. Вот сейчас возьмут и нападут, схватят, а потом выйдет из-за какого-нибудь закоулка наместник Артем, да скажет, что он меня переиграл, а теперь еще и уничтожит.

И усмехнулся, покачав головой. Нет, не случится ничего такого. Сбежал наместник, в этом можно не сомневаться, уж ложь в людях за это время я научился чувствовать. Даже в усадьбе Андрея Кота постоянно ожидал нападения, а теперь ничего такого не ощущаю, значит, все нормально будет.

И со всех сторон я, получаюсь, молодец. И людей нашел, и город взял без боя, и врага в бегство поверг. Только вот на кого мне этот город оставить? С одной стороны, враги вроде бы повержены, а один еще и заперт в собственном городе без возможности выбраться. Но кто знает, вдруг боярин Артем вовсе и не сбежал, а только уехал, чтобы собрать наемников? Зная его, серебра у него должно быть достаточно. Нет, зная его трусливую и жадную натуру, я предполагаю, что сбежал он с концами, и назад не вернется, но нужно ведь думать наперед.

Да, я знаю, что наемников сейчас в Союзе Торговых Городов нет, но он ведь может и дальше пойти. В Польшу или Германию, как мне предлагали сделать бояре.

Надо бы, кстати говоря, написать письмо в Киев, о том, что один из отравителей и предателей двинулся к ним. Уведомить, так сказать, соседнюю страну, что где-то там собрался спрятаться разыскиваемый преступник.

Но если так, то нужно оставить в городе людей, хотя бы полсотни, чтобы в случае чего смогли удержать детинец. Вместе с городской стражей, которую, понятное дело, никто никуда дергать не будет, удержат. Можно даже оставить брянских, тех, что я привел сюда сейчас, а местных всех забрать с собой. Только вот кого оставить командовать? Человек нужен верный, но боярин Лука не согласится. Ему сына спасать нужно.

И тут мне вспомнилось, зачем мы вообще приезжали в Белгород в прошлый раз. Да, это было давно, практически в прошлой жизни, но тут ведь был боярин, уже согласившийся нам помочь. Много знающий, он даже заранее знал о пожаре, который случится в городе. А еще он родственник боярину Луке. Может быть, ему доверить заботу о городе? А почему и нет в самом деле, он ведь уже доказал, что готов мне помогать…

– Боярин Ефим Сыч здесь? – спросил я у шедшего рядом Кузьмы.. – В городе сейчас?

– Здесь, – ответил городской голова.

– Так зови, – сказал я. – В главный зал зови, там поговорим. Да, отдай распоряжения, чтобы моих разместили, а потом пускай стол в главном зале накрывают. И созывай бояр, будем совет вести, ну и чиновников городских зови. Но боярина Ефима прямо сейчас и ко мне. Я кабинет наместника пока осмотрю, а он пусть в главном зале ждет. Не под дождем же нам стоять, в самом деле.

Я двинулся ко входу в терем. Там меня уже ждали, служанка тут же подала мне рушник, которым я обтерся. После дождя самое то, не мокрым же ходить. Еще переодеться бы, снять броню, стащить с себя пропитавшийся водой поддоспешник… Да только не до того мне. А ведь скоро дожди постоянно идти будут, осень… По-хорошему, надо сейчас организовывать сбор